6月6日凌晨,苹果WWDC 2017年召开让许多人忽视了微信的一个重量级更新:微信公众账号图文消息正式允许插入第三方内容。微信内容运营者在编辑图文消息时,可以插入其他微信公众账号已发送图文消息的链接。编辑者可直接插入某个微信号的链接,也可搜索到该微信号之后点选其文章。
可插入第三方公众账号链接
可选择某个公众账号进行插入
早前微信只支持插入本微信公众账号内的内容。
微信方面表示:
“希望这一次能力的开放,能进一步加强公众号之间,文章与文章之间的连接,也让读者通过这层连接发现更多感兴趣的内容”。
相对于不久之前的原创保护机制更新而言,微信这次改变对于已经很庞大的微信内容生态意义更加重大。
对于微信内容运营者来说,有了更好的导流方式。最初微信的内容是互相独立的,后来可以加入阅读原文链接,但其转化率着实有限,因此微信自媒体们要互推只有通过二维码等方式进行,现在则可以直接插入文章内容进行超链接互推,一篇文章可以插入多个链接,可以出现在文章的任何位置,并且与内容关联,转化率必然会更高。
如果一个机构拥有微信公众账号矩阵,则可以实现互相导入流量,通过大号带新号的做法变得更容易。同时,形成一定规模的微信公众账号还可以将“插入第三方链接”当成一种广告,更好地为第三方导流。
此举是微信图文内容生态完善的最后一步。
通过兼容第三方链接,微信形成了跟WEB互联网一模一样的内容生态。不同内容之间可以关联,互相导流,而不是彼此孤立——这是超链接的意义所在,也是互联网的基础。正是因为有不同站点之间的相互引用,搜索引擎的爬虫才能生效,谷歌和百度的PageRank算法才能起作用。
PageRank算法,又称网页级别、Google左侧排名或佩奇排名,是搜索引擎网页排名的要素之一,以Google公司创办人拉里·佩奇(Larry Page)之姓来命名。Google的创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林于1998年在斯坦福大学发明了这项技术,PageRank通过网络浩瀚的超链接关系来确定一个页面的等级。其逻辑是:如果一个页面被越高级页面引用越多,级别越高,进而在搜索结果中就可以排在前面。
谷歌PageRank
从流量来看,微信公众账号已占据移动互联网半壁江山,可以说已经形成独立的内容体系,现在不同公众账号相互关联,相当于每一个微信公众账号就是一个站点,未来微信公众账号还将基于此升级图文搜索算法,采取类似于PageRank的模式进行结果排名,甚至还有可能推出关键词竞价排名广告,不久之前微信成立搜索应用事业部,加强搜索已是微信的必然。
不久之前有一家外媒撰文称《微信正在“蚕食”中国互联网 而这并非一桩好事》,其指出:
微信这个原本仅仅是用于聊天的APP正慢慢地丰富自身功能,从电子商务到网络游戏再到视频分享,几乎无所不包。今天,从网上叫车到支付水费,微信几乎深入到人们日常生活的方方面面。如果你是一名中国互联网用户,你会发现,在过去几年里,许多常用的网上活动已经转移到了微信平台上面。超过半数的微信用户每天在微信上消耗一个半小时以上的时间。
现在看来微信通过允许不同内容在公众账号之间的流转,又将进一步瓜分用户的时间。
还有一个事实是,不只是微信在构建这种自成一体、站内流通、从生产到消费到变现完全一站式进行的闭环内容生态,今日头条、企鹅媒体平台、一点资讯等内容平台都在这样做,它们直接让内容生产者去注册“XX号”进行分发,再通过广告分成的方式让内容生态变得有活力,最终结果却是内容不流外人田,至少搜索引擎已经很难碰触它们的内容了。
这是百度在2016年大力推进内容战略的根本原因:超链接都被内容平台吸进去了,单纯抓取网站能覆盖的内容越来越少,它正在努力通过百家号等举措构建一个类似于微信公众账号的闭环生态,不再依赖于抓取第三方内容,而是让站长们去开百家号更新发布内容。搜索引擎“老二”搜狗则选择接受腾讯投资与微信结盟,在搜索结果中接入微信公众账号内容,与知乎的合作同样是如法炮制。