中低端PC也能体验高端VR —— Oculus正式发布“异步空间扭曲”技术

Oculus在10月份召开的OC3大会上展示了一项最新的技术——异步空间扭曲（Asynchronous Spacewarp, ASP）。日前，Oculus终于正式推出了异步空间扭曲功能，把VR带入到了较低配置的PC设备，将让更多人能够体验到PC端 VR。

庞大且昂贵的硬件设备再加上技术方面的故障无疑是阻碍人们使用VR/AR设备的主要因素。 毕竟新的技术需要大量的使用者才能普及开来。而随着VR技术的引入，迅速普及变得更为重要，因为数字沉浸感可以压倒一切。

但是，就游戏内容而言，创建一个大型游戏可能需要花费几年的时间，而且需要得到大型发行商的支持才能最终获得成功。因此，与全球游戏市场相比，高级VR游戏的市场很小。游戏开发商在早期需要投资大量的财力及人力。而最后能否收回成本都是未知的，需要冒险一搏。

另外，创建新的更好的VR内容也意味着需要新的图形和软件解决方案。我们知道游戏内容的关键组件是图形处理单元（GPU）。然而悖论在于事实上即使在密集渲染操作期间，GPU的处理能力仍有很大一部分是空闲的。

在过去一年里，Oculus与微软、NVIDIA和AMD进行了密切的合作，改进了软件架构并使之提升到了一个新的性能水平，其努力的结果就是异步时间扭曲（ATW）和异步空间扭曲（ASW）。

说到异步时间扭曲，它其实是一种生成中间帧的技术，当游戏画面无法保持足够的帧率时，它能产生中间帧进行弥补，从而维持较高的画面刷新率，也能减轻眩晕感。这项技术的提出者John Carmack目前是Oculus的CTO。但是它仅在跟踪头部位置时发挥效果，并不能解决空间移动产生的问题。到目前为止，最常见的折中解决方案只能是通过“传送”。

现在，Oculus推出了异步空间扭曲技术，可以有效的防止位置抖动，同时能够更好地利用GPU。换句话说，异步时间扭曲和异步空间扭曲的组合将允许更便宜的低配计算机提供足够的性能来运行高端VR体验内容。

异步空间扭曲主要构建在异步时间扭曲提供的顺畅的VR体验基础之上。异步时间扭曲确保体验能够跟踪用户的头部动作。这意味着图像始终显示在头显内的适当位置。而如果没有添加异步时间扭曲技术，当一个VR应用程序在体验时错过了一个帧，整个显示效果都会像是在慢动作播放。在进行VR体验时遇到这种情况是非常尴尬的，通常会打破玩家的沉浸感。而异步空间扭曲技术超越了这一点，并能够在整场体验中流畅地跟踪动画及运动。

异步空间扭曲与异步时间扭曲的结合能够覆盖VR体验中的所有视觉运动，这包括角色的移动、摄像头移动、触摸控制器的移动和玩家自己的位置移动。即使应用程序跟不上显示器的帧速率，体验也通常能保持流畅。

由于Oculus的这项异步空间扭曲技术主要是针对中低端PC主机，越高端的设备越不可能需要用到异步空间扭曲技术。因此，玩家将不再需要花费高昂的价格去购买一台高端PC，能够大大减少消费者在VR硬件方面的支出，而这也应该是Oculus将Rift推向主流的进程中至关重要的一步。