VR将助力首例换头手术 帮助患者提前适应新身体

在上周六举办的格拉斯哥神经医学大会期间，意大利神经外科医生Sergio Canavero展示了一个由芝加哥生物工程技术公司——Inventum开发的虚拟现实平台，该平台将用于帮助患者在进行换头手术之后适应自己的新身体。

定制VR体验，提前适应新身体

Inventum联合创始人兼首席执行官Alexander Pavlovcik说道：“我们正在结合虚拟现实技术的最新成果，为世界上第一个头部移植手术患者定制一套帮助其适应新身体的VR体验。”

在移植之前，患者会先使用虚拟现实技术进行几个月的训练。这些医生开具的“VR体验”式治疗方案将被用于帮助患者进行全身运动，习惯新身体拥有的自发式的运动功能。使用这个VR平台的第一个患者是来自俄罗斯的Valery Spiridonov，他患有一种被称为Werdnig-Hoffman的肌肉萎缩症。

Valery Spiridonov

这是一个被称为Gemini的手术，该治疗过程的第一部分是把患者的头部附接到新身体上，第二部分是将脊髓的头部部分注入到身体里。如果这两个步骤都能获得成功，Spiridonov能很快知道如何使用他的新肢体进行活动。用Canavero的话来说，该换头手术的成功实施将给病人带来一个崭新的世界。

据悉，该VR系统是基于HTC Vive头显和Virtuix Omni打造的，后者具有凹面和固定的支架，以便用户站立其中进行物理移动。在无需设置房间规模的情况下，也能避免用户在体验时碰撞到墙壁。该VR系统还包括一套附接固定背心的笼状结构，用来帮助患者保持固定的站立位置。

动物换头成功，但仍有不确定因素

Canavero声称此前在猴子和狗身上已进行试验，并且获得了成功。外科医生将一只猴子的头部移植到一个新身体上，将头部的所有血液事先排空，并储藏在15摄氏度的保温箱内，但需要确保其在移植期间没有遭受到任何的脑部损伤。然而，在给狗进行换头实验时，由于其脊髓被切断部分超过90％，医生使用了名为聚乙二醇（PEG）的化学品重新进行连接，导致这只狗在手术完的三周之后才恢复了躯体功能。

早在2013年，Canavero就开始计划人体头部移植的项目，当时他还是意大利都灵高级神经调节组的成员。Canavero在2015年2月份接受《New Scientist》采访时透露了这一消息，被观众所知。其实早在1970年，俄亥俄州克利夫兰的Case Western Reserve University医学院的Robert White就已经在猴子身上成功地完成了第一例动物头部移植手术，但是由于身体的免疫系统与头部相排斥，这只猴子只存活了9天。

目前关于人体头部移植仍有很多不确定因素，最大的问题便是脊髓的适配。但是，医生Canavero和患者Spiridonov仍然愿意去尝试，包括使用HTC Vive提前适应手术成功之后将获得的新身体。