业界对5G一直保持密切的关注,令人惊讶的是上周美国两家运营商AT&T和Sprint宣布对4G网络进行改进,而不是公布在5G方面的最新进展。
AT&T在其官方博客中表示,已经在117个新市场推出了其所谓的“5G Evolution”技术,使得该技术的应用市场总数达到了141个。
但5G Evolution实际上只是LTE技术的进一步发展,它使用小型蜂窝、载波聚合、4x4多入多出(MIMO)和256 QAM等技术,AT&T承诺使用5G Evolution的网速将是现有LTE网络的速度(400 Mb/s)的两倍。此外,AT&T还表示将部署LTE-LAA(授权辅助接入)技术,该运营商计划今年在24个市场推出LTE-LAA,它使用未经许可的频频,可以向兼容设备提供高达1 Gb/s的理论速度。
AT&T将以5G Evolution和LTE-LAA为基础,以SDN和光纤为架构,最终实现5G。AT&T表示,SDN和相关元素(如白盒和网络AI)等对支持5G带来的大量数据的使用至关重要。AT&T是首个全押SDN的服务提供商,2917年实现了网络虚拟化55%的目标,且2018年的目标是实现65%的网络虚拟化。AT&T认为,通过SDN以及遍布全国的光纤网络提供端到端回程支持,将支持5G未来的架构。
Sprint上周也宣布了其网络改进计划,Sprint首席技术官John Saw在博文中称,该公司在过去两年中一直在做的事情就是对其宏基站进行升级,使得能够将800 MHz、1.9 GHz和2.5 GHz频段结合在一起,提供更快、更可靠的服务,并且在全美各个城市对数千个三频段升级。同样,这种升级是针对Sprint的4G网络进行升级,而不是向5G的演进。
Sprint表示,根据Ookla Speedtest报告,通过使用三个频段,网络可以达到42 Mb/s。iGR分析师兼创始人Iain Gillott表示,运营商意识到5G的许多重大优势,例如低延迟和宽带宽速度,对于普通消费者来说不会那么显着;且目前最受欢迎的5G用例是无人驾驶、AR/VR,但这些用例可能需要一些时间才能获得牵引力。