蛋蛋读NVMe之一：为什么刘备需要NVMe

没有前戏，直接进入。蛋蛋就是这么个人。

NVMe是一种Host与SSD之间通讯的协议，它在协议栈中隶属高层。

NVMe在协议栈中处于应用层或者命令层，它是指挥官，军师，在三国的话，就是诸葛亮的角色。”运筹帷幄之中，决胜千里之外”。军师设计好计谋，就交由手下五虎大将去执行。NVMe的手下大将就是PCIe，它所制定的任何命令，都交由虎将PCIe去完成。虽然NVMe的命令可能可以由别的接口协议完成，但NVMe与PCIe合作形成的战斗力无疑是最强的。

NVMe是为SSD所生的。NVMe出现之前，SSD绝大多数走的是AHCI和SATA的协议，后者其实是为传统HDD服务的。与HDD相比，SSD具有更低的延时和更高的性能，AHCI已经不能跟上SSD性能发展的步伐了，已经成为制约SSD性能的瓶颈。所有SATA接口的SSD，你去看性能参数，会发现都不会超过600MB/s。如果碰到有人跟你说它的SATA SSD读取性能可以超过600MB/s，直接拨打110报警。不是底层Flash带宽不够，是SATA接口速度限制了，因为SATA现在最高带宽就是600MB/s。OK，既然SATA接口速度太慢，我用PCIe好了，不过上层协议还是AHCI。五虎上将有了，由刘备指挥，让人不禁感叹暴殄天物呀。刘备什么水平，诸葛亮出现之前，居无定所，一会跟着曹操混，一会又跟着吕布混，谁肯收留就跟谁混。惨呀！AHCI和刘备一个德行，只有一个命令队列，最多同时只能发32条命令，HDD时代（群雄逐鹿）还能混混，SSD时代（三足鼎立）就只有被灭的份。刘备需要三顾茅庐，需要诸葛亮的辅佐。同样，SSD需要PCIe，更需要NVMe。

在这样的背景下，Intel等巨头携天子以令诸侯，集大家智慧，制定出了NVMe规范，目的就是释放SSD性能潜力，解SSD倒悬之苦。

上面只列了几个巨头，参与的公司远不止这些。没有上榜的公司不要见怪。

NVMe制定了Host与SSD之间通讯的命令，以及命令如何执行的。

NVMe有两种命令，一种叫Admin Command，用以Host管理和控制SSD；另外一种就是I/O Command，用以Host和SSD之间数据的传输。下面是NVMe1.2支持的命令列表：

NVMe支持的Admin Command：

NVMe支持的I/O Command：

跟ATA spec中定义的命令相比，NVMe的命令个数少了很多，完全是为SSD量身定制的。大家现在别纠结于具体的命令，了解一下就好。老板交代干活的时候，再找spec一个一个看吧。

命令有了，那么，Host又是怎么把这些命令发送给SSD执行呢？

NVMe有三宝：Submission Queue （SQ），Completion Queue（CQ）和Doorbell Register （DB）。SQ和CQ位于Host的内存中，DB则位于SSD的控制器内部。上图：

这张图信息量比较大，除了让我们知道SQ和CQ在Host的memory中以及DB在SSD端外，而且让我们对一个PCIe系统有一个具体的认识。上图中的NVMe Subsystem一般就是SSD。请看这张图几秒钟，然后闭上眼，脑补SSD所处的位置：SSD作为一个PCIe Endpoint通过PCIe连着Root Complex （RC）, 然后RC连接着CPU和内存。RC是什么？我们可以认为RC就是CPU的代言人，助理，或者小蜜。作为系统中最高层，CPU说：我很忙的，你SSD有什么事情先跟我小蜜说！尽管如此，SSD的地位还是较过去提升了一级，过去SSD别说直接接触霸道总裁，就是连小蜜的面都见不到，SSD和小蜜之间还隔着一座南桥呢。滚蛋吧，南桥君！

扯远了，刚才要说什么来着。对了，是三宝。SQ位于Host内存中，Host要发送命令时，先把准备好的命令放在SQ中，然后通知SSD来取；CQ也是位于Host内存中，一个命令执行完成，成功或失败，SSD总会往CQ中写入命令完成状态。DB（大宝？）又是干什么用的呢？Host发送命令时，不是直接往SSD中发送命令的，而是把命令准备好放在自己的内存中，那怎么通知SSD来获取命令执行呢？Host就是通过写SSD端的大宝寄存器来告知SSD的：饭已OK了，下来密西吧！

OK，具体的我们来看看NVMe是如何处理命令的，看图说话：

这是NVMe1.2规范中的第207张图。不知道是人家图画得好呢，还是NVMe就是这么简单，抑或是我比较聪明，反正上面的命令处理流程我一看就明白了。好吧，给没我聪明的人再解释一下。

说，把大象放冰箱一共要几步？答：三步。

第一步，打开冰箱门；

第二步，放进大象；

第三步，关上冰箱门。

说，NVMe处理命令需要几步？答：八步：

第一步：Host写命令到SQ；

第二步：Host写DB，通知SSD取指；

第三步：SSD收到通知，于是从SQ中取指；

第四步：SSD执行指令；

第五步：指令执行完成，SSD往CQ中写指令执行结果；

第六步：然后SSD发短信通知Host指令完成；

第七步：收到短信，Host处理CQ，查看指令完成状态；

第八步：Host处理完CQ中的指令执行结果，通过DB回复SSD：指令执行结果已处理，辛苦您了！

曹植七步作诗，NVMe就比曹植差一点，需要八步。

关于NVMe，到现在相信大家有了一些基本认识。关于更多技术细节，今天我不打算讲了。我要吸取之前的教训，比如在一篇文章里就把SSD基本原理介绍了，而不是分别介绍。这样很不讨巧，一口气写完，对自己写文章是压力，对读者读文章也是压力，对网站的浏览量也不好。阿呆的做法值得学习，一个话题，采用连载的方式推出，有朋友也这么向我建议，于是我决定采取类似方式来谈NVMe，毕竟NVMe是个大话题。于是，我把标题从”蛋蛋读NVMe”改成”蛋蛋读NVMe之一”，后面还有之二，之三。。。