C语言（零长数组）

经常有同学会问：C语言怎样根据实际的输入，来决定一个数组究竟要多大？也就是实现一个能自动适应我需求的“智能”数组，答案是：很遗憾！C语言没有这么高级的玩意儿。但这个需求又是如此的平常，怎么破？

现在，假设你要将你输入的数据放置到一个数组之中，你的代码可能如下：

char s[20]; fgets(s, 20, stdin);

以上代码的弊端在于：如果我的输入超过20个字符，数组 s 放不下。 如果我的输入不足20个字符，显然是一种浪费。

当然，你可能会说，可以用变长数组呀，look：

int n; scanf("%d", &n); // 先说好你要输入的字符长度 char s[n]; // 根据说好的 n 来定义数组 s fgets(s, n, stdin);

但是这样的代码几乎没有解决任何问题，首先我们无法将输入的长度丢给用户先行决定，而是应该让程序自动判断。更何况，用户输入了n之后未必就会严格按照n个字符的长度输入后续的字符。

而且本来输入一遍的事情，现在变成要输入两遍，群众情绪可能会暴走。

来想象一个真实场景，A和B两个人通过网络对话。

网络中传输的数据包一般会包含两类信息，一类是固定的信息，比如双方的IP、端口、本包协议头等，另一类是可变信息，比如某一次聊天的具体内容。

这两类信息一般被封装在一个结构体里面，比如：

struct msg { // 一些固定长度的信息 unsigned long local_address; unsigned long peer_address; unsigned short port; .... .... // 一些长度不确定的信息 char message[0]; };

注意到，以上代码出现一个长度为 0 的数组，这个数组在GNU的新语法中被支持，它仅仅是一个占位符，也就是其本身并不占用内存，那有什么用呢？

假设结构体 struct msg 中固定长度的信息为100个字节，那么在给对方发送

一段诸如 “ 你好！” 这样的字符串的时候，可以这么分配内存：

char *package = malloc(sizeof(struct msg) + sizeof(" 你好！ "));

之后，就可以将数据 " 你好！" 放入该结构体的末尾部分，然后使用数组名 message 来索引。

当然，这么做只是一个小小伎俩而已，因为你首先还是要将 “ 你好！” 这个数据存储到一个指定的固定的、并且足够大的内存空间才能。这样做只是避免了每次都需要分配一个“足够大”的数组，而变成只指定一个就可以了。

说到这里你应该是失望的，的确，C语言没有像c++那样的string类型数据，实现智能的自身可变长度的变量，毕竟，C语言不是现代自动机枪，它只是一把专注效率的尖刀。很多事情都需要开发人员参与管理和优化，系统本身没有提供更多的智能。