5人法则:小样本也有力量

案例

假如，你想知道你们公司每个员工的通勤时间是多少。而公司员工有上千人，一个一个问太费时。你并不需要得到精确的结果，有没有好的办法呢？

有一个简单的办法：你只需要随机问5个人即可！

假设你得到的答案是：30分钟、50分钟、40分钟、60分钟和45分钟。 这5个数字的最小值为30，最大值为60。那么，你就可以断定：所有员工通勤时间的中间值，有93.75%的可能性在30～60分钟之间。

原理

上面用到的方法叫5人法则。该方法之所以有效，是因为它估计的是群体的中间值。所谓“中间值”(或中位数)，就是群体中有一半的值大于它，一半的值小于它。

假如我们随机选的5个都大于或都小于中间值，那么中间值就在30～60的范围之外。这样的情况概率有多大呢？

根据定义，随机算一个值，其大于中间值的概率是50%。这个扔一个硬币，正面朝上的概率是一样的。随机选择5个都大于中间值的概率，等于连续扔5次硬币全部正面朝上的概率。这样的概率是1/32，即3.125%。同样，所有5个都小于中间值的概率也是3.125%。

中间值在5个人范围(30~60)的概率 ＝ 100% - 3.125% - 3.125% = 93.75%

有时候，一个好的测量方法，能够大大节省成本！

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