新加坡用抗体测试追踪疫情，可检测已康复病例，帮助还原传染链

大数据文摘出品

来源：Science

编译：曹培信

截止到3月1日，COVID-19已传播至62个国家和地区，累计确诊8841例，死亡129例，海外的确诊病例增长数已经超过国内。

对于目前并未出现大规模感染，人数仍然在可控范围的国家，确认所有病例的传染链，对可能感染的人进行隔离观察，是将疫情扼杀在摇篮中的好机会。

然而一些无症状感染者从感染到恢复，都没有出现任何异常，这就导致在追溯时很难注意到这些人，也就无法形成完整的传染链，如今这个问题有了解决的方案。

新加坡首次使用抗体测试，确认已康复的COVID-19病例

上周，新加坡首次使用COVID-19的实验性抗体测试来确认一个感染了冠状病毒的疑似病例，这名病人正是在新加坡某教堂发生的两起案件之间形成缺失环节的两个人之一。

这也是世界各地的研究人员都在进行的努力——抗体测试，也被称为血清测试，即使某人的免疫系统已经清除了导致COVID-19的病毒，这种测试也可以确认某人是否被感染。

新加坡Duke-NUS医学院的研发团队是这项测试的领导者之一，该测试方法在投入生产和广泛应用之前必须经过验证。

目前对引起COVID-19病毒的病毒的检测，使用的是聚合酶链式反应聚合酶链反应(PCR) ，寻找该病毒的遗传物质，例如唾液、鼻腔、口腔或肛门拭子。它们有一个巨大的缺点：只有当病毒仍然存在时，它们才能产生积极的结果。这些测试无法确定那些经历过感染、康复并清除了体内病毒的人。

新加坡卫生部一直试图在新加坡的上帝恩典大会教堂找出23例COVID-19病例的源头。该教堂有两个大型礼拜场所，卫生部已经确认了一个主要病例，一名28岁的男子，他于1月29日病倒，但他们无法确定他是如何被感染的。

另一组案件始于传道会的一次仪式，这是一个小型的独立的福音会，1月19日有一个中国武汉的游客参加。卫生部发现了一个可能的联系: 上帝恩典大会的索引箱在1月25日参加了一个农历新年庆祝活动，还有一对夫妇和这位武汉的游客一起参加了一个教堂活动。

这对的夫妇在1月25日左右出现症状并寻求医疗建议，但由于症状轻微，他们没有被诊断为COVID-19患者。 在发现春节庆祝活动的联系后，调查人员于2月18日将这对夫妇送到国家传染病中心进行检测。

由于他们已经康复了一段时间，专家认为他们很可能已经清除了病毒，用PCR检测来确认感染已经太晚了。因此，他们同时使用PCR和抗体测试对这对夫妇进行了检测。

出乎意料的是，丈夫的PCR检测呈阳性，第二天他被隔离住院。他妻子的PCR检测结果是阴性的，但几天后的抗体检测结果显示，她和她丈夫都有抗体。

Duke-NUS的病毒学家丹尼尔 · 安德森在周二的新闻发布会上说: “我们相信这是世界上第一次在这种情况下使用这些特殊的试验”来追踪接触者。

多国研究人员尝试使用血清测试检测抗体

许多研究人员都在急切地等待着这种血清检测，而不仅仅是追踪病毒的传播路径。“这将使我们能够以更加基于人群的方式追踪谁已经感染。” Nigel McMillan说，他是黄金海岸的传染病格里菲斯大学研究中心的专家。

例如，“许多病例似乎是由我们不容易识别的无症状患者传播的。” 中国香港大学的流行病学家Keiji Fukuda说，血清检测对于更好地理解COVID-19的流行病学至关重要。

该测试是由杜克大学新兴疾病专家王发（音译）领导的团队开发的。在康复病人的血液样本中，研究小组确定了针对穗蛋白的抗体，这种抗体在实验室测试中被证明能够阻止病毒杀死细胞。与此同时，他们还创造了合成的病毒蛋白质，这种蛋白质可以在不使用活病毒的情况下在血液样本中检测出这些抗体。

伊拉斯谟医学中心的Bart Haagmans说，血清检测需要仔细验证，以确保它们反应可靠，但仅限于对抗这种新型病毒的抗体，他的小组正在与乌特勒支大学合作进行血清学检测。

事实上，一个值得关注的问题是引起SARS和COVID-19病毒之间的相似性可能导致交叉反应，王发说。但他说，新开发的检测方法可以高度准确和可信地区分这两种病毒。

在其他地方，血清测试的发展正在迅速推进。中国武汉病毒研究所的一个研究小组利用内部测试表明，血清测试可以用来确认感染，2月17日发表在《新兴微生物与感染》网站上的一篇论文显示。

这项技术已经投入使用了，研究小组成员周在一封电子邮件中写道，但目前还不清楚它的应用范围有多广。诊断制造商EUROIMMUN也在2月21日宣布，它已开发出检测COVID-19病毒抗体的试验方法，但其产品尚未获得批准。

目前新加坡共确诊106例病例，还没有出现像韩国、意大利等国家出现的病例数量爆炸性上升的情况，这在一定程度上表明，对于新加坡这样的国家，积极追踪接触者，形成完整的传染链是行之有效的参考做法。

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https://www.sciencemag.org/news/2020/02/singapore-claims-first-use-antibody-test-track-coronavirus-infections