Erlang语言导文

从业很多年，对于语言其实并没有什么偏执，工作需要什么语言就用什么语言。大家用的最多的可能是C/C++语言，毕竟是算竞的主流，也有很多同学使用Java或者python，再有一些可能使用c#、go、php、ruby等等。

语言种类非常多，哪一种是你喜欢的呢？

编程语言主要分为编译执行的和解释执行的，从设计角度又分为面向对象编程、面向过程编程以及我要介绍的函数式编程。

函数式编程顾名思义就是面向函数编程，所有的逻辑都是函数，对于for循环、if判断都是函数的方式完成。Erlang是函数式编程的一种，然而我这篇导文并不是要讨论函数式这个特点，我是要讨论Eralng最重要的并发和分布式特性，也许你会奇怪，为啥不说说C/C++/Java/Python这些语言，这是因为Erlang是一个非常冷门的语言，而它又非常强大。

Erlang语言最大的特点是稳定，这是我个人的一个最深的印象，一旦你的代码能够正常运行，那么它几乎能够永远正常运行下去。在分布式编程方面，没有哪个语言能这么有自信，比如如果使用C++来做多进程多线程的高并发服务器，首先你要在多线程的泥淖里痛苦一番才可能设计好基本模块，而且即使你花了九牛之力，极有可能的情况是哪天跑着跑着就出问题了。

Erlang能够如此稳定是因为Erlang中没有变量，只有常量，然后多进程消息通过复制的方式传递，简单的说就是Erlang中没有共享的结构，这样肯定很难出问题。

为了能够保证程序永远运行下去，Erlang不仅在语言层面做了很多工作，还有一个重量级的工作是它提供了一整套抽象的编程模式，这套模式称之为OTP编程，可以说是Erlang几十年来最重要的框架。这套模式能够非常方便的编写服务器程序，进程间通信也能够很清晰的进行，进程的诞生和死亡都受到super进程的监控，即使挂掉了也可以轻松重启。

有了这些，写分布式高并发的服务器就会很轻松了，可是有人会觉得，这有什么，不就是做了一套框架，我用C++/Java/Go同样能写，这些主流语言写的分布式高并发框架并不少。

那么Erlang到底还有什么让我为之侧目要发这篇短文呢？

发这篇文章的来源是因为markdown的服务器是用erlang写的，前几天出了一个离奇的cpu占满的问题，解决之后才有感而发。

cpu占满的原因是在一次更新中为了兼容2个版本写了一个新的函数，旧版本的函数为fun(a, b)，新版本的函数为fun(a, b, c)，旧版本的函数内容修改为fun(a, b, 0)，c是新加的参数，默认为0，但是旧版本的函数写错了，内容写成了fun(a,b)，这样旧版本的函数会自己调用自己，成了死循环，如下面的代码所示。如果是C++，早就栈溢出崩溃了。

预期的代码

fun(a, b, c)
  ...

fun(a, b)
  fun(a, b, 0)

写错了的代码

fun(a, b, c)
  ...

fun(a, b)
  fun(a, b)

当时找到问题的时候就很纳闷，栈溢出了还能开心的运行下去，这是打不死的小强啊，有童鞋会说，即使没有崩溃，CPU跑满了也会影响服务器运行啊，用处不大。

No，童鞋你有所不知，CPU跑满了没有关系，只要是Erlang跑满的CPU，你不用担心别的客户端会受到影响。

上面说到了，Erlang最大的特点是稳定，其实稳定的因素除了函数式以外，还有一个特性是其他语言没有的，那就是语言层面实现的公平。对于操作系统来说，CPU的利用往往是不公平的，比如编译大型程序的时候，其他的进程会受到严重影响，鼠标卡着，输入困难等症状，这种症状在Linux系统会格外明显，Windows系统可能会好些，因为Windows设计的时候是面向用户的，也就是说用户的操作与响应是优先级最高的（和chrome浏览器的设计类似）。

Erlang为了保证每个进程都公平，采用了时间片的机制，也就是说，每个进程只能用一定的时间片，用完了就只能等下一次了，这样即使你死循环了也没事，因为你就只有那么多时间，用完就没了，其他进程该干什么干什么，因为他们拥有同样多的时间片，操作系统也控制不了的事情Erlang彻底的解决了，为了稳定也是费尽心思。

Erlang还能够非常方面的进行热更新，也就是代码自动更新，不需要重启服务器，这点在开发的时候很方便。

在分布式方面，Erlang内置了节点的概念，节点通信就和本地进程通信一样简单。

但是，Erlang毕竟是一个解释型语言，性能会是一个可能存在的问题，除此之外，上手有一定的难度，你需要先熟悉语法，真正实践的时候还必须学会OTP的三板斧，不然学不到精髓。

对于语言，并没有优劣之分，只有合不合适，Erlang无论是用于服务器分布式开发，还是函数式语言学习之用，以及软公平语言的实现参考，都是很有价值的。

Erlang目前的应用其实很广，只是因为国内用的人少，所以非常冷清。国外有名的是WhatsApp的服务器，国内可能就是阿里云的云数据库等服务，另外很多大型的电信系统会使用，毕竟这个是Erlang一开始设计的目标。