Java 8之后的那些新特性（五）： Helpful NullPointerExceptions
Java 8之后的那些新特性（五）： Helpful NullPointerExceptions
这一周继续聊一聊Java 8之后的那些新特性，今天聊一个看似价值不大的新特性，但实质它却与Java语言的一个经常出错的异常有关联。
写Java程序的，无论如何也不会不知道一个异常，那就是NullPointerException，也就是空指针异常。在Java程序的世界中，相当一部分的错误可能都可以归类到这个错误。
而我记得早些年我在用Java做Android时，引发App闪退的最多的一个原因就是NullPointerException。而如果你用Kotlin来写Android，则这个错误可以大大减少。
这是Java 8之后的那些新特性系列的第五篇，这个系列其它文章为：
- 1. Java 8之后的那些新特性（一）：局部变量var
- 2. Java 8之后的那些新特性（二）：文本块 Text Blocks
- 3. Java 8之后的那些新特性（三）：Java System Logger
- 4. Java 8之后的那些新特性（四）：网络请求 Java Http Client
one billion dollar mistake
在编程的行业中，也许你听到过一个说法，那就是"one billion dollar mistake"，用中文来说就是十亿美元的错误
这个讲的是什么呢，其实它讲的就是Null References这个概念。
Null References是Richard Hoare在1965年发明的，当时他主导设计一门面向对象的语言ALGOL W，基于所有指针引用安全的考量，设计出了Null References。而Java语言后面则同样实现了这个设计。
这个设计被Richard Hoare后面自我反省为一个错误，称因为这个设计，引发了巨大的经济上的损失。许多程序上的错误可能就是因为检查空这个没有做，导致系统服务不正常，应用App闪退等。
Richard Hoare称之为one billion dollar mistake。
Java的改进
而事实上，只要在设计上稍等改变，就可以避免这个错误，使得程序更健壮。现代的一些诸如Kotlin或Swift等语言就在语言设计上避免开了这个问题。
当然，Java这个问题点上也不是说没有改进，在Java 8时Java 引进了Optional的概念，而在Java 14的时候，又引进了Helpful NullPointerExceptions。
Optional这个立意虽然不错，但实质上它对解决Java这个NullPointerException并无太多实质帮助，这个可以我后面单独再详细聊一聊这个点。
而今天我要聊的Helpful NullPointerExceptions则并不是为了解决NullPointerException，它是为了解决NullPointerException异常信息中有时出现的混淆的错误。
NullPointerException的混淆
在Java 8为主流的情况下，当你的代码遇上NullPointerException的时候，有时候是很难搞的清具体是谁导致的空指针异常。
以如下代码为例：
@Test
void testNullPointerException(){
Employee employee = randomEmployee();
String addressName = employee.getAddress().getName();
}在这个代码中，如果遇上空指针异常，你得到的信息提示是：
Exception in thread "main" java.lang.NullPointerException这个空指针异常会带来的混淆就是，你不能从这个错误的提示上明确，究竟是employee为空，还是address.getAdress()得到的Address实例为空，这两种情况都可能会导致这个错误。
所以呢，在Java 14的时候，对这个点做了优化，添加了Helpful NullPointerExceptions
Helpful NullPointerExceptions
Helpful NullPointerExceptions的目的就只有一个：
让空指针异常提供更为明确，不会引发混淆
当你在使用Java 14以及之后的JDK版本时，上面这段同样的代码，你得到异常提示信息就是：
java.lang.NullPointerException: Cannot invoke "org.myddd.mock.Employee.getAddress()" because "employee" is null看到没，这个提示相比过往，是不是更明确了，不会引发你的混淆了呢？
回到NullPointerException
好了，这个特性就是这么简单的一个特性，对Java这门语言来说，考虑到存在大量的NullPointerException，也还是挺有作用的。
那回到我在前面所说的一个问题就是，就Java 8的Optional特性而言，一方面你会发现实际使用这个特性的人很少，大家基本还是按照旧有方式来写Java代码，另一方面你就算使用Optional来写你的代码，也还是避免不了NullPointerException呢。
这是一个很有趣的问题，特别是当你参考同类语言，诸如Kotlin或Swift是如何来处理这个点时，就会对这个现象有更深刻的理解。
我们可以好好思考及探究下这现象及背后的原因。
后续写完这个系列，我再专门来聊一聊这个有趣的现象及我的理解。
这周就是这样了，下周还是聊Java 8之后的那些新特性。
在Java语言中，很多人会非常喜欢用一个叫lombok这个框架来简化Java的代码，而我个人是不主张使用类似的东西。而在Java中，实质上引入了另一个特性，那就是Record Class，它也有着非常类似的效果。
下周就聊一聊Record Class这个新特性，可以说它是Java 8之后非常有价值的一个新特性了。