中国迅速成为科技大国，背后的汉语承载力优势，值得中国人深思

哪种语言才是世界上最优秀的？一直以来围绕这个问题，各种的观点和声音都有。

有人提出为何编程语言都是英语而不是汉字？这无疑是因为英文更好。

有人认为，编程语言和现实中的语言使用不同，汉语一词多意的现象很普遍，如果要规范化使用，势必得确定一套新的标准。这要耗费的经历非比寻常，还不如将就着用英文，并不能证明英文比中文更优秀。

目前，世界上使用人口最多的语言，也就是汉语和英语，所以语言上的比较，基本上也都是围绕这两者来进行的。那么对比起来，汉语比英语有哪些优势呢？

较英语汉语所具备的优势

汉语作为联合国常用的六种语言之一，以书写《联合国宪章》为例，所用字是最少的。

汉语版本的为26000多字，其他几种语言的版本，只有阿拉伯语在40000字左右，别的语言版本都超过了50000字。

字数最多的是西班牙语，将近60000字。而英语版本的文字，也达到了55000多字。字数的多和少，则直接影响着阅读和理解的效率。而且这一点，从幼童时期开始学说话就产生了。

由于汉语的字数少，所以在幼童学说话的过程中，能够迅速掌握语言的要义，学习起来的效率也就更高。

统计显示，国内的幼童，出生后平均29个月左右，就能做到和成年人的基本沟通。无论是对话和表达层面，都能做到无障碍。

而英语和其他印欧语系国家的幼童，能够掌握沟通和表达的能力，所需时间超过了36个月。完全掌握沟通的能力，更是需要40个月以上。

这其中最关键的原因，就是他们的语言文字多于汉语，掌握起来的难度要大很多。比如在英语的学习中，由于单一字和词较多，需要大量记忆各种名词。

由于字数多，不但会直接影响幼童的学习效率。对于成年人的学习也有很大的影响。中国人的成年文盲，识字认字的效率高。而英语国家，一旦成年后还不认字，那么再进行学习的难度就很大了。

民国之前，我国的识字率一度也很低。但是新中国成立后，随着全民扫盲以及汉字的简化，全民识字率得以快速提升。

目前，我国人口的识字率排在世界首位，完全不识字文盲的比率，早在20年前就降到了10%以下。能够如此高效的扫盲，正是因为汉语的常规字数少。

因为常用字数少，进一步往前延伸，语言所包含的信息流，以及所能表达的意思就丰富多了。

汉字的信息量有多大？

常用的汉字不到4000，常用的汉语词汇更是只有400多个。对比之下，英语的单词数量达到了9600多组，西班牙语更是超过了10000组。汉语词汇的简洁程度，比其他的语言少了20倍以上。

不说其他，单单从记忆的角度去看，汉语记忆起来的难度就要比其他语言好多了。

词汇少，是因为汉语不需要过多的产生新的词汇，包括新的字都很少创造，利用原有的文字就能将意思完整的表达出来，这就说明了汉语的信息量和信息密度要比其他语言高。

哪怕是进入20世纪后，因为工业革命的纵深发展，出现了太多的新生事物，但在汉语领域，我们也没有创造出更多的新字和新词出来。对比起来，英语的造字和造词汇量是惊人的。

由于英语的信息承载量不够大，很多内容尤其是新生事物，无法用原有的字和词语表达出来。在这种情况下，就不得不创造出更多的新字词。

所以，有人就将英语称为笨蛋的语言。因为每出现一个新生的事物，就得用一个新的词组来表达。这样一来，字和词汇的数量就越来越多。

尤其是工业革命后，各行各业的专业性词汇，英语都是新造出来的。这些词汇比如碳酸钙、四环素、高血压、变阻器等等。如果用英语书写，很多识字的普通人都可能不知道这是什么。

但是，汉语则不存在这样的情况，哪怕是最高深和最专业的词汇，普通人看过后，通过融会贯通的能力，也能基本理解它代表的是什么意思。

然而，由于英语的词汇是单线程的组合，每出现一个新词，需要特别的记忆才能掌握。而大量的普通人，由于日常接触不到，所以就不会去做。如此一来，即便是认字的人，也可能不认识某些英语词汇。

总结起来就是，英语的信息承载量没有汉语高，所以需要不断创造新的词汇。而大部分人，又不可能始终去掌握新的词汇。这样一来，就会出现明明认字但又不认识新字的情况。

美国人竟是地理盲？

一个美国人来中国留学，因为担心汉语学的不好，就经常准备大量的字条，以便随时在大街上问路。他后来发现，基本上碰到的路人，都能认识他写的字。

这让美国人吃惊不已。因为在美国有一种很普遍的现象，即有些字词会说，但是写出来后，很多人并不知道它表示的是什么意思。这种情况不是个例，而是在美国很普遍。

甚至于此前曾有调查发现，美国大量的中学生都是地理盲。美国之前去打伊拉克，然而超过87%的年轻人，并不知道伊拉克在世界上的具体位置。

还有一些美国人，在地图上能够找到的国家只有3个。甚至有超过30%的美国人，竟然不知道太平洋在什么地方。早年，悉尼举办奥运会，有很多美国年轻人，就屁颠屁颠跑到奥地利去看比赛。或许，他们真的认错了澳大利亚和奥地利的英语单词。

听起来是笑话对吧，造成这种情况的主要原因，就是因为英语的词汇量太多了。对绝大多数的普通人来说，上学期间学习和掌握的都是常用词汇。

等到后来步入社会，这些有限的词汇，能够帮助人在社会上立足工作，但是大量的新词汇如果不去学习，人们并不知道那是什么。还有很多不常用的词汇，比如地理或者生物领域的专业词汇，如果不是专门去记忆和学习，普通人看了就会是一头雾水。

据不完全统计，英语在本世纪初的词汇量已经超过了40万个。到本世纪中叶，随着新词汇的不断产生，超过100万个将是板上钉钉的事。如此之多的词汇量，不要说普通人，就是最顶级的科学家他也认不全。

相比之下，我们汉语新的词汇量基本上没有增长。利用原有的字词，我们就能解释和概括当下的世界和社会。

而且，我们的字词不但能解释现在，过去的文献和史料，现在看起来也是毫无难度。

汉字的传承性很强

现在，只要是基本学过古文的中学生，让他们去看一些文言文，哪怕是不能完全了解，也能了解一些大概。而英语则完全不同，过去大量的文学和历史书籍，现代人读起来都很困难。

以英语为母语的人，去读莎士比亚的原著，不少人看起来都困难重重，因为有字词不认识。如果让他们去阅读一些更生僻的历史书籍，看得懂的人恐怕就更少了。

因为作为表音文字，人们或许能知道一个字或词读什么，要是让人们去理解它的意思，那就是另外一回事了。而且越是年代久远，理解起来的难度就更大。因为大量古代的字词，在现代的社会已不再使用，理解它的意思，就得专门去学习。

对比之下，汉语则不会存在这样的问题。再古老的文献资料，普通人也都能看个大概。所以，相比于英语等印欧语系，汉语的传承性很强。上下几千年，只要文字没有中断，过去的历史现代人也能统统掌握。

所以综合来看，汉语不管是传承性还是使用效率，都是其他语言所不能比拟的。

3000个常用字就能写出百万字的名著

国内的文学名著，虽然字数都接近和达到了百万级别，但使用字词的情况，基本上也都是只少不会多。

这就是说，汉字的重复使用率是最高的。虽然历代积累的汉字已经达到了4万多，但是常用的3到5千左右的字，就能让一个识字的人掌握大量的信息。

甚至像《三字经》和《千字文》，区区几百上千个字，就能让一个人掌握到基本的读写能力。对比之下，英语根本做不到如此。

或许英语唯一的优势，就是在信息化时代，它的输出成本比汉语低。

汉语的输出成本有多高？

在信息时代的文字输出中，使用的又是另外一套逻辑。在上世纪40年代，美国人为了提高信息的传递和储存效率，利用多种编码方法，找到了最优化的解决方案。

后来这一领域，有出现了信息熵和数据压缩的理论。信息熵简单理解就是，利用某种表达符号的信息量和多余度，找到最小的优化方案，来实现最高效的储存和传递。

我国在上世纪70年代，对汉字的字符进行了初步的信息熵计算。后来经过进一步的完善，得出汉字的平均信息熵是9.6比特，对比之下，包括英语等其他几种世界常用语言，它们的信息熵只有3到4比特。

简单理解就是，在信息化时代，汉字的信息量大的优势，反倒成为了劣势。在传递以及储存的过程中，由于信息量大，它的输出和消耗成本就高了。

结语

对普通人来说，不管使用哪种语言，掌握了常规的字词之后，在表达和输出的时候，基本上都能做到畅通无阻。而某种语言在表达和转化上的特点，那又上升到了更专业的层面。

汉语的优势和使用是紧密相关的，同样其他语言的使用，也跟各自的生活和工作场景分不开。在这种情况下，习惯了某种表达自然就会形成特定的依赖路径。

至于语言本身的优势，那就需要跳出使用圈子从更大的范围去比较。这样一来，孰优孰劣才能一目了然。