霍金留下的真空需要填补，但中国未必需要一个霍金

►文 孙武

霍金去世，成了这几天最大的新闻。3月14日并不是一个普通的日子，这个数字代表圆周率，代表爱因斯坦的生日。霍金的寿命不仅远远超出了医生的预期，而且恰好与爱因斯坦同寿。

英国《卫报》报道截图

社交媒体公司Stradella Road

在2015年的一场学术论坛上，霍金讲完很多关于黑洞的硬知识之后，观众在问答环节上提问：“某乐队的成员离队让全球无数少女心碎不已，这件事会产生怎样的宇宙效应呢？”

霍金的回答，同样是对心碎少女的的慰藉：“终于有人问了一个重要的问题啊！对于那些心碎的女生，我建议一门心思学好理论物理，因为也许某天多元宇宙就被证实真的存在了。”

由于频频对“外星人”、“人工智能”等“未来学”话题发言，有人批评，晚年的霍金“神棍”了。其实，这些没有定论的问题，严谨的科学家不去越界谈论，就不存在了吗？宗教退出而科学难以填补的真空是广大的，反映在了各种意识形态中，也体现在了人们日常生活的种种本能需要里。媒体自然需要一个代表科学的发言者，如果不是霍金，也一定另有其人。晚年的霍金关注到人工智能等话题，也是他作为科学发言人的使命所在。

在科学发言人的位置上，霍金的前任是爱因斯坦，爱因斯坦的影响力是身不由己的，他要代表科学思考的不仅是相对论和量子力学，还有核武器和人类的命运。

伴随着科学的发展，科学触碰到未知领域的边界也在越来越大，现在霍金去世了，公众的需要不会消失，谁来填补这个人类好奇心的象征？这不是科普工作者设想的人们对理性的、冷冰冰的科学知识的需要，而是一种自古以来的巨大情感需求。霍金晚年热衷讨论的话题，从外星人到人工智能，无不围绕着人们的焦虑。

但大可不必为此悲观，近年来，中国年轻一代学者与公众交流日渐增多，也出现了一些微博、知乎大V，输出高质量的干货，直接赢得粉丝，社会参与的程度确实提高了。对于中国是否要建超级对撞机这类前沿科学问题，不仅公众关注程度很高，也出现了高水平的讨论，其中体现的实用主义特质则是与霍金式的终极关切非常不同的。

我尊重霍金的勇气和精神，也认为霍金留下的人类精神真空，需要继续被恰当填补，应该被科学的蜡烛照亮，而非成为“魔鬼出没的世界”。但我也相信，霍金式的代表科学发言的人格主体，并没有普世性，至少中国未必需要一个霍金。

家都在看什么？