除去了“魔法”的比特币，还能看到什么？

这篇文章谈论了早期比特币钱包软件Armory的前工程副总裁，Jimmy Song，对编程、区块链、比特币，以及目前行业生态瓶颈，产生了独到的见解。文章结构如下。祝阅读愉快。

导语

“所有的模型都是错误的，但有些是有用的。”

这句话是统计学家George E. P. Box用来形容概率模型的，但这句话，也完美包涵了所有我们用以领会周边世界的心理模型。

“吾生也有涯，而知也无涯”，于是，我们在有缺损的心理模型下被迫维持着，这在心理学上也被称为“探试”。无论我们对任何学科的掌握水平如何，我们的心理模型和我们的想法都必然是错误的，不全面的。人们在某个学科里研究越深刻，George E. P. Box的格言就越显而易见。

与此类似，网站开发者自己都不用明白TCP/IP和其他核心协议的具体工作（因特网建造这些协议是为了在上面搭建应用）。我们总是在自己的应用里，运用、合并他人写的软件，却毫不知情这些软件是如何实际工作的。因此，软件的开发与科技的进步，通常可以被看作是在嵌套的一连串“黑盒子”上搭建的。而每一个黑盒子都蕴藏着更抽象的奥秘。

对于没有投入时间去真正掌握一项特定技术内核的人来说，他们或许是在用魔法工作。不过他们挖掘得越深刻，魔法就离他们越远。

这就是Jimmy Song为我，和他“Programming Blockchain（编程区块链）”工作坊的各种学生们做的事情——那就是去除掉魔法。

加密世界的环球旅行家

作为Bitcoin Core储存库的贡献者，和早期比特币钱包软件Armory的前工程副总裁，Jimmy Song在加密货币领域里广为人知。他通过常规写作和视频内容，成为加密世界里的活跃人士，对改进比特币饱含热情。

关于什么是必需的这一方面，他也不羞于分享自己的看法:

“培养更多的开发人员是在整个生态中最大的瓶颈。”

Song进入“Programming Blockchain”，致力于给有兴趣的开发人员一套深层次的速成课，去了解比特币背后的“魔法”是什么，区块链实际是如何运作的。有限域、椭圆曲线密码学、事务解析和工作量证明验证只是其中涵盖的部分主题。

作为一个近年迷恋于加密货币广泛影响的网络开发者，我无法抗拒。

既然区块链是全球性技术，世界级现象，就配得上这种雄心勃勃的努力，让它在全球范围里不再神秘。Programming Blockchain的选址因中国、加利福尼亚、北卡罗来纳和以色列的区域差异性而有很大变化。

“如果这个想法能够产生更多的开发人员，那么我会在尽可能多的地方去做这件事。”Song解释到。“通过在世界上不同的地方做这些事情，我希望世界各地的开发人员能创造更多的东西。”

揭秘区块链

在科技领域，“区块链”是最炙手可热的流行语，可以和任何事情沾上边。纵览ICO和区块链领域，从健康数据到香蕉跟踪，你总可以找到每个用例的项目或者创业公司，不管你问题是什么，区块链是总能解开你的症结。

但是它到底是什么，它是如何运作的，又是什么让它如此特别呢?

人们普遍认为区块链是“比特币背后的技术”，是一个分布式的、防篡改的数据库，可以用来改变许多其他的应用。人们也总觉得，像AOL或MySpace，比特币可能很快就会被更好运作这项技术的竞争者们超越。但是区块链是一个如此全新的、本质上完全不同的东西，以至于所有的类比都只是为了简化它，加密生态系统也会在它们的用下迅速瓦解。

区块链的独特让它格外让人难以理解，因为即便我们试着去努力，我们也无法用以往存在的概念来阐释它。再者，区块链非常容易吸引人们在其上面完成项目。我们不是很知道区块链是如何产生帮助的，但它却是每个问题的灵丹妙药。

我们会对区块链的突现特征进行诠释，比方说“不可变”和“去中心化”，并似乎常常得出这样的结论：这些区块链的魔法属性，可以放置在任何应用程序中。但是根本没有类似魔法的东西。甚至在考虑加密货币和区块链时，即使是最良性的假设也会让人吃惊。

拿比特币来说，它不过就是个抽象理念。比特币协议只是跟踪“聪”（satoshis）的价值单位，而非比特币。许多人知道的“最小的”单位“聪”，实际上是协议上唯一的单位。

建造出相当于1亿个这样单位的“比特币”，其实是中本聪的一个随机决定，随后便成为了在协议上搭建的所有钱包软件的标准记数。但这种币或通证的概念本身，甚至也是完全抽象的。Song注意到，比特币交易的框架里，有一个令人惊讶的细节。

当谈论起货币的转移时，人们会认为，是将X价值单位发送到收件人的地址或账户。但是，在原始的比特币交易中，是没有规定的的聪的转移数量的。只是提及了“未花费过的交易输出”或UTXO，交易就可以被支持。UTXO可以看成是区块链分类账里的借方记录。出现在钱包上的比特币总量是其掌握的UTXO的总数，并非是持有资金的单一账户。

除此之外，如果单个UTXO所表示的价值，少于用户要花费的值，那么交易里必须含有多个UTXO才能进行流动。不管怎样，UTXO也必须彻底耗尽，也就是通过花费少于单个UTXO所表示的数量。

正如Jimmy Song给我们演示的那样，即使是数字上的，也不会有任何通证被传来传去，宁愿这只是概念上的一个隐喻。所有的都只不过是一个非常规的会计账目，其中的细节当然也是由钱包软件所剥离出来的。“一旦懂得了这些原始交易，你就会像阅读矩阵一样，”Jimmy这样说。

抽象的圈套

许多抽象概念显然是有用的，比方说简单易懂的货币面额。抽象对于运转极为复杂的世界而言，同样是必需的，然而，它们仍然有思维圈套。

以单位偏好为例，也就是加密货币比起相对更“昂贵的”硬币时，看起来更划算，尽管硬币的单位价格和这种情况并不相关。

假设两个加密货币持有一样的的市值，但其供给和面值，可以让你更会买下“整体”加密货币A，而不是“部分”加密货币B。因为比起部分，我们更愿意拥有整体。然而，这些加密货币的面额必需是完全任意的。单位偏好是非常良性的心理误差。但是，如果是为了给出解释，而去简化细节，就会有其他更危险的圈套。

例如，比特币的所谓“不变性”，并不是一些仅仅可以被复制粘贴到其他程序的几行特殊代码。这是错综复杂的算数和经济刺激不断作用的结果。区块链的结构根植在一种算法里，我们称之为哈希。对于电脑而言，验证哈希的答案是对是错很简单，但从零去寻找答案则是困难的。

然而，矿工发起了一场哈希的军备竞赛，在竞赛里，矿工们为了在区块链上做出改变去再现算法的总数。然而这是很昂贵的，这一切也都随着时间的过去而表现的不切实际。但还是存在着仅剩的可能的，因为矿工们有强大的利益驱动，那就是比特币对他们的回报。

因此，把比特币和区块链看作是完全不可变，这甚至是不准确的。在某些特定条件下，比如有51%的攻击行为时，它肯定是可以被修改的。如果本土不存在有价值的token，用以奖赏那些守卫安全的人们，那么任何区块链也不可能去给“不变性”做实际上的承诺。

“比特币是推动区块链的技术，并不是其他什么，”Nick Baldwin同学总结说。

一种大局观

你越钻研区块链，“魔法”就消失得越多。你意识到，所有的事情都没有奥秘，只是我们没有足够的时间给予研究。

当我们的简易、又有缺陷的模型被更复杂的取代时，会产生有趣的情形。你也许会觉得你的惊奇感，也随着魔法而消失。但有时候，确实是这样子的。你会敏感地察觉到你实际上知道的少之又少，等你去探索的多之又多。产生幻想的破灭感是很自然的反应。

尽管有这样的压力，但你会得到比天真的惊奇感更有价值的东西——大局观点。要做的工作应接不暇，但走我们之前的人所做的工作同样令人望而却步。

可以肯定的是，我们已经站在了巨人的肩膀上，前方所有的挑战都将由我们征服，就像我们之前就成功挑战过的一样。

我们有了这些知识，也转变了观念，就会有专注感。我们所有能做的就是去解决下个难题，走好下一步，其他的所有事情都是杂音。

正如Song在工作室最后告诉我们的：

“智慧是在你的生命里减少东西，而非添加。”

文/ Ariel Deschapell

译/ 碰词儿