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中科院揭示蚊子“嗜血”之谜:两种激素如何操控它们的血液欲望

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在夏日的夜晚,人们常常因蚊子的叮咬而烦恼不已。这些小小的昆虫为何对人类的血液如此痴迷?一项最新的科学研究给出了答案:原来,雌蚊子对血液的渴望是由两种关键激素的巧妙协作所驱动的。这一发现不仅揭示了蚊子行为背后的生理机制,还为开发新型驱蚊策略和控制蚊媒疾病传播提供了新的可能性。

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发表在《美国国家科学院院刊》的研究中,由中国科学院动物研究所和佐治亚大学的科学家们合作,揭示了神经肽(NPF)和RYamide这两种激素如何共同调控蚊子对血液的追求。雌蚊需要血液来滋养其卵的发育,而这种需求并非无时无刻存在,它与蚊子的生理状态紧密相关。

研究发现,在雌蚊寻找宿主前,其肠道中的NPF水平会显著上升,激发了它们对血液的强烈渴望。而一旦饱餐一顿,NPF水平骤降,对血液的兴趣也随之消失。科学家们通过基因操作,移除了雌蚊产生NPF的能力,结果显示这些蚊子对人的吸引力大大降低,证明了NPF在驱动蚊子寻找血液中的关键作用。

与此同时,另一种激素RYamide则扮演了抑制角色。研究团队观察到,吸血后,RYamide的水平上升,与NPF的下降同步发生。在实验中,给未携带卵的蚊子注射RYamide,它们对人手的兴趣明显减少,表明RYamide能够有效抑制蚊子对血液的追求。这一机制在携带卵的蚊子身上效果不明显,说明产卵状态对蚊子的行为有着额外的影响。

这项研究不仅增进了我们对蚊子行为调控机制的了解,也为设计新的驱蚊策略提供了理论基础。通过干扰蚊子体内的NPF或RYamide水平,理论上可以有效减少它们对人类的叮咬,从而减少诸如登革热、黄热病和寨卡病毒等蚊媒疾病的传播风险。

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蚊子的“嗜血”之谜被揭开,科学的探索让我们离解决夏季恼人问题又近了一步。这项研究再次证明,生命系统之复杂,往往隐藏在细微之处。对于人类而言,理解并利用这些自然规律,不仅可以提升生活质量,还能在公共卫生领域开辟新的防护途径。未来,随着研究的深入,我们期待见到更多基于这些发现的实际应用,让夏日夜晚不再因蚊子的骚扰而困扰。

参考

Dou, X., Chen, K., Brown, M. R. & Strand, M. R. Proc. Natl Acad. Sci. USA 121, e2408072121 (2024)

  • 发表于:
  • 原文链接https://page.om.qq.com/page/OwaulVc2hp0GoVC1puegpptw0
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