有一个做放大器有点名气的小牌子,是创立于英国,后来被韩国人收购,现在又跑到日本的。我个人对他有点兴趣,也是用家,所以想发文说一下。
这个叫AURA的牌子创立于1989年的英国。据说在它创立之前,是属于英国宝华旗下的,做的放大器是专门匹配宝华音箱用的。那个时期的AURA放大器,标准英国声。比如下面的VA50和VA100。机器的造型设计很统一,不同型号只是功率大小的区别。
后来这个牌子在某个时间点被韩国的四月音响April Music收购了,变成韩国音响集团下属的一个牌子。下图这套转盘+放大器的两件套是这个时期的产品,叫NEO+GROOVE。
下图这个小巧的一体机,我用过,推荐过,国内也卖了不少台,名字叫NOTE V2,也是韩国人控制时期的产品。能播放CD,能插U盘播放,带蓝牙,内置D类放大器可以推个书架箱,很实用。
再后来见到这个牌子的制品,是下图这台叫Spirit的放大器,出现在2017年。它内置了USB解码和MM唱放,还带FM调频收音,输出150瓦AB类,是这个牌子做的功率最大的一个机型。我不确定出这台机器的时候AURA是否还属于韩国April Music。
韩国的April Music一度旗下拥有STELLO、AURA、EXIMUS等数个品牌(部分老烧可能还记得当年的STELLO耳放、CD转盘和USB界面)。但后来倒掉了,时间应该是在二零一几年的时候,具体不详。
所以在April Music关闭之后,AURA这个牌子又开始漂泊了。据说是漂泊到了日本。2023年,市面上又出现一款VA40 Rebirth,是复刻当年的VA40。这个小功率合并机在日本上市后据说还很获好评,拿了不少奖。
下图是朋友杨兄发给我的日本音响展上看到的AURA展出。右边的就是VA40 Rebirth,左边的机型不认识。
所以这个创立于英国的小牌子,从英国漂到韩国,再漂到日本,倒一直顽强地活着。隔几年出个新品刷下存在感。
写这个小文没有特别的推荐意思,只是自己整理和叙述一下AURA这个牌子的历史。我因为用过他家的多款产品,算是“熟人”,从这个角度记述一下。
这个飘荡了三个国家的牌子到今天有35年了,无论是英国时期,韩国时期还是现在的日本时期,外形倒是高度一致的。声音方面属于比较温暖清秀和小资格调的,性价比还行。
其实,和AURA差不多年代的英国放大器品牌,还有好几个是当年很红的,比如AUDIOLAB、ONIX(欧尼士)、EXPOSURE、CREEK(朗泉)等。这些牌子的统一卖点是模拟音频技术,主要产品是放大器和CD机。其中AUDIOLAB和ONIX后来是落入中资之手。现如今ONIX倒是发展得不错,进入随身音频领域,先后推出了便携播放器和解码耳放(下图),培养出了新一代的粉丝和用家。
CREEK朗泉一度也在国内发烧友中间有不错的美誉,可惜进入数播时代后没能延续下去,渐渐边缘化。我最后接触到的是他家EVO系列的CD机和合并放大器50A及100A(下图),再后来就渐渐看不到了,包括国内外的音响展上都见不到这个牌子了。
EXPOSURE一度也以CD机和合并放大器知名,其2010和3010系列口碑很好。但之后也渐渐冷落下去。其实问题的关键是,像这种以模拟技术为核心价值的小厂牌,在数播和D类盛行的年代,都会面临难以克服的问题——CD机不再有市场需求,数播他们做不来,模拟放大器虽然一直有需求但市场越来越小。所以这些厂牌的萎缩是必然的。
除非是有资本注入,引入新的设计团队,帮助它们进入新的产品领域,如数播和随身音频,否则,这些品牌最好的局面也就是像AURA现在这样,沉沉浮浮,隔几年露个小脸。归根到底现在的音频市场已经不属于它们了,年轻一代的发烧友有几个认识和了解它们的呢?作为一个看着他们“漂泊”的老发烧友,我希望这些牌子能出一两个“爆款”,帮助品牌延续生命力。
(完)
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