天文学家察觉到了一起神秘的天体复活现象

一颗编号为 HD 65907 的恒星或许在掩饰着什么。它事实上并非如表面那般年轻。在过去的某一时刻它已然衰老，然而不知是何原因却又重焕生机。

天文学家察觉到了一起神秘的天体复活现象

天文学家测算恒星年龄的手段存在多种。其一为依据亮度与温度。所有处于“壮年”的恒星都会沿着一条特定的轨迹演化，这条轨迹被称作主序。在恒星核心开启氢聚变之时，恒星的亮度和温度会维持一种严格的关联。通过测量这两个参数，天文学家便能够大致知晓恒星的年龄。

另一种办法是测量恒星大气层内重元素的含量。年长的恒星大气层中重元素的含量较低，因为它们诞生于环境重元素含量较少的时期；而年轻的恒星情况则相反。

天文学家在运用第一种方法测量了 HD 65907 的温度和亮度后，发现它大约诞生于 50 亿年前；但在对 HD 65907 的大气成分展开分析后，研究人员发现它的重元素含量极少，这表明它其实极为古老，并非诞生于 50 亿年前。HD 65907 的运行轨迹还摇摆不定，与大多数围绕银河系中心稳定运转的年轻恒星大不相同。

在对大量数据进行分析以后，研究人员觉得 HD 65907 是一颗蓝离散星（blue straggler）。它之所以会兼具不同年龄段恒星的特征，是因为它经历过一次特殊的事件——比如发生在较低质量恒星之间的碰撞与合并，致使原本已趋向衰老的它又变得年轻了。

恒星的碰撞和合并在宇宙中时常出现。合并后的恒星质量和体积都会增大。假如合并后的恒星质量低于特定的阈值，它仍然会是一颗恒星，而非中子星或者黑洞。但这颗恒星会呈现出一些与普通恒星不同的特性。例如合并后恒星的自转速度会很高，其外层物质会被抛向太空。

然而由于某些天体物理学进程，比如强磁场，会起到“刹车”的作用，使恒星的转速逐渐降低，最终趋于稳定。此时这颗恒星就会同时拥有大质量和极度炽热这两大特征，成为一颗所谓的蓝离散星。合并后的蓝离散星会由于获取了充足的氢燃料而重新启动氢聚变，回到主序。这也是 HD 65907 看上去较为年轻的缘由。

HD 65907 作为蓝离散星的一个独特之处在于，它不属于任何一个星团。通常在星团特别是球状星团内，由于恒星密度较高，恒星合并和蓝离散星的出现频率也相对较高。但 HD 65907 却是孤零零地在银河系中漂泊。在这种情形下发生恒星的碰撞显得有些匪夷所思。一种推测是，它有可能是因为在大约 50 亿年前吞并了它的伴星从而恢复青春的。