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第八回 李太白妙解木牛流马,陈山山忧虑人工智能

一切经得起再度阅读的语言,

一定值得再度思索

——梭罗

A类项目5000元的资助,对量子空间的“校园通”App来说,如杯水车薪,甚至不够十来个年轻人晚上买泡面;对莫小宝来说,却是莫大的精神鼓励。他如同打了鸡血一样,在山山的默许下,弄了行军床,直接在实验室的角落里安家落户,玩命工作,按下不表。

转眼到了12月份初。他乡人说瀛洲是天堂,但瀛洲人自己经常调侃,说瀛洲一年只有两季:冬和夏。老天爷那里似乎有一个闸刀,合上去是夏天,拉下来是冬天。夏天酷热难耐,冬天阴冷湿潮。这天是星期天,初冬的阳光把临工院校园温暖得暖洋洋的。在校园值班的山山教授在校园里溜达一圈儿,拍了不少舞榭歌台湖鸭白鹭茂林修竹蓝天白云的照片,以冬日临工院之一、之二、之N为标题,在微信朋友圈刷存在感,求点赞。走到西蜜湖湖心岛的和水居茶楼坐下来,掏出手机看看刚才发的朋友圈有多少人点赞,看到了老卫的点赞和留言,问他今天是否在学校,是否有空,要找他讨论校园通和人工智能问题。山山心里稍稍有点怵,他并没有忘记跟老卫的约定,只是老卫这个家伙,文科老男人一个,却经常胡思乱想一些什么动物行为、人工智能问题。没有系统的和深厚的物理、化学和生物学修为,反而没有条条框框,信马由缰,放肆乱想,说出来一套一套的,有时候还真有点影子。对老卫的空想,自己既不能说不对,又不能给出满意的解释。两人约定之后,自己也一直抽空思考老卫提出的问题,关注人工智能最新进展的一些报道,只是还没有形成一个系统的想法,底气依然不足。但他还是马上回复,约老卫到茶楼喝茶。估计老卫赶到要一个小时以后了,赶紧又约住在附近小区的退休教授李家康一起过来喝茶。

倔老头儿李家康年逾古稀,赋闲多年,知道他的人都叫“李太白”。这绰号不是说他能诗善赋爱喝酒,是另有典故。时间太久,故事很长,关键词是“领袖”、“裤带”、“Belt”、“李太白”。老头儿经历坎坷,上山下乡、劳动改造、读研留学,最后成为大学教授,应临工院前身临高专林校长的邀请,来到瀛洲,是临海省大名鼎鼎的计算机专家,已退休多年。

老卫赶到茶楼,已经十点半了,山山和李太白正在争执。老卫赶快开门见山,让山山说说“校园通”和人工智能的事儿。李太白抢过话题,说,“现在人们开口闭口说人工智能,好像不谈这个话题,就out了一样,其实没有那么高深莫测。说人工智能,先要搞清楚什么是‘智能’。智能是一个系统对外部刺激的一种合适的反应。”这简单的定义让老卫耳目一新。人们口中的“智能”,“自动化”的含义要多一些;有人把智能分拆为“智”和“能”来理解;也有人将其解释为获取和应用知识与技能的能力。

老头儿接着说,“有序的状态都可以称为系统。生命个体肯定是一个系统,生命个体还能构成新的系统,如蚁群;多个同类生命个体积聚在一起,会形成新的系统,如企业;生命的创造物也是一个系统,如手机。一般来说,原始的无机物不能被成为一个系统,由它无序随机构成的物品也不是一个系统,只会对外力做出被动的反应,比如,你可以用石头打碎玻璃。‘破碎’是玻璃对外力的反应,反应的后果是玻璃破碎。注意,破碎后的玻璃依然是玻璃。”

瞥见山山心不在焉地翻看手机,时不时还窃笑几声,老头儿心里一丝不快,但看到老卫不停地点头,一副专注,很得意,接着又说,“生命个体对外部刺激做出的反应,很多情况下是被动的,但这种被动,往往是一种适应。”

“嗯,这说法有达尔文进化论的影子。”老卫插言。

“是的。对植物和其他动物来说,适应往往是残酷的。要经过许多代才能形成适当的反应模式,比如植物对气候变化的适应,虫子对杀虫剂的适应。这些适应,就是一种智能。把智能说成是人独有的,是狭隘的:刺激作为信息输入系统,系统对信息做出反应,这些反应帮助了生命的适应,是一种‘适当’的反应。可以说,智能普遍存在于生命圈。理解智能水平的高低,先要看系统与外部刺激的关系。主动制造出刺激和被动感知刺激显然不一样,能主动创造刺激的物种显然不多,目前来看,好像只有人;第二是系统对刺激的反应:是否是合适的反应?反应速度有多块?多数人对‘智能’的理解,似乎更关注从系统接收到刺激到系统对刺激做出反应的中间过程,就是大家常说的记忆和思维的过程。其实,行为作为一种反应,才是智能的重要部分。”

“人工智能,就是由人创造的,可以对外部刺激做出适当反应的系统。这个适当反应先是对“人”适当,然后才是系统本身。阿西莫夫机器人三定律的第一定律就是机器人不能伤害人类。注意,这个很重要,应当成为人工智能发展的基本伦理和准则,否则将会有灾难性后果。”

“人工智能不是现在才有的。我的理解,人们依据物理定律设计和制造出来的所有机器、工具和系统,都可以称为人工智能。诸葛亮的木牛流马可以被视为早期的人工智能,我理解和推测,它把势能转化为动能,只是在走下坡路的时候才利用搭载货物和士兵的重量实现向前移动。我们家庭里面的自动喷水消防系统等,也是人工智能。”

“有道理。凯文·凯利在上一世纪末出版的一本书,提到了古埃及科特西庇乌斯的控水阀门,还有瓦特蒸汽机的飞球离心调速器,其实都是一种人工智能。它们都不需要人工的干预,自动依据系统运行状况对系统进行调整。KK称它们都是可以自我调节、自我管理以及自我控制的非生命物体,。”老卫想起了那本《失控》。

李太白赞许地点了下头,继续说,“现代意义上的人工智能,在输入端感受和接受外部刺激;在中央处理系统和存储系统,以信息形式记忆和整理刺激,整理是通过逻辑和数学运算将输入信息分类、整合和加工;在输出端依据运算结果实施行为,行动包括提示、指令和动作本身,目前主要是提示和指令,以后可能会越来越多的表现为行动。背后的关键有两个:一是海量信息的获取,二是计算机的运算能力。”

“以前的人工智能,比如木牛流马,还有你说的飞球调速器,还有常见的消防系统,它们是基于人们事先的计算和结论所做的设计和构造,是固化的,机械的,不会随机应变。比如木牛流马,我可以肯定,它避不开挡着它的大石头;你故意用香烟去熏消防系统的探头,它也会被触发;现在的人工智能则更多地利用复杂的逻辑关系,即时收集环境信息,在对储存的和即时收集的信息进行复杂动态整合和处理后,做出即时的判断,然后再依据这种即时判断做出即时反应。我刚才说了,目前这种反应更多还只是提示和指令。可以预料,下一步的发展,必然是人设计的系统和设备依据它自己的判断和结论采取行动。现在的问题是:一,系统和设备在行为之前,是否需要得到人的肯定;二,人对系统和设备实施行为的肯定性回应,是抽象的,还是具体的。抽象肯定,是人们事先赋予系统和设备一个基本的逻辑判断公式,系统先按照这个公式做出判断;依照判断结果,选择人预先设置好的路径和方式行为;具体肯定,是人在得到系统和设备的提示和指令后,以意念、语言或者动作的方式肯定它们的判断,指示设备以行动的方式应对。人工智能,人工智能,人这个要素是不可缺少的:人设计系统和设备;人为系统和设备制订反应逻辑;人设计系统和设备的反应路径和方式;系统和设备及其反应服务于人的适应。”

老卫不停地点头,李太白深受鼓舞,一口气把自己长时间的思考说出来,一副如释重负的样子,端起茶杯,靠在椅子上,看着老卫,用眼角瞄了一下一直看手机,很忙很忙的山山,似乎想说他几句。老卫很有眼色,接上话题说,

“记得江苏卫视去年播出的《最强大脑》里,有一个项目是人机对战。那个“机器人”好像叫“小度”,在记忆环节赢了王峰,在人脸识别环节赢了水哥王昱珩。那个小度的背后,除了海量存储、高速运算和高速联网这些人类产品,也离不开人的维护,它的学习模式的背后,是吴恩达和林元庆这些人;它那个傻乎乎的外壳,当然是人类制造的。会帮助“同类”开门的Spotmini,腾讯围棋里打败人类九段高手的金毛狮子狗,归根到底,是人的产品。所以说,人工智能,其实就是人造的可以模仿人思考和行为的智能系统,包括了感知、思维、判断和行为四个部分。人工智能设备和系统,归根到底是离不开人工的,也是人类提高自身生存效率的工具和手段。它需要人给他设计和制造各种硬件,比如CPU,存储器、输入和输出装置,还有外壳和行动装置;需要人为它设计软件,即使它所谓的自学习或者深度学习,学习的逻辑和方法也是人设计的。此外,它能力的提升需要与其它计算机联网,网络是由人架设和提供;尤其是,它运行所需要电这种形式的能源,也是人来提供的,那怕电源就在旁边,它也不会自己跑去为自己充电,更不用说发电了。人工智能设备和系统没有电,就像生命体没有食物一样。”

正在看手机的山山忽然抬起头来,两眼看着老卫,插言说,“对,如果自行解决能源问题,人工智能可能会很快进入下一个加速发展阶段,再加上行为输出,对人的依赖会越来越少。这对人类来说,是福是祸,真的难以预料。”

“生命和哲学可能需要重新定义。如果生物的生命最终只是一个个电信号的集合,那么,生命反过来是可以寄生在人工智能的躯壳里的。物质变成了精神,或者说,精神寄托的物质,从碳转变为硅。那样,人就永恒了,成了神!”老卫脑洞大开。

“人或许会走到那一天,但中间的路很长,可能需要付出沉重的代价。因为人是自私的,可能会利用人工智能达到自己自私的目的,比如,控制他人甚至改造他人为自己服务。”山山依然忧心忡忡。

李太白陷入了沉思,端着茶杯不做声。

周末的中午,教工食堂是不营业的。李太白要大家去他家吃饺子,反正离家不远,步行可达;反正饺子在冰箱里冻着,也不费啥事。吃过饺子,从李太白家出来,山山说要去实验室看看莫小宝他们。老卫也很想去看看那个“校园通”运行的情况,苦于有午睡的习惯,拱手与山山作别而去。

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