闲说科学与世界史（17）天文学的历程（中）之四

四、阿拉伯世界后期的天文学（1258年巴格达毁灭前）

1258年蒙古人西征毁灭了巴格达后，伊尔汗国创始人旭烈兀让阿拉伯大臣兼学者纳西尔丁·图西建立了马拉盖天文台，这在相当程度上继承了阿拉伯世界的天文知识。

图西在马拉盖天文台进行了长达十年的观测和计算，编成《伊尔汗历》。他最先提出了所谓银河其实是许多恒星的集合；他反对托勒密关于地球是静止的观点，也不接受“本轮-均轮”模型理论。

半个多世纪后，马拉盖天文台被废弃。继起的帖木儿帝国接替了伊尔汗国的位置。帖木儿的孙子乌鲁伯格（公元1394年-1449年）本人就是个天文爱好者，年轻时曾参观过马拉盖天文台。所以积极支持建设新的天文台。

1428年，乌鲁伯格天文台在撒马尔罕建成。这座天文台拥有半径达到四十米的巨型壁象限，是当时世界上最精确的天文装置。

利用天文台的观测成果，乌鲁伯格在1447年编写了包括近千颗恒星在内的乌鲁伯格星表，又一次成为当时世界上最精确的星表。

1449年，乌鲁伯格死于儿子阿卜杜勒·拉提夫发动的政变中——巧合的是沉溺占星术的乌鲁伯格很早就预言自己会死于儿子之手，天文台失去最大的支持者日益荒废。

天文台的团队成员或死或散，残存人员逃亡奥斯曼帝国。1453年，奥斯曼大军攻占君士坦丁堡，将其改名为“伊斯坦布尔”。乌鲁伯格天文台最后一任台长也逃到了这里定居。

过了一个多世纪，奥斯曼帝国苏丹穆拉德三世（公元1546年7月4日－1595年1月15日）决定委托穆斯林天文学家塔奇·丁建设伊斯坦布尔天文台。

1577年，伊斯坦布尔天文台建成，里面拥有当时最先进的浑天仪、星盘、三角仪、壁象限、方位角象限，以及塔奇·丁自制的机械钟——带有时分秒刻度测定恒星的升起时间，标尺象限——测量日月的视直径，地球仪，六分仪、平行尺。

然而1577年11月1日“血红色”大彗星袭来，持续可见至1578年1月，引发了民间末日恐慌。

偏巧奥斯曼帝国对波斯的战争不利，国内瘟疫横行。伊斯兰保守势力趁机以天文台“窥视天堂的秘密”为大不敬理由，坚决反对天文台运行。

于是仅仅三年后的1580年，这座全世界最先进的伊斯坦布尔天文台被拆毁。阿拉伯科学从此一蹶不振。

与之对应的是，位于丹麦汶岛的乌兰尼堡天文台在1580年竣工。它由丹麦国王腓特烈二世（公元1534年7月1日-1588年4月4日）资助建造，拥有者名字叫第谷·布拉赫（Tycho Brahe）。

以此为标志，欧洲人即将迎来属于欧洲近代科学的时代。