企鹅粪便助力云层形成，或成南极应对气候危机的"天然救星"

南极洲孕育着多样的生命形态，从鱼类繁盛的广袤海洋到水中觅食的蹒跚企鹅。最新研究表明，阿德利企鹅（Pygoscelis adeliae）与这片大陆的联系比我们想象的更为深刻。

赫尔辛基大学研究团队发现，阿德利企鹅排泄物中的氨气能显著提升南极半岛地区的云层形成概率。这种自然机制可有效减缓区域气候变暖，延缓冰盖消融速度。科研人员于2023年初在南极半岛马兰比奥基地附近开展了为期两个月的实地考察。

企鹅的气候调节效应

研究对象是距考察点约8公里处、规模达6万只的阿德利企鹅繁殖群落。当企鹅在冰雪与土壤中筑巢排便时，其排泄物释放出大量氨气。这种化合物可促进气溶胶形成，而气溶胶正是云凝结核的关键成分。这些微观粒子促使水蒸气凝结，形成能够反射阳光、降低地表温度的云层。

数据显示：当气流来自企鹅聚居地时，空气中氨浓度最高达13.5 ppb（十亿分之十三点五），较无企鹅区域的背景值暴增千倍。这种变化足以令气溶胶颗粒浓度提升万倍，在风向转变后立即形成由企鹅粒子驱动的可见云雾，堪称自然界的惊人壮举。

更令人惊讶的是，即便在企鹅迁徙后，其气候影响仍在持续。二月末企鹅群迁徙后一个月内，富含排泄物的土壤仍以超基线水平百倍的速率释放氨气。研究人员指出，这证明企鹅粪便对南极大气化学具有长效影响，揭示了海鸟群落如何通过改变局地天气来维系自我延续的生态系统。

云层·降温·生态保护

该研究开创性地揭示了生物活动（即便是看似平凡的鸟类排泄）对大气过程的调控作用，及其在缓解气候变化影响方面的潜力。氨排放催生的云量增加可调节地表温度，有助于维持乃至延长对企鹅生存至关重要的季节性海冰存在。

面对气候危机导致的南极海冰锐减，研究团队特别指出：虽然环境剧变使企鹅更趋脆弱，但这些鸟类仍在通过调节云量和区域天气模式的自然过程，持续守护着它们的栖息地。在平衡地球气候系统的复杂相互作用与反馈机制中，这些憨态可掬的南极居民正展现出超乎想象的重要生态价值。

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