美国宇航员拍到罕见“红色精灵”电光奇观

据每日邮报报道，美国国家航空航天局（NASA）宇航员妮科尔·艾尔斯（Nichole 'Vapor' Ayers）拍摄到了一张令人惊叹的大气电光现象照片，展现了明亮的红色光芒穿越云层上空。

本周早些时候，艾尔斯在国际空间站分享了墨西哥和美国雷暴上空捕捉到的瞬态发光事件（TLE）照片。她为图片配文：“太震撼了！今天早上飞越墨西哥和美国时，我拍到了这个‘红色精灵’。精灵是瞬态发光事件，由下方雷暴的强烈电活动触发。我们在云层上方有绝佳视野，科学家可利用这些照片研究TLE的形成、特征及与雷暴的关系。”

瞬态发光事件通常由强烈的云对地雷击引发，电场延伸至雷暴上方数英里，进入高层大气。关于艾尔斯拍摄的是“精灵”还是“巨大喷流”（均为TLE类型）存在争议。巨大喷流从雷暴云砧内部升起，直达电离层，而精灵则难以从地面观测，且科学家尚不清楚为何某些闪电会触发此类现象。

艾尔斯照片中的红色TLE持续仅几分之一秒，通常只有在约400公里高的轨道上才能清晰捕捉。其他TLE形式包括蓝色喷流和幽灵，出现在平流层、中层或热层。艾尔斯目前参与NASA与SpaceX合作的Crew-10任务，于3月发射，将在太空驻留至8月，开展包括材料可燃性测试及太空对人体影响等数百项实验。

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