数字时代的石油工业正式告别“稀有时代”

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来源：《经济学人》

原标题：《石油工业迈向数字时代 石油稀有时代正式结束》

这听上去是一个令人叹为观止的工程壮举——身在加拿大卡尔加里（Calgary）的荷兰皇家壳牌公司员工最近在 1 万公里之外的阿根廷巴卡穆埃尔塔（Vaca Muerta）油田远程钻探了一口油井，实际上这家英荷合资石油巨头的工程师是使用人工智能完成了这次「虚拟钻井」。

他们的操作是基于对加拿大阿尔伯塔省页岩矿区福克斯克里克（Fox Creek）的了解，该矿区与巴卡穆埃尔塔这个阿根廷最大的页岩沉积区具有相似的地质特征，他们运用巴卡穆埃尔塔的一个钻井平台传送的实时数据，设计油井并控制钻探的速度和压力。

在第二次尝试时，他们以 540 万美元的成本完成了钻井，低于几年前的 1500 万美元。壳牌首席执行官本·范伯登（Ben van Beurden）表示：「这是我们在阿根廷成本最低的一次钻井。」

工程师在加拿大对阿根廷的油田进行远程钻井

成本仅为几年前的1/3

在油价不高的时代，部署人工智能来配合地质学专家工作以降低成本的不只壳牌一家。

整个石油业如梦初醒，意识到数字化和自动化已彻底改变了商业和制造业等其他行业，而自己却已然落后，科技公司和咨询公司正在敲石油业的大门，推销「数字化石油钻井平台」和「未来油田」等诱人的概念。

有人认为，继 10 年前开始改变美国油气生产的页岩革命后，积极运用数字科技可能又成为石油业的一件大事，过去石油业在接受新技术上总是断断续续。

石油巨头集团曾一度处于数字化先驱者，使用三维地震数据和超级计算机来辅助资源勘探，但后来首要任务发生了改变，尤其是在过去 10 年，当时油价升至每桶超过 100 美元，不惜一切代价寻找更多石油成为了主要目标，高技术则退居次席。

随钻流体测绘技术

SpectraSphere fluid mapping-while-drilling service

瑞典瑞士合资自动化技术公司 ABB 的首席执行官 Ulrich Spiesshofer 表示，石油业收集的地震数据中只有不到 5% 被用于勘探活动中，咨询公司麦肯锡（McKinsey&Company）认为，在石油开采过程中，石油钻井平台收集的数据只有不足 1% 为决策层所知悉。

如今，油气开采的过程被认为最适合应用数字化和自动化，钻探通常在岩层表面下方几英里处进行，钻头和钻杆可能会破损或卡住，这会导致钻探作业长期停顿，油田服务公司贝克休斯（Baker Hughes）最近开发出了号称全球首创的自动化钻头，能根据岩石的性质进行自我调节。

麦肯锡表示，海底机器人也正用于解决问题，在地面上人们正努力减少石油钻井平台上的工作人员和机械数量，以提高这一高危行业的安全性。

贝克休斯公司发布了行业内第一款自适应式钻头

TerrAdapt

资深钻探人员詹姆斯·阿代（James Aday）现任职咨询公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie），他表示就钻井平台而言，自动化并非新鲜事，其他人也表示更多钻井平台已转为半远程操控。

在墨西哥湾，身在休士顿的工程师们使用石油钻机的实时数据做决策，从而减少了用直升机运送他们往返钻井平台的成本。

自动化公司艾默生电气的彼特·左尼欧（Peter Zornio）表示：「这么做的目的是把数据传送给专家，而不是把专家送到数据发生地，石油企业有着巨大的动力去减少派往钻井平台的人员和直升机。」

高科技智能钻井新技术全面落实

从而导致石油企业减少了运送专家往返平台的成本

至于在数字化时代整个石油业的劳动力队伍会否缩小的问题，地质学家和工程师们还是相信科技并不会让他们失业，因为石油开采既是科学也是艺术，科技创业公司也不大可能跨越保护既有企业的进入门槛，例如高资本要求。

但这些改变深化了源于页岩革命的一种认知——创新技术将使石油和天然气的开采变得更容易。

石油被视作稀有资源的时代早已过去。

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