汽车：从奥迪到特斯拉，汽车公司让消费者为其无法使用的技术付费

导语：汽车制造商有时会在合法，有用甚至完全烘焙之前安装硬件，但这是未来新车的必要步骤。

在旧金山以北某处的一个黑暗的洞穴中，奥迪工程师悄然展示了目前在美国取缔的技术。禁果？大灯。光学工程的高科技奇迹，可以将精确的光线图案投射到前方道路上，干净利落地照亮地形，同时巧妙地避免将明亮的光束照射到迎面而来的司机眼中。在重新设计的奥迪A7发布期间，在汽车前面使用手持灯进行演示，奥迪的光束在掩盖作为模拟车辆的个人时晃动并转动。

目前，法律要求低光束和高光束都有单独的光源，但奥迪的理想系统能够将它们集成到一个光源中，使低光束和高光束动态切换。如果美国国家公路交通安全管理局批准了这项技术，购买了这种灯的车主可以通过一个简单的软件补丁激活该功能。如果那没有发生，那些业主永远也不会知道他们花钱买的灯光有多刺激。

汽车制造商允许在车辆中存在未开发的特征这一事实并不是什么新鲜事。事实上，它几乎变得时髦。例如，特斯拉一直在安装硬件系统，这些系统在系统准备好黄金时间甚至合法之前很久就可以实现各种功能，并在时机成熟时通过无线软件更新激活它们。这些功能包括从dashcam功能（使用汽车现有的前置摄像头）到跟踪驾驶模式 到日益先进的自动驾驶功能。

其他能力更平凡，但反映了思维方面的区域差异。例如，制动灯可以在欧洲设置为在紧急制动期间快速脉冲，但在美国禁用该功能，这是非法的。

根据汽车行业分析师Jeremy Carlson和IHS Markit的说法，其中很大一部分与汽车是为各种全球市场制造这一简单事实有关。“认证和认证过程为汽车制造带来了复杂性，特别是当您在全球范围内设计车辆时，”卡尔森说。因此，汽车往往是根据其地理位置可能或可能无法做的事情进行硬接线。

“每个市场都有自己的监管机构要求，并且越来越明显的是，技术发展很快，而某些领域的监管机构却没有，”卡尔森说。但是还有其他原因导致汽车注入了无法使用的功能。Carlson指出，特斯拉的策略不仅仅是安装硬件并等待功能合法，而是让公司在激活功能之前花些时间完全烘焙功能。

该公司安装硬件然后使用软件，甚至使用从道路上的车辆中提取的数据来帮助加强研发过程，从而允许新车和现有车在准备好时采用这些功能。拥有硬件并准备就绪也有助于推动单个制造商和整个行业的发展 - 当然还有消费者。

“在某种程度上，我们拥有一个领先监管的行业是有益的，”卡尔森说。“有一点可以说，这就是我们想做的事情，在2025年之前完全自动驾驶，我们需要监管机构来帮助我们，而另一个人则说这是生产车辆目前可用的，这就是可能的能得到的。这是一个不同的问题，当监管机构能够看到和体验可能的新功能时，监管机构会更加切实可行。“

但是，即使是德rigeur与希望或期待他们会在合理的时间量内展开的，现在预加载功能整合到汽车，这些系统仍然很昂贵，而且它并不总是成定局，他们将变得可用。卡尔森说：“那里总有一种风险，就是你要求别人支付一个选项而不确定你将来能否开启它。”虽然NHTSA已经有希望有关允许奥迪Matrix系统完全发光的替代大灯战略的希望，但尚未有任何标记，也没有宣布任何时间表。

尽管基本能力是完全合法的，但深入的半自主能力同样是一个不容置疑的命题。奥迪的新款A8-旗舰轿车，装有传感器和处理器的鳃，包括生产车辆中的第一个激光动力激光雷达系统和强大的Nvidia处理器，可以实现先进的半自动化功能，但它可能不是能够在下一代车辆到来之前完全挖掘硬件。当然，这种装备的价格无形地融入了汽车的价格，但买家仍然在一天结束时付钱。

但最重要的是，这个硬件必须在某个时刻集成到车辆和驾驶体验中，并且达到全部功能的过程逐渐推出。在另一个例子中，汽车制造商已经开始从24 GHz雷达系统切换到77 GHz单位; 这样可以对车辆附近的物体进行更高分辨率的扫描，从而可以更高的置信度进行分类和跟踪。板载系统还不能真正使用这种功能，但升级硬件使汽车制造商能够在未来添加功能而无需引入新硬件。

同样，奥迪的车载超级计算机和48伏电气系统等系统也开始出现在高端豪华车中，这些系统有助于提供一系列先进功能，至于我们是否因此而为我们的技术付出过高的代价，卡尔森并不这么认为。“一般而言 - 以A8的计算机为例 - 它确实感觉系统与车辆的功能相匹配，”卡尔森说。“汽车制造商不会投资那些没人会从中受益的重要技术。”

实际上，这些系统可能很昂贵，但它们仍然在使用。随着岁月和规则的推移，它们可以被用得更多。