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你真的了解Python的字符串吗?

在《

Python拼接字符串的七种方式

》这篇文章里,我提到过,字符串是程序员离不开的事情。后来,我看到了一个英文版本的说法:

There are few guarantees in life: death, taxes, and programmers needing to deal with strings.

它竟然把程序员处理字符串跟死亡大事并列了,可见这是多么命中注定……

回头看其它文章,我发现这种说法得到了佐证,因为我在无意中已零零碎碎地提及了字符串的很多方面,例如:字符串读写文件、字符串打印、字符串不可变性、字符串Intern机制、字符串拼接、是否会取消字符串,等等。而这些,还只能算字符串面目的冰山一角。

既然如此,那干脆再单独写写Python的字符串吧。这篇内容可能会很基(li)础(lun),并不是什么“骚操作”或“冷知识”,权当是一份温故而求知新的笔记。

1 Python字符串是什么?

根据维基百科定义:字符串是由零个或多个字符组成的有限序列。而在Python 3中,它有着更明确的意思:字符串是由Unicode码点组成的不可变序列(Strings are immutable sequences of Unicode code points.)

字符串是一种序列,这意味着它具备序列类型都支持的操作:

字符串序列还具备一些特有的操作,限于篇幅,按下不表。字符串序列是一种不可变序列,这意味着它不能像可变序列一能,进行就地修改。例如,在字符串“Python”的基础上拼接“Cat”,得到字符串“PythonCat”,新的字符串是一个独立的存在,它与基础字符串“Python”并没有关联关系。

字符串这种序列与其它序列(如列表、元组)的不同之处在于,它的“元素”限定了只能是Unicode码点。Unicode码点是什么呢?简单理解,就是用Unicode编码的字符。那字符是什么呢?是人类书写系统的各类符号,例如阿拉伯数字、拉丁字母、中文、日文、藏文、标点符号、控制符号(换行符、制表符等)、其它特殊符号(@#¥%$*等等)。那Unicode编码又是什么呢?Unicode别名是万国码、国际码,它是一种适用性最广的、将书写字符编码为计算机数字的标准。

总所周知,在最底层的计算机硬件世界里,只有0和1。那么,怎么用这个二进制数字,来表示人类的文化性的字符呢?这些字符数量庞大,而且还在日益增长与变化,什么样的编码方案才是最靠谱的呢?

历史上,人类创造了多种多样的字符编码标准,例如ASCII(1963年)编码,以西欧语言的字符为主,它的缺点是只能编码128个字符;例如GB2312(1981年),这是中国推出的编码标准,在兼容ASCII标准的基础上,还加入了对日文、俄文等字符的编码,但缺点仍是编码范围有限,无法表示古汉语、繁体字及更多书写系统的字符。

Unicode编码标准于1991年推出,至今迭代到了第11版,已经能够编码146个书写系统的130000个字符,可谓是无所不包,真不愧是“国际码”。Unicode编码其实是一个二进制字符集,它建立了从书写字符映射成唯一的数字字符的关系,但是,由于各系统平台对字符的理解差异,以及出于节省空间的考虑,Unicode编码还需要再做一次转换,转换后的新的二进制数字才能作为实际存储及网络传输时的编码

这种转换方式被称为Unicode转换格式(Unicode Transformation Format,简称为UTF),它又细分为UTF-8、UTF-16、UTF-32等等方式。我们最常用的是UTF-8。为什么UTF-8最常用呢?因为它是可变长度的编码方案,针对不同的字符使用不同的字节数来编码,例如编码英文字母时,只需要一个字节(8个比特),而编码较复杂的汉字时,就会用到三个字节(24个比特)。

二进制的编码串可以说是给机器阅读的,为了方便,我们通常会将其转化为十六进制,例如“中”字的Unicode编码可以表示成,其UTF-8编码可以表示为,'0x'用于开头表示十六进制,这样就简洁多了。不过,UTF-8编码的结果会被表示成以字节为单位的形式,例如“中”字用UTF-8编码后的字节形式是。

Python中为了区分Unicode编码与字节码,分别在开头加“u”和“b”以示区分。在Python 3中,因为Unicode成了默认编码格式,所以“u”被省略掉了。

总结一下,Python 3 中的字符串是由Unicode码点组成的不可变序列,也即是,由采用Unicode标准编码的字符组成的不可变序列。Unicode编码将书写系统的字符映射成了计算机二进制数字,为了方便,通常显示为十六进制;在运算内存中,字符以Unicode编码呈现,当写入磁盘或用于网络传输时,一般采用UTF-8方式编码。

在Python 2中,因为历史包袱,即Python先于Unicode编码而诞生,所以其编码问题是个大难题。幸好抛弃Python 2已成大势所趋,所以我就不再对此做介绍或比对了。

2 Python字符串 VS Java字符串

虽然不提纵向版本间的差异,但是,我想将Python字符串与其它编程语言做一个横向对比。我觉得这会是挺好玩的事。通过跨语言的比较,也许我们能加深对一个事物(字符串)的理解,还可能受到启发,得到对“编程语言”及“编程哲学”的领悟。本文只对两点皮毛特性作说明,欢迎读者斧正和补充。

(1)字符串的定义方式

Python的字符串是内置类型,所以使用起来很方便,有如下三种定义方式:

Java的字符串不是内置类型,它属于对象,需要通过String类来创建。不过,正因为字符串太常用,所以Java特意预定义了一个字符串类String,使得程序员也可以像这样来定义:,而不必这样写:。

Java的字符串只能写在双引号内,不具备Python中单双引号混用的灵活。至于三引号的多行字符串表示法,Java程序员表示羡慕得要死,那种痛苦,受过折磨的人最懂。写出来让Python程序员开心一下:

为什么Java不支持多行字符串、什么时候支持多行字符串?此类问题在Python程序员眼里,可能很费解,但它绝对能排进“Java程序员最希望能实现的特性”的前列。好不容易,官方有计划在Java 11 实现,但今年9月发布的Java 11 仍是没有,现在改计划到Java 12 了。

(2)单个字符与字符序列

Java中其实也有单引号的使用,用在char类型上,例如。char是一种内置类型,表示单个用Unicode编码的字符。Python中没有char类型,字符串类型通吃一切。

前面说到,Python的字符串是一种字符序列,而Java的字符串并不是一种序列,要表示相近的概念的话,就得用到或者,例如:

字符数组和字符串数组是一种序列,但并不是字符串,它们之间如果要相互转换,还是挺麻烦的。另外,说是序列,但Java的序列操作绝对无法跟Python相比,别的不说,就上面提及的几个基础操作,试问Java能否实现、实现起来要花费多大力气?

最后来个Ending,关于“Python字符串到底是什么”就说到这啦,希望对你有所帮助。

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  • 原文链接https://kuaibao.qq.com/s/20181123A0COE700?refer=cp_1026
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