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AR产品跳票,苹果又食言了

2019 年 10 月 21 日,彭博社消息称:苹果 AR 智能眼镜有望在 2020 年推出;可是只过了半个月,就有新的坏消息传来:苹果AR智能眼镜大概率要跳票了。对此部分网友表示:意料之中,因为这就是苹果的风格。

苹果AR眼镜无法如约而至

根据科技媒体The Information的报道,苹果计划在2020年推出增强现实(AR)眼镜将推迟到2022年发布,如果一切顺利,可能会在2023年推出更时尚的款式。

文章称,苹果公司CEO蒂姆·库克在1000多名员工面前重点提到了这一项目,在如此多的员工面前宣布项目的相关情况,足以说明该项目的重要程度;文章披露了一些详细信息,不仅包含AR眼镜的硬件设计,还涉及苹果公司有关可穿戴式AR设备概念的计划和想法。

这款眼镜的代号为N301,将是AR与VR的混合设备。在外部,它看起来像是一个“更时尚”的Oculus Quest(Facebook发布的AR/VR眼镜),外部安装了摄像头(对于AR来说很重要,AR必须包括一种查看现实以便将虚拟元素混合到其中的方式),文章称,苹果的这款眼镜将更加轻巧舒适,可以长时间佩戴;另外,这款眼镜将具有高分辨率显示和3D映射功能。

苹果公司正在考虑将一些先进技术应用于眼镜,包括在佩戴者使用AR时让镜片变暗,据熟悉该项目的消息人士称,苹果公司认为这些眼镜可以“在大约十年内”取代iPhone的需求。

但是,这款看似酷炫的产品大概率无法在2020年与用户见面了,或许2022年,苹果公司能给用户们一个更大的惊喜也说不定(或者惊吓)。

苹果的竞争者们

苹果的产品虽然跳票了,但是它的竞争者们可是来势汹汹,微软、Snap、Facebook、谷歌、亚马逊都在AR/VR设备上下足了功夫,准备在这一领域开疆拓土、一展拳脚。这些公司无一例外地都认为:AR/VR设备极有可能是替代手机的下一代产品,人们可以解放双手,与人面对面的交流,更可以轻松操作,完成交互。

如果眼镜替代了手机或计算机屏幕等常见配件,那么对于任何一家公司来说,都意味着一个更加巨大的市场。但是好几年过去了,大多数AR/VR设备要么太大,要么太昂贵,要么太丑,以至于日常使用都没有意义,但这并不能阻止科技公司们不断地尝试。

微软

不得不再次提到微软,因为HoloLens 2已经正式开始销售了,甚至美国军方也有需求,有报道称,美国一些部队通过该设备对士兵进行模拟训练。

HoloLens 2能够在用户的视野范围内显示应用程序,所以用户不必总是坐在计算机旁进行工作,它可以帮助建筑、设计等行业的工作人员发现问题并进行修复、改善。

不过问题也不小,HoloLens 2太大了,且对大多数消费者来说,3500美元的价格太昂贵了。

Snap

看这时尚感十足的眼镜,没错,这就是Snap推出的AR眼镜Spectacles 3,售价380美元,用户可以利用眼镜拍摄照片和视频,然后在Snapchat应用中剪辑并添加增强现实效果。

据报道,该公司正在努力将增强现实技术添加到镜架中,Snap正在制造第四代AR眼镜,代号为Hermosa,能够通过镜片显示AR效果。

谷歌

作为可穿戴眼镜的老前辈,Google glass在当年可谓是风光一时。但是因为担心随时拍摄而引发隐私安全问题,这款产品不得不暂退历史舞台。

不过可以确定的是:谷歌仍在对该领域进行投资。今年5月,谷歌推出了用于商业方向的Google glass。同时,谷歌在手机上也增加了增强现实应用程序的支持,业内人士猜测:这很可能意味着谷歌正在建立一个应用程序库,有一天可以在更高级的Google Glass版本中使用。

安卓和iOS平台上的Google Maps已经具有了AR指路的新功能,这也被认为是在为新的可穿戴AR设备做准备。

尽管谷歌目前尚未公开谈论新的AR产品,但很明显,谷歌正在默默为这一项目的发展进行铺垫。

Magic Leap

这款看上去有点像飞行员风镜的设备就是Magic Leap于2018年8月推出的AR眼镜,能够在用户的视野中显示游戏、3D动画、虚拟视频屏幕等内容。用户戴着这款设备的时候,仍然可以安全走路或与人交谈,不会因为显示的内容影响视野。

但是跟HoloLens 2一样,Magic Leap不仅笨重而且昂贵,起售价为2295美元,如果Magic Leap计划吸引更多的受众,那么产品尺寸、价格等方面可能需要进行更多调整,更重要的是,要增加更多的功能和应用程序。

Facebook

与上面几家企业不同的是,Facebook首先把目光放在了VR设备上,Oculus Quest就是这一计划的产物。

但是,Facebook对AR的野心并没有停滞,报道称,Facebook已与雷朋墨镜的母公司Luxottica合作开发增强现实眼镜,并计划在2023年至2025年之间推出内部称为Orion的可穿戴设备。据了解,这一设备可用来接听电话,并让用户将视频流传输给其他人。

Facebook的优势在于有一个现有的社交平台,将社交场景从电脑、手机等设备中移植到眼镜里似乎是个不错的想法,毕竟Facebook拥有庞大的用户群,每月活跃用户高达24.5亿,如果能够以合理的价格出售,这款设备带来的利润是相当可观的。

据了解,Facebook已经拥有用于增强现实的开发人员工具,称为Spark AR,目前已用于在Portal硬件上的视频聊天中进行人脸跟踪和特效。

亚马逊

亚马逊并没有谈论太多关于增强现实眼镜的问题,但是在9月,亚马逊发布了一款可以语音控制的眼镜,配有扬声器和亚马逊语音助手的Alexa,能够将天气、通知、新闻等消息读给用户听,也可以播放音乐。

至于未来,亚马逊是否会通过添加AR来改进这些眼镜,让通知消息显示在用户眼前,这就不得而知了,因为亚马逊在AR/VR方面实在保持得太过神秘。

结语

科幻电影《头号玩家》让不少人重新燃起了对AR/VR设备的热情,毕竟能戴着这么一款酷炫的设备跟朋友一起在游戏世界中畅玩,还是非常过瘾的。

虽然目前的科技似乎还不能实现这样的场景,但是从上述企业的种种动向中不难看出:前期有关软件以及应用程序的准备似乎已经就绪,企业正在想尽办法把一整台计算机的功能塞进这个小小的眼镜里。传说能够替代手机的下一代产品何时能出现?我们热烈期待着。对了,最好价格别太贵:)

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  • 本文为 InfoQ 中文站特供稿件
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