苹果的AR眼镜传闻已久,有关它的面世时间,这次又更新了一轮。近日,苹果在一次内部会上宣布了公司的AR产品路线图,其中,AR头显的推出时间为2022年,更轻便的AR眼镜将在2023年与用户见面。
苹果CEO库克十分看好AR,他曾经表示,AR会是未来10年非常重要的技术。据知情人士说,苹果公司高管曾告诉员工们:他们相信更高版本的 AR 眼镜可以在大约十年内取代 iPhone 的需求。
苹果对AR的押注,一方面体现在苹果近几年对AR技术公司的收购上,2017年,苹果先后收购了AR硬件初创公司Vrvana和计算机视觉公司SensoMotoric Instruments。此外,AR镜片制造商Akonia Holographics也被苹果收入麾下。
苹果 AR 细节曝光:只差临门一脚
相比 VR 设备提供的沉浸式体验,AR 可以让人们看到眼前镜头上显示的数字图像和信息,而不会完全遮挡周围环境。因此这被认为更适合全天候佩戴,有望在数年后取代手机。
知情人士说,苹果代号为 N301 的头显将提供 AR 和 VR 功能的混合体,它们类似于 2019 年 5 月 Facebook 发布的虚拟现实头显 Oculus Quest,但设计更时尚。
这款头显将具有高分辨率显示屏,使用户可以阅读小字体,并看到站在虚拟对象后的其他人。与现有设备相比,这款头显还能以更高精度绘制房间表面、测量尺寸。
在 今年10 月的会议演示中,演示者将虚拟咖啡机放置在被人们包围的真实厨房桌子上,虚拟咖啡机能挡住站在房间后面的人,达到足以乱真的效果。
目前的原型看起来像价格高昂的太阳镜,带有厚实的镜框,可以容纳电池和芯片。
苹果还研究了能在人们使用 AR 眼镜时使镜片变暗的方法,这可以让其他人意识到眼镜配戴者处于分心状态。苹果在 2019 年初申请了这项功能的专利。
苹果或将2023年推出AR眼镜
根据早前消息称,苹果计划2022年推出VR头戴设备,2023年推出AR眼镜。
报道中说,苹果希望其推出的设备能够用来游玩游戏、观看视频和召开虚拟会议。苹果原本希望2020年推出配套技术,但随后被延期到2023年。
苹果目前有1000多名工程师正在研发VR和AR,并从美国国家航天局(NASA)和游戏开发者那汲取了一些技术。该团队目前由副总裁Mike Rockwell领导,由苹果的游戏、软件工程、产品生产和iPhone硬件部门成员组成。
苹果iPhone和iPad部门则在研发新的操作系统“rOS”,它可让市面上已有的苹果设备运行VR头戴设备和AR眼镜。公司还在开发比现有“刷脸”系统更先进的3D传感器,它将是苹果AR设备的核心。
苹果在这次会议上透露,公司计划最早在 2021 年与第三方软件开发人员取得联系,以鼓励他们为新硬件开发应用程序。此外,高管还讨论了硬件的“热结构”和散热方法,表明设备正在开发中。
相比 AR 头显,苹果代号为 N421 的 AR 眼镜具有更大的技术挑战。据知情人士说,它们被设计成适宜全天佩戴,
苹果欲将AR眼镜10年内取代IPHONE
早前,苹果收购了一家名为SensoMotoric Instruments的公司,该公司正在开发智能眼镜的眼动追踪技术。去年,苹果收购了Akonia Holographics,它为AR眼镜生产全息镜头。
一位知情人士说,到2018年底,跨多个部门从事AR项目的苹果员工人数估计约为1200人,其中数百人直接在AR头显上工作,数十人在AR眼镜项目工作。
随着iPhone的销售放缓,无论下一个大型计算平台如何发展,苹果都有强烈的动机成为主要参与者。但是,目前还不清楚VR还是AR将成为下一代平台。
当Facebook在2014年以20亿美元的价格收购Oculus VR时,其CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)同样预测VR可能与移动设备一样具有广泛的吸引力。
苹果首席执行官蒂姆·库克更是认为 AR 是能“增强人类的表现,而不是孤立人类”。AR 能否成为苹果 iPhone 一般对世界影响深远的设备,值得拭目以待。
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