感知情境的计算

情境感知（context awareness）起源于泛在计算，它试图将环境变化与计算机系统联系起来。在泛在计算兴起之前很长的一段时间内，计算机系统都是静态的。

在计算的早期阶段，使用系统的环境被安装计算机的场所定义。计算机用于办公环境或工厂车间，常常由专业人员在专门的机房里操作，计算并非普通人之事，计算机周围的环境几乎没有变化。因此，计算机系统根本没有必要适应不同的环境。

随着移动手机和手持电脑以及泛在计算的兴起，环境变化激进多了。用户随身携带计算设备，并在现实世界中的许多不同情况下使用它们。比方说，去进行一次简单的散步，注意观察周围大量的移动使用场景，你会惊讶于人们使用他们的设备的方式。

在移动计算时代刚刚开始时，在上个世纪80年代末和90年代，中心主题是如何使移动设备对用户透明，也即，不论在什么环境下，设备自动提供相同的服务。在这里，“透明”意味着用户不必关心环境的变化，并且可以依靠独立于环境的相同功能。

为了实现具有最佳可用性（也即使用的透明性）的无处不在的计算系统，情境感知被视为一个关键促成因素。计算机已经渗透到我们的日常生活中——包括手机、冰箱、电视机、烤面包机、闹钟、手表等——但是要想做到完全消失，就像马克·威瑟所描绘的泛在计算的愿景一样，它们必须预测用户在特定情况下的需求，积极主动地提供适当的帮助。这种能力需要某种意识到其周围环境的手段，即情境感知。

（胡泳）