“同学们,请保持我们的勇敢和坚毅,哪怕误解重重,哪怕粉身碎骨,哪怕万劫不复!我们都要坚持为用户创造价值!”这是9月1日威马的沈晖在写给员工们的“威马家书”中的最后一句话。在网上爆出了“吉利起诉威马,状告威马侵犯其商业机密,并索赔21亿元人民币”的重磅新闻后,沈晖的这句话听起来颇有几分决死一战的意思。
说句实话,此前,汽车圈内还没有见过这么高诉讼标的的官司。即便是路虎起诉陆风抄袭,索赔金额不过区区150万元。吉利索赔21亿元的行为,不免让人想到了科技圈企业打官司的风格。汽车圈打官司,为什么动静越来越大?这其中的原因值得我们分析。另外,相信很多人都有疑问——未来,汽车厂家之间的诉讼纠纷标的会不会越来越高?
近年来国内外汽车行业的诉讼纠纷真不少
前一段,特斯拉一纸诉状状告前员工、现小鹏汽车的自动驾驶感知项目负责人曹光植,前者称曹光植在离职时曾拷贝过超过 30 万份与 Autopilot 相关的文件和目录。特斯拉认为,这些盗走的文件,相当于让小鹏汽车获得了完整的 Autopilot 代码。无独有偶,去年7月,美国联邦调查局指控了前苹果公司员工张小浪,称他窃取了苹果 Titan 自动驾驶项目的商业机密,而张小浪恰巧也在被指控前两个月加盟了小鹏汽车。
2018年1月,法拉第未来(FF)对前高管Stefan和前CTO UlrichKranz以及其创办的Evelozcity分别提起了仲裁申诉和联邦法庭诉讼,控诉其非法窃取FaradayFuture大量核心商业机密及技术机密。2017年百度也以侵犯商业秘密为由,将其前自动驾驶事业部总经理王劲及王劲所经营的美国景驰公司诉至北京知识产权法院,赔偿其经济损失及合理开支5000万元。恰巧,王劲在离开百度不久,就在美国成立了一家景驰公司,并且该公司主营方向为无人驾驶。
2017年2月,谷歌旗下无人驾驶公司Waymo将Uber告上法庭,指控其通过收购谷歌离职工程师Levandowski(离职时携带谷歌的公司资料)的无人驾驶公司Otto,盗窃其无人驾驶技术。Uber因此将旗下的自动驾驶车辆的路试时间推迟了半年多,直接影响了企业的工作进度。随着汽车行业内人才流动越来越频繁,诸如此类的侵权诉讼可以预见只会日渐增多。吉利与威马之间的纠纷,说明了自主车企已经开始重视知识产权保护,从长远来看并不是坏事。
核心技术永远是车企们努力保护的重点
在核心技术问题上,车企们永远不会轻易放手。国内车市目前正处在下行周期,市场竞争日趋激烈,主机厂们为了保证自己能平安过冬,必须实打实提高自家产品的核心竞争力。竞争力看两方面,第一是性价比,第二是核心技术,两者缺一不可。性价比方面暂且不谈,在核心技术层面上,技术更先进、新技术应用程度更高的车型,更受市场认可。因此,掌握了核心技术,也就掌握了在市场中搏杀的主动权。
在汽车行业“新四化”的大背景下,未来汽车将会朝着智能化和网联化的大方向发展。换句话说,未来谁拥有在此领域内更先进的技术,谁就会在未来的市场竞争中获胜。以无人驾驶技术为例,目前各大厂家或自研,或联合科技公司合作研发自动驾驶系统,目的无不是为未来做打算。这些技术放在现在是噱头,但放在几年后就是核心卖点,所以谁都没有掉以轻心。
曾经,自主车企手里没有多少核心技术,大头几乎都在供应商手中掌握,主机厂只能买到成品,甚至连逆向研发的能力都没有。如今,有大局观的自主车企们疯狂做技术储备,若谁在这个节骨眼上把机密泄露出去,哪个厂家都不会不了了之。保护核心技术,就是保护自己的生命线。现在车企手中的很多核心技术都存在于软件层面上,窃取和仿制的难易程度都大幅降低,并且经济价值也比原来的技术更高,因此,这些技术们厂家自然捂得更紧。
车企之间的技术进步,需要一定程度的借鉴
但话又说回来,车企之间得进步其实还需要一定程度的借鉴。例如,博世集团开发出的ESP车身稳定系统在提升车辆安全性上有卓越的贡献,但博世集团的ESP只卖产品不卖技术,厂家想用ESP只能去博世采购,什么时候可以做匹配,什么时候能拿货都要看博世的安排。造车进度完全受制于供应商,对主机厂而言很不友好。想用不想等,怎么办?
现在有不少品牌车型也使用了车身稳定系统,只是名字不叫ESP而是VSC。这就是典型的思路借鉴,主机厂手里一般都有一到两家自有或合作关系很密切的供应商,供应商完全可以按照车身稳定系统的工作思路重新设计一款功能相近的产品,不仅可以绕过专利保护而且还能让主机厂用上新技术,何乐而不为呢?
同样的例子还有自适应巡航、自动泊车等系统,有研发能力的主机厂都会选择自已开发出一套相似的模块来填补配置空白。完全按照别人的产品一比一仿制,只是下下策,通过学习别人的思路和灵感来研发属于自己的产品才是借鉴的本质。人类之所以能获得如此成就,正是因为不断地学习前人所掌握的知识和技能,并加以改良为己所用。车企同样如此,想造出好车并不需要从三轮汽车起步,也不能死板照抄别人,唯有学习和借鉴,才能让自己不断提高。
结语:汽车所需新技术越来越多,诉讼纠纷定不会少
在借鉴和山寨之间,有一道并不清晰的界限。随着汽车所需要的新技术越来越多,借鉴和山寨现象也会越来越多。这给了我们一个新的课题——如何界定借鉴和山寨。并且,由于人才流动频率增大,车企新技术开发速度加快,因此产生的诉讼纠纷定不会少。我们应当抱着一个平常心去看待问题,至于究竟是抄袭还是学习,还有交给法官们来判断吧。
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