方向盘不用还能收起来，自动驾驶即将到来

如果说前几年国内汽车市场最火热的是车机互联，那么近两年最受关注的无疑就是自动驾驶领域了，首先是越来越多的车型推出搭载有L2级别的自动驾驶，并且售价区间也在不断下探，一些十万级的自主品牌如缤越等顶配车型上都有所搭载。而在豪华品牌上这些配置的出镜几率更高。

此外，很多近几年比较火热的新能源品牌，在这一领域的应用也是十分广泛，比如特斯拉以及国内的蔚来、小鹏以及威马等等，部分车型甚至已经来到了L3级别的自动驾驶。当然还有自主品牌，如长安搭载L3级自动驾驶系统的“UNI-T”车型等，驾驶员可实现长时间脱脚、脱手、脱眼，直至系统提醒接管。

既然自动驾驶是未来汽车发展的必然趋势，我们也完全有理由相信之前只在科幻片中出现的场景也会在现实生活中实现。而在近日，宾利汽车也针对未来的自动驾驶申请了一项关于方向盘的专利，这款方向盘可以“横向折叠”收起来，这样就可以得到更大的驾驶员座舱，提供舒适性。毕竟未来都自动驾驶了，方向盘似乎也就没那么重要了。而这款方向盘可能会成为未来L5无人驾驶车辆中常见且合法的配置。

宾利表示，此种设计可以实现在不需要方向盘的时候，将其收起来，从而留出宝贵的车内空间。而是如何实现的呢？据专利文件所说，改方向盘将从驾驶员一侧车门上的一个豆荚状口袋中展开，而且具有可伸缩的方向盘握把。当然这款方向盘和传统的方向盘还是有区别的。

我们都知道传统的方向盘是连接到一个传统的具有手臂和联动装置的转向架，来实现转向。而改款方向盘则通过线控系统，该系统会包括多个输入传感器，能够向电子控制单元（ECU）发送信号。

还有宝马的可折叠方向盘

在此前宝马也申请了一款“可变形”的方向盘，该方向盘通过一系列复杂的铰链设计，可以从传统的圆形折叠成椭圆形。从专利图上可以看出，宝马这次申请的可变形方向盘在未变形时，接近于传统的圆形方向盘；而在变形时，方向盘通过铰链、耦合等技术，将上部12点位置下移，同时也将下部6点位置上移，从而变成一个非常省空间的椭圆形方向盘。

据宝马粉丝网站BMWX2forum.com报道，可变形方向盘在车辆处于自动驾驶模式时，可以自动收缩为椭圆形，为驾驶员提供更多的空间。也就是说，未来搭载这款方向盘的宝马汽车，在进入自动驾驶模式后，方向盘会自动折叠起来，腾出更多空间给驾驶席；而在特殊情况需要人为介入时，方向盘又会自动弹开，引导驾驶者介入。

相比较宾利直接收起来的方式，宝马这个将方向盘折叠没有那么极致，但是它也保证了方向盘的可靠性。并且在紧急情况下它能够更快的介入，安全性方面要更加出色一些。

乐视LeSEEPRO概念车的可折叠方向盘

虽说乐视汽车在近两年已经没有吵得那么火热了，但是其在2016年发布的乐视LeSEEPRO概念车还是很有亮点的，并且还搭载了 伸缩的方向盘，在自动驾驶状态下，方向盘可以缩到仪表盘的后方。当需要人工驾驶时，方向盘又会像花瓣一样绽放开来，为驾驶员提供更多空间。

可变性方向盘的安全性更高？

相信也有不少消费者会质疑可变形方向盘的安全性，当然对于这个问题早在2017年的时候，斯坦福大学的研究人员就对“可自动改变形状的方向盘”自动驾驶车辆进行了测试。试验结果表明，在紧急情况下，相较于提示灯光而言，人们对方向盘恢复正常的反应速度更快。也就是说，利用机械进行警告，比灯光更有效果。

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