用人工智能帮助预防自杀？加拿大想要这样做

在加拿大，自杀是10至19岁人群中第二常见的死因。尽管该国采取了预防措施，自杀率仍在逐年上升。现有的努力包括增加自杀研究资金，增加新的心理健康教育项目，以及对国家自杀统计数据进行人工监测。

尽管这些努力为在加拿大预防自杀提供了重要的基础，但显然还需要采取额外的策略来挽救更多的生命。这是人工智能的预测和可伸缩能力可以提供援助的地方。

加拿大官员正在与总部位于奥托瓦的公司高级符号公司(AdvancedSymbolicsInc.)进行谈判，以开发一项计划，利用社交媒体的力量预测自杀行为中的地理尖峰。据报道，协议条款将包括为期三个月的试点项目.。

在试点过程中，研究人员将分析160000个社交媒体账户，以找出可能预示加拿大各地社区自杀相关死亡人数上升的趋势。当人工智能预测某一地区的自杀率可能上升时，官员们将提示政府卫生项目采取行动。加拿大政府将于下个月敲定启动试点的合同。经过三个月的测试，官员们将决定是否需要今后的工作.。

加拿大公共卫生局的一位代表说：“为了帮助预防自杀，制定有效的预防计划，并认识到早期干预的方法，我们必须首先了解与自杀有关的行为的各种模式和特点。PHAC正在探索如何尝试一种新的方法，根据在线数据帮助识别与讨论与自杀有关的行为的用户相关的模式。“。

有前途的解决办法

AdvancedSymbolicsInc.是一家利用人工智能识别市场研究趋势的公司。该公司首席执行官艾琳·凯利(Erin Kelly)表示：“我们是世界上唯一一家能够准确预测英国退欧、希拉里和特朗普大选以及2015年加拿大大选的研究公司。”希望该公司为政治和商业目的跟踪和分析公众情绪的同样方法将有助于降低加拿大的自杀率。

如果成功，人工智能可以帮助加拿大卫生组织确定下一次自杀高峰的发生地点，并提前几个月部署预防措施。

高级交响乐团首席科学家肯顿·怀特(Kenton White)说：“我们想要了解的是，这些信号是什么……这将使我们能够预测下一个热点在哪里，这样我们就可以帮助加拿大政府提供必要的资源，帮助防止悲剧发生前的自杀。”

潜在的伦理含义

很难忽视的是，这个解决方案类似于facebook的人工智能，它监控用户的信使交互、公共帖子和实时流，以识别有自杀风险的个人。高级符号的解决方案与Facebook当前的解决方案之间的关键区别之一是隐私。Facebook的AI分析除了公开内容之外的私人对话，这个解决方案将坚持监控公共职位，以收集特定社区和国家区域的总体情绪。作为一个由政府支持的项目，高级符号的解决方案必须保持监控公共和私人内容之间的界限，但人工智能“老大哥”在社交媒体上观看加拿大人的关注仍然笼罩在这个项目上。

为了回应这些潜在的担忧，凯利说：“我们没有侵犯任何人的隐私--这都是公共职位。我们在社交媒体上创建具有代表性的人群样本，并观察他们的行为，而不影响他们的行为。“。

虽然希望将私人和公共内容监控分开将缓解加拿大人对隐私的担忧，但政府实体在试点期间保持透明度仍然很重要。几乎没有什么比政府计划监控社会行为的想法更令人讨厌的了，但是研究人员和政府官员希望加拿大公民在我们看到这一倡议发挥的时候记住最终的原因。

未来会怎样

高级Sybmbolics公司目前正在确定自杀行为是什么样子，以及他们的人工智能如何在社交媒体平台上检测到自杀行为。预计该公司将于下个月开始监控一些社交媒体账户的行为。