如今确定下来的HTTP/2规格已经引发了web性能社区的广泛关注。新协议旨在解决老旧的HTTP/1.x协议相关的常见网络性能问题,同时还要保留老协议的现有语义。
今年早些时候,我们开始针对静态资源进行小规模部署;在对新的基础架构建立信心后,我们开始将静态资源全部转向HTTP/2之上。令人惊讶的是:平台的某些部分速度明显变慢。本文涵盖了我们在采用HTTP/2时,由于性能倒退而做的调查,这些故事并非web性能、特别是与HTTP/2相关的万能灵药,但希望我们分享的经验能对大家有所帮助。
为什么选择HTTP/2?
不论怎样,HTTP/2已经与free performance的概念联系起来了,它是怎样让我们对web性能的所有认知都成了错误?
事实上,HTTP/2的性能只是众多细微差别之一。
与针对每个资源都创建新连接的HTTP/1.x不同,HTTP/2在每个主机上最多只创建一个连接,通过使用二进制分帧协议(binary framing protocol)的合串流(multiplexed stream)实现。二进制分帧负责匹配多个并发请求,以作出回应。
出自Ilya Grigorik的PPT:让我们优化HTTP/2
由于不再限于每个连接处理一个事务,在很大程度上解决了队首堵塞的问题,创建的连接更少也意味着延迟与TCP拥塞控制问题的减少。结合之后,由于减少了服务器与客户端之间往返的数据量与时间,这些特性会带来大幅的性能提升。
监控HTTP/2的性能
我们使用Calibre对终端用户性能进行人工监控,同时收集不同的指标,将这些数据的一小部分通过高可视化的Geckoboard展示在办公室里。
墨尔本办公室中,受到Etsy启发的性能展示界面
我们使用了下列指标来指代用户感知的页面加载性能与HTTP/2成功的表现,选择这些指标的原因在于:它们会受到页面加载生命周期中不同方面的影响。
测试并验证HTTP/2的成功
我们先将图片缩略图CDN迁移到CloudFlare上,后者本身支持HTTP/2。初始的基准测试显示:CloudFlare的延迟与反应时间与我们现有CDN的相应指标可堪相比。
作为设计类网站,我们的大部分页面都是以图片为主的,通常都会有超过50张的图片。在HTTP/1.x中,有许多微资源的页面会因一些小变化而造成连接延迟,从而受到不利影响。对于这些受到延迟影响的页面,我们希望视觉完形地更快一些,至于速度有多快要取决于连接延迟与图片数量,可以预料在高延迟、低带宽的3G网络上也会出现这种趋势。
对于受到带宽限制的页面,我们希望不会出现明显变化。
针对图片单独启用HTTP/2不会影响队首堵塞问题,因此首次绘制时间或者DOMContentLoaded不会有什么变化。
现实
结果还不够明晰,下面我们将对细微差异与惊喜做以探究,并讨论推出HTTP/2后的未来考虑。
测试
我们通过功能标记(feature flag)启用了HTTP/2 CDN,并在之后一周内截取了大致100张Calibre截图,包括启用和未启用新CDN的。Calibre的Chrome代理位于美国,延迟低带宽高。
案例研究:设计师作品集
设计师作品集代表着99designs典型的受延迟影响页面,我们观察到,在速度指标与视觉完形时间上有5%的提高,首次绘制时间都差不多,但有趣的是使用HTTP/2进行初次渲染更完整。
通过HTTP/2初次渲染的图片更完整
案例研究:Discover设计集
Discover设计集代表着平台的极端案例:这些页面每个分别有80张图片(差不多10mb),对带宽极其依赖,因此降低延迟所带来的影响近乎微不足道。根据预期,这些页面在性能方面的变化不大。
但实际上在视觉完形和速度指标方面,结果却有大约5%-10%的性能倒退,不过整体页面加载时间减少,代表着我们已从连接延迟降低中获益。
HTTP/2的首次绘制延迟与视觉完形时间
高延迟测试
为了收集高延迟连接下的数据,我们在3G连接配置中使用了WebPagetest,尽管初次绘制的完整度仍旧更高,但速度明显有所降低,不过整体的页面加载时间还是减少了。
与直觉相反,设计师页面与Discovery页面的视觉完形延迟分别增加了平均15%与25%。
总结
事后分析
收集到的数据提出了一个很大的问题,
在使用HTTP/2时,受到带宽影响的页面无论加载速度增加与否,在视觉完形方面花费的时间都更长。为什么会这样呢?
假设一:网络饱和
HTTP/1.x的流量由于对很多短期连接是开发能够的,因此本质上是忽上忽下的,因此能在开发工具的网络瀑布图看到如下情形。
HTTP/1.x交错的网络瀑布图
一开始,我们以为单独、使用期长的TCP连接加载数MB的图片数据时,可能会因加载CSS、JS或者字体等布局阻塞资源而耗尽带宽。然而,在网络瀑布图中并未显示出加载布局阻塞资源所带来的变化。
假设二:改变的加载优先级
在使用HTTP/1.x时,浏览器的限制是同一个源大约只能同时有6个公开连接。当探测到资源时,会自动添加到先进先出(FIFO)资源下载队列中。针对同一个源的连接数受限,造成了资源加载实际存在优先级,队列中的每个资源代表着一个请求-回应的循环,这个循环必须在资源离开队列前完成,这种行为就是我们所知的网络瀑布流。
HTTP/2的分帧协议使得浏览器将多个请求与回应拼在一起,导致不再有优先级队列的问题。
Discover页面在使用HTTP/1.x和HTTP/2时的网络时间线
我们认为,HTTP/1.x将<script>放在文档末尾的最佳实践现在反而有负作用。
我们关于性能的了解真的错了么?
然而,DOMContentLoaded的时间与之前一致,又排除了这种可能性,根据网络瀑布图,我们可以确认布局阻塞资源比图片的优先级要高。
在实践中,浏览器中的资料下载队列是有优先级的。因此,在页面底部找到<script>前就开始请求那80张图片,并不会造成脚本加载延迟。
假设三:数据流
没有了HTTP/1.x的并发连接限制,浏览器可以立即对所有80张图片进行加载。服务器会对所有的图片请求同时作出回应,浏览器会在图片完成下载后进行绘制。我们可以从网络时间线确认这一行为。
Discover页面,前20张图片请求的HTTP/2网络时间线
图片仍会按照文档顺序执行请求,然而较小的图片会更快完成下载,因此渲染也更快。如果较大的图片刚好在前面的viewport视窗中,由于加载时间较长,视觉完形速度也更慢。
对比3g网络下,Discover页面在HTTP/1.x与HTTP/2中的加载情况
这也解释了为什么视觉完形在带宽较紧张时花费更久,差异这么大。
HTTP/2的细则
在数据流中我们遇到的问题实际上是HTTP/2的一大特性,之前并未讨论太多。
Ilya Grigorik做出了很好的阐述:
“使用HTTP/2时,浏览器是否以最佳方式来传递回应数据要取决于服务器,这不仅仅是字节数或者每秒请求数的问题,更是数据传输的次序问题,请仔细对你的HTTP/2服务器进行测试。”
传统来说,资源会按照文档次序来执行请求,同时浏览器可能会为提高性能而做一些调整。这种方式有一些很大的问题:
这些调整的变化可能会造成页面性能突然发生变化,而且没有预警。
HTTP/2改变了资源优先级的排列方式,目前由浏览器与服务器共同分担这一责任。浏览器给服务器发出优先级的建议信息,但由服务器决定按照什么次序排列。
这种权力的变更是双刃剑。
资源优先级调整同时存在于服务器与客户端之中,可能会让情况更加不透明,也更加碎片化。然而,让服务器来作出决定实际上是将权力交还给开发人员。
心得
根据我们的调查发现,free performance并不存在。
追求web性能是一种权衡和差异化的行为。
在图片密集型页面中,使用多路复用的HTTP/2连接,而不是HTTP/1.x连接的临界点在于:何时延迟接近图片的平均下载时间。在高延迟和低带宽的合适平衡下,我们可以发现HTTP/2对于小图片加载会有大幅的性能提升。
HTTP/2的部署才刚起步,覆盖范围也很广:
在未来数年中,可以预见在这些层面会有调整、优化,还有bug无可回避地出现。理解这项新技术的动机与权衡非常重要,这样我们才能准确区分出价值与炒作。
图像优化的注意点
在Discover的案例中,无论是对于HTTP/1还是HTTP/2的用户来说,图片优化的改进无疑会减少视觉完形的时间。而HTTP/2的用户是否能有更大收益还无法确定,我们仍需要考虑优化方案为整个平台带来的工作量以及开销。
作为设计类网站,我们的图片质量是至关重要的,我们在这方面极度用心,因为图片的优化不当也会对用户体验造成很大影响。
我们反复权衡了堆栈复杂度、大量预览图的处理成本、其它会对用户体验造成影响的机会成本,而根据我们的调查,目前的边缘缓存与低开销交付(比如HTTP/2)正好达到合适的平衡。