美国媒体FrescoNews昨天在Twitter上发布这张图片,图中一辆沃尔沃SUV侧翻在路上,仔细看,还能分辨出车顶上的激光雷达和挡风玻璃角落处的Uber Logo,旁边那辆车,玻璃破碎、车身凹陷。
沃尔沃车身好结实。
这不是重点。
重点是,Uber向彭博社确认了照片的真实性,并表示照片中的侧翻车辆,正是他们的自动驾驶SUV。
图片中的事故周五晚间发生在亚利桑那州坦佩,McClintock Drive和Apache Boulevard的十字路口。Uber的车至少伤及附近两辆由人类驾驶的汽车。
据ABC 15新闻台从当地警方得到的消息,警方没有接到车祸中受伤的报告,事故发生的原因是一辆人类驾驶的汽车没有及时减速。当时,Uber的自动驾驶汽车没有载客,驾驶座上有一名人类,但不清楚当时是人类还是计算机在开车。
Uber随后也表示“没有人严重受伤”,公司也正在对事故进行调查。在此过程中,Uber在亚利桑那、旧金山和匹兹堡的自动驾驶测试项目都暂停运行。
我们收集了更多车祸现场照片,视力好的同学可以从中找找蛛丝马迹:
下面这段视频,更全面地展示了车祸现场,可以边看边好好心疼一下车顶上的激光雷达:
这场车祸,给Uber坎坷的自动驾驶之路又加了点料。
不过,彭博社在文章中暗示,发生这么严重的事故,Uber也有责任,君不见Waymo测试了那么久,都没出这么大的事:
从Uber SUV侧翻的照片来看,撞击力度不小,这与Waymo自动驾驶测试车发生的事故形成了鲜明对比。Waymo已经在公共道路上测试了200多万英里,遇到的大多是轻微事故,通常是由于在拥堵路段被其他车辆追尾。
至于Uber自身的原因是运气不好还是技术不行,可以参考量子位之前的文章《Uber的自动驾驶目前到底是什么水平?》,我们对比了Uber内部报告和Waymo提交给加州交通管理局的报告发现,Uber自动驾驶汽车需要人类进行“关键干涉”的次数,约是Waymo去年平均水平的25倍,2015年水平的6.25倍。
车祸当天,美国科技媒体Re/code在报道中描绘了Uber自动驾驶部门的内部状况:人才流失、技术停止、问题不断、内部关系紧张,面对这些问题Re/code用了一个略显严重的词:小型内战(mini civil war)。
Uber的自动驾驶团队,其实分为两部分,一部分是出自卡耐基梅隆大学的“先进技术团队(ATG)”,由David Stager带领,位于匹兹堡;另一部分来自2016年收购的自动驾驶卡车公司Otto,位于旧金山。Otto创始人兼CEO Anthony Levandowski被Uber CEO卡兰尼克任命为整个无人驾驶汽车部门的负责人。
Otto员工想保持一个创业公司的独立性,ATG员工想巩固公司在未来运输业中的地位,志不同道不合,Otto小组总想展示Uber自动驾驶技术搞个大新闻的策略,更是引起了ATG员工对Levandowski的不满。
去年12月,Uber在旧金山进行自动驾驶测试时,真的搞了个大新闻:上路第一天就闯了红灯。这也是Uber自动驾驶汽车第一次广为人知的事故。当时,Uber坚称是人为失误,但后来曝光的内部文件显示,事故发生时汽车出于自动驾驶状态,而Uber使用的地图系统存在严重缺陷。
在被加州交通管理局要求申请测试拍照后,Uber用Otto卡车将这批车拉到了亚利桑那,也就是周五发生这起事故的地方。
不久后,Levandowski自己也陷入了大新闻之中:Waymo对Uber发起诉讼,称Levandowski离职创办Otto时,窃取了谷歌无人车团队的关键激光雷达技术,后来将这一技术带到了Uber。
对于Uber来说,这起诉讼不仅仅带来了竞争对手的打击,也加剧了ATG员工对Levandowski的不满。
Uber自动驾驶部门的未来,可能就指望这场官司了。