这个问题是势不可挡的。科学是复杂的。关于这个星球的命运的预测承载了无休止的警告和星号(不确定,任何可能都存在)
1.7°实际上是最有意义的总数。
今年十月,1880年以来,在全球范围内开始温度跟踪,地球的温度大约升高了1.7°。这个指数包括海洋表面。陆地升温更大一些,而在北极和南极洲的部分则更大。
数字可能听上去不高,但是作为涵盖整个星球表面的平均值,实际上算高了,这也解释了为什么地球上多数陆地冰川开始融化,而海拔也开始加速升高。人类排放粗略等同于每天在地球上400,000个广岛原子弹爆炸释放的热量,正因为此,地球上的热量在积累。
科学家相信,自从1950年以来的变暖很可能全部时因为人类温室气体的释放。如果排放仍然未经审核的继续,他们认为,全球变暖可能最终会超过8°,这将改变这个星球,而且破坏它承载一个巨大人口的能力。
对下一代,是一个大问题。
相比未来的几十年,风险在将来更为严重,但是排放所造成的那些风险现在已经发生了。在未来的25年到30年间,科学家认为,尽管会持续变暖,气候很可能和现在相同。在世界的很多地方,降雨将会变强,但在雨季间期将很可能更热,因而也更干燥。飓风和台风的次数可能实际上会降减少,但一旦发生,将会从一个更热的海洋表面产生能量,因此平均而言,可能比过去的那些更密集。海岸洪水将会更频繁,更有破坏。
更长期的话,如果排放未经检查持续提高,风险是深刻的。科学家担心气候作用严重到可能会危机政府的稳定,产生难民潮,促成地球历史上第六次大规模的动植物灭绝,而且极地冰川的融化,导致海绵升高,足以淹没实际上大多数沿海城市。
所有的这些可能需要上百年,甚至上千年,可以相信,这让人类文明对此的适应有了一个缓冲区,但专家不排除突发便哈,比如农业的崩溃,这将让社会很快陷入动荡。更严格的限制排放努力将降低这些风险,或者至少延缓这些作用,但是要想完全消灭这些风险,为时已晚。
有很多小的方式,可以减少你自己的碳足迹,而且大部分可以让你省钱。你可以拔掉家里的插头使其绝缘,从而可以省点,安装一个灵敏的调温器,更搞笑的切换灯泡的亮度,当你不用的时候,关掉任意房间的电灯,通过拼车或乘坐公交车减少行驶的里程,少浪费食物,少吃一点肉(作为食肉主义者,我臣妾我做不到)。
也许,个人力所能及的,可以做的最大的贡献就是少坐飞机;个人一年只乘坐一两次飞机节省的排放,和其他措施总和大致相当。如果你想要走在技术的尖端,你可以看看买一辆电动车或混合车,或者在你的屋顶安装太阳面板。
如果你要补偿你的排放,你可以购买一些认真,你的钱会投入那些保护森林,拍摄温室气体等这类的项目中。一些航空公司会在他们的航线上出售这类排放补偿产品,而且早先一些丑闻发现后,他们开始密切审查这些项目,所以这些补偿现在可以公平的很好利用。你也可以在私有市场买一些补偿认证,比如旧金山的TerraPass这类的公司,他们遵守加利福尼亚州建立的严格准则;一些人甚至把这些当做节日礼物。另一个方式:在允许你选择自己的电力供应商的州,你可以经常竞选购买绿色电力;你的电费会稍微有点多,这些钱会进入一个基金,给类似风力农场这样的项目资金帮助。
最后,尽管专家认为,在没有国家强有力的政策下,在能源系统中所需要的转变不可能发生。所以作为一个市民,发出自己的心声,执行自己的权利和其他你可以做的事情一样要紧。
很方方面都需要打破现有的方式。
科学家可以设想的最好的情况下,几件事情会发生:对于温室气体,地球表现的比我们现在认为的影响要小;动植物有能力适应这些已经不可避免要发生的变化;人类社会产生足够大的政治意愿将排放降低到可控;而且主要的技术创新的出现,帮助社会限制排放和适应气候变化。
当然,这两个人类影响的变量也是有关联的:技术的革新下,相比化石燃料,干净的能源更为廉价,从而更容易形成政治意愿并采取快速的措施。
不幸的是,科学家认为,所有这些会改变我们生活方式的事情的胜算不会很大。地球可能轻易的就表明,比我们设想的温室气体的最差情况还要脆弱。全球变暖看上去已经在自然世界的部分地方引起了混乱,看上去还会更糟,而不会更好。所以,在专家的眼里,
简单的站在岸边欣赏美景,而没有任何实际的计划将会非常危险。他们认为,唯一降低风险的方式就是限制排放。