Nanopore测序是基于电信号检测原理,当DNA分子穿过纳米孔时会产生电流信号,一般以5个碱基为一组检测电流信号,对电流信号进行解码(图2)。Nanopore测序不依赖DNA聚合酶活性,理论上只要DNA分子不断开,就一直可以通过纳米孔,得到的序列读长更长,最长可达Mb级别。Nanopore下机的原始电信号文件,以.fast5结尾,包含测序的序列信息和甲基化修饰信息。经过basecalling软件(Guppy,Albacore等)可以将fast5文件转换为fq文件进行后续分析。一般根据Q score>7对数据进行质控,通过的为pass,没有通过为fail。
Nanopore测序在临床研究中的优势
Nanopore追求的是长度,采用的是电信号,对于一条DNA,最多测两次,电信号的稳定性是最大的挑战,因此在测序准确度上做了让步。Nanopore的测序错误除Indel和Mismatch之外,主要是同聚物(homopolymer)和串联重复区域的错误(Wick et al., 2019),特别是同聚物删除(homopolymer deletion) 的错误较高(图6)。另外,有研究表明基因组中反向重复序列序列会使Nanopore的测序质量下降,得到的序列准确度受到影响(Spealman et al., 2019)
在产前诊断领域目前CMA和CNVseq是主要检测手段,但CMA和CNVseq都有其局限性。比如CMA探针覆盖不到的问题,GC异常和重复区域不好设计探针的问题,价格昂贵的问题;CNVseq无法测多倍体和UPD的问题,在GC异常和重复区域准确性也没法保证,且这两项技术均无法检测结构变异。有不少比例的假阴性样本很可能是因为CMA和CNVseq都未能检测到的SV导致的。另外平衡易位携带者在人群中的携带率为1.54%,其产生的后代虽然不是非平衡易位,但还是有非常高的比例仍然是平衡易位携带者。彻底将平衡易位携带的胚胎也阻断也还是非常有必要的。Oxford Nanopore虽然在SNV尤其indel方面的准确性还不令人满意,但它却是能同时解决CNV和SV的极好的技术方案,另外因为Nanopore平台还能测甲基化信号,因此对于一些基因印记异常导致的遗传疾病也有很好地发现。有这方面兴趣的老师欢迎合作。