区块演义（四）：矿工的原动力能持续多久

看完上一篇文章后，有朋友问我一个问题，究竟为什么这么多人热衷于挖矿？答案很简单，因为挖矿能够“挖到”比特币，比特币能换钱。

对于比特币矿工（以下简称矿工）来说，他的目的并不是为了持有比特币，而是为了取得比特币，然后在市场上卖钱。比特币矿工的成本是挖矿设备（特殊的电脑）和电费，而受益则是币值的交易价格和他们取得的比特币数量。

那么，结合比特币模式的工作量证明机制，矿工的受益和成本是如何决定的呢？

首先，我们先集中精力关注比特币的产出。上一篇文章介绍的原理中，要建造新的区块，必须解出符合条件的hash值才有受益。这意味着：

1.矿工要有绝对的运算力，背后的意义就是即使竞争对手不多，如果矿工们的运算力低，那就意味着建造的区块要耗费相当长的时间。后果就是，每一笔交易都要等待很长时间才能被确认，区块链作为支付系统失去了实用意义。

2.矿工与其他矿工相比，相对的运算能力不能太弱。在现阶段挖矿需要极大的运输能力使，如果一个矿工的运算能力差距太悬殊，他的投入几乎没有收益。

满足这两条的矿工通常有相当程度的运输能力使得挖矿速度跟上整体水平，因此电能消耗和硬件投入就是一笔可观的花费了。矿机的投入，电费使得矿工逐渐地进入硬件装备的竞赛中。

（图为比特币矿场，大量的电子设备-挖矿价安放在支架上）

而收入方面，挖币速率与币的成交价有关。目前比特币的市场经历大涨后又来了一个狂泻，币值的不稳定使得矿工和投资者都对未来比特币走势的信心减弱。

到此，我们大概可以估算到矿工如何盈利了。撇开利润计算中的细节不谈，我们发现矿工最终的获利途径还是把币卖掉。但比特币的区块链工作量证明机制和限量的发行机制意味着：挖矿的绝对难度增加，使得耗费的电力会增加；矿工的装备大战也加剧了他们的投入。短期内我们已经观察到大量的矿池出现，中国境内已经拥有比特币全网约70%的算力，渐渐地人们觉得比特币的去中心化不复存在。长此以往，工作量证明机制将会使得矿工现有获利模式走道尽头，而当这一天的到来，比特币也将寿终正寝。