最烦大包小包？机器人 Gita 解放你的双手

“这是 Gita。” Jeffrey Schnapp 在发“T”这个音时流露出一种清脆、意大利式风格——舌尖更靠近牙齿而不是软腭位置，这让我感觉我应该穿一双更贵的鞋子来参加这次会面。Gita 是一个大约两英尺高、近似球状的机器人，两侧边缘安装有橡胶轮胎，因此可以移动，或者说旋转。

Gita（发音接近“基塔”）在意大利语中意为短途旅行或出行。这个小巧的机器人可以跟上人类的行走速度，并且能够承载货物。要知道，外出购物时，有些货物太沉，人力无法携带，或者有些物品用背包或者自行车运送也不太方便，这些货物就可以交给 Gita 负责。通电之后，Gita 就会自动追随着主人的脚步，无论是逛超市还是在家院子里打理园艺，解放人类双手，他们可以自由地接听电话或者是抽支烟。Gita 可承载货物重量达 44 磅，电池续航时间为 8 小时，Schnapp 及其团队成员希望 Gita 能将一些开车出行转变为步行出行。

Gita 机器人顶部是一个用于存储货物的隔间，除了图中所看到的蓝色款之外，另有红色、黄色、绿色和灰色共五个颜色版本。运行过程中，两侧轮胎边缘会亮起同颜色的LED灯圈。

Gita 的设计概念乍听上似乎感觉没什么新奇：用传感器驱动的机器人来实现人类日常生活自动化的又一次尝试，但 Gita 也有一些独特之处。作为 Gita 研发企业 Piaggio Fast Forward（PFF）公司的CEO，Schnapp 曾负责重塑 Piaggio（比亚乔，意大利一家摩托车制造商，也包括小型商用设备、Aprilia 摩托赛车和 Vespa 踏板车）的移动出行产品和业务。你看的没错，这家能够拨动你关于浪漫、都市情节幻想的踏板车（置于欧洲城市背景中想象）生产企业现在正在生产球状、载货机器人。

Piaggio 集团现任 CEO Roberto Colaninno 的儿子 Michele Colaninno 是 PFF 的董事长，我曾问他，为什么会为 PFF 选择 Schnapp 这样一位非常规的领导人，他并没有正面回答我这个问题，而是说道：“他是中古历史学的教授，同时在包括新型数字人文学等跨学科领域方面也非常具有前瞻性，我们选择他可以说是没有丝毫犹豫。”

在提到公司设计团队最初对于载货重量和体积的想法时，Schnapp 说道：“我们希望它至少可以容纳一箱葡萄酒。”Gita 看上去似乎是一种奢侈的体验，但它强调地其实就是 PFF 所宣称的实现“人类自主权”的使命。具有自主权的人不应该将劳动外包给机器，从而将省下来的一小时献给别的工作。他们认为省下来的时间应该用来享受生活。这让我想到了一名同事，一位身材矮小、60 岁出头的意大利电影学者，她非常喜欢喝意大利葡萄酒 Prosecco。我都能想象到她与 Gita 一起运送葡萄酒回家的场景，“前进吧，Gita，万岁！”

有证据表明 PFF 团队的想法是对的。最近，硅谷地区初创企业开始进行送货机器人的相关实验，以跟上 Yelp 和 Eat24 等食品和产品交付初创公司日益增长的需求。理论上来看，这些机器人可以取代汽车，但它们也占据了一定的人行道空间，会影响到其他行人和骑自行车的人。并且，从外形上看很容易让人产生困惑，看上去更像是炸弹检测设备而不是午餐运送设备。去年年底，旧金山已经明确禁止送货机器人上路，因为它们堵塞了人行道。

Schnapp 心里其实并不喜欢我称 Gita 为“机器人”。在我访问期间，他一直试图用轻描淡写地态度去描述这项技术。诚然，这个双轮装置是一个工程学的奇迹，遍布传感器，另有摄像系统来观察路径，以及陀螺仪保持直立。但是，最近 Gita 设计团队决定卸载 LIDAR，转而采用更为普通的计算机视觉解决方案。成本可能是一个因素，但他们这样做也是出于功能方面考虑，Gita 并不需要 LIDAR 级别的准确性。

对于 Gita 的自主性目标，Schnapp 也闭口不谈。这台设备更像是星球大战中非常简单的 R2 机器人，而不是什么智能机器。现在，Gita 所需要做的就是追随主人的脚步。对于步行者来说，这台货物承载设备更像是一个宠物，而不是人工智能设备。

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