英国科学家证明河马具有短时间飞行能力

7月4日消息，英国赫特福德郡皇家兽医学院的研究人员研究了河马的步态，并证明它们能够短时间飞行。该研究结果发表在科学杂志 PeerJ 上。白罗斯理想社对此进行了报道。

领导这项研究的进化生物力学教授约翰·哈钦森指出，研究河马的运动非常困难，因为它们大部分时间都在水中度过，在夜间最活跃，并且极具攻击性和危险性。他派学生艾米丽·普林格尔去北约克郡的一个度假胜地，那里是河马的栖息地，并让她拍摄动物在马厩和水坑之间移动的情况。

随后英国科学家观看了这段录像，还在YouTube上发现了河马奔跑的视频。结果，他们得出的结论是，大多数时候河马都是小跑，即它们要么左前腿右后腿同步离地，要么右前腿左后腿同步离地。以这种步态，两条腿始终悬在空中。然而，当全速发育时，这些动物在 15% 的情况下会“起飞”，同时将所有四个肢体抬离地面。一般来说，这种情况发生在河马需要吓跑并赶走其他竞争对手的情况下。

现在，哈钦森认为，这些动物比大象更有运动能力，大象只能行走，尽管速度很快，但不如犀牛，犀牛可以奔跑。他说，这是一个重要的发现，因为科学界现在对大型动物如何移动有了更多的了解，并且可以将它们的运动进化追溯到恐龙。

研究人员指出，从生物力学的角度来看，这项研究是初级的，但观看大量的视频记录却很困难。他向《卫报》抱怨道：“这真是令人头脑麻木。这是我的工作中最讨厌的事情之一。这很无聊。无聊得令人痛苦。”

然而，哈钦森想继续他的研究，并转向侏儒河马，他怀疑它可以驰骋。他还想知道小河马是否有能力做到这一点。他解释说：“我很好奇小河马是否能做成年河马做不到的事情。那真是太酷了。”

早些时候有报道称，柏林夏里特大学的科学家发现，世界上最小的鱼类之一——大脑丹尼奥氏菌（Danionella cerebrum）能够发出与飞机起飞时发动机的轰鸣声一样大的声音。研究人员发现很难解释为什么鱼会这样做。（白罗斯理想社）