鸡的社会史，白羽下的共鸣

鸡，这种在日常生活中无处不在的禽类，在文化领域却拥有重要的象征意义。

莎士比亚悲剧《奥赛罗》中，奥赛罗亲昵地称苔丝狄蒙娜为“乖乖鸡”（chuck）；社会心理学中，形容严格等级关系时，会使用“啄序”（Pecking order）这一术语；针对年轻女性制作的电影，被称为小鸡电影（chick film）；在全球大部分地区，鸡都与男性雄风画上等号；在传统中国文化中，“司晨啼晓”的卯日星君，也有着公鸡的外表。

实际上，鸡在人类社会中的地位，远比人们意识到的重要。目前，地球上鸡的数量超过200亿只。除了南极洲，这种飞不高、跑不快的生物，在全世界范围内繁衍生息。

在《鸡的社会史：从生物到产品的千年之路》一书中，英国作家萨莉·库尔撒德以幽默的笔触和敏锐的洞察力，揭示了人类与鸡跨越千年的爱恨纠葛。在这段与鸡同行的旅程中，人类与自然的关系不仅从崇拜演化到征服、敬畏，而且人类的同理心和仁爱之心也日益广泛。

不平凡的恐龙后裔

鸡的故事开始于1.5亿年前。

一块被命名为“始祖鸟”的化石，补全了达尔文进化论中缺失的一环。从那时起，兽脚亚目恐龙获得了飞上天空的能力。在导致恐龙灭绝的灾难之后，大部分体型庞大的物种都消失了，但是一种杂食、小型、陆栖的鸟类却幸存下来，并迅速大量繁衍，补足了空缺的生态位。

2020年发现的“神奇鸡”化石证明了现代鸟类的陆栖习性；另一些研究则表明，喙的出现可能让鸡拥有杂食的能力。这些又尖又长的骨骼结构，让鸡的祖先能够从被烧毁的森林中找到种子。

近20年的研究表明，鸡的蛋白质序列是和恐龙最相近的，这种随处可见、四处啄食、刨土的普通禽类，摇身一变，成为人类研究大灭绝前的恐龙时代的珍贵资源。

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