科学家研究发现：冬天怀的孩子更不容易胖

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近日，《自然·代谢》杂志发表了一篇由日本科研团队撰写的论文，该研究通过分析五个队列中数百名志愿者的数据，发现寒冷季节受孕的个体体内棕色脂肪（BAT）含量和活性显著更高。这些个体不仅适应性产热能力更强、每日能量消耗更高，其BMI、体脂、内脏脂肪及腰围等健康指标也更为理想。

此前的研究表明，父母不良的生活习惯如超重、肥胖或压力大可能增加后代患代谢病、心血管病以及神经发育障碍的风险。然而，这次的研究带来了好消息：寒冷环境下的怀孕可能会为后代带来一系列健康益处。

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研究者们首先招募了356名健康的年轻男性志愿者，在19°C环境下暴露2小时后，通过正电子发射断层扫描（PET）评估他们的BAT水平。根据受孕时间分为寒冷季节组（10月17日至次年4月15日）和温暖季节组（4月16日至10月16日）。结果显示，寒冷季节受孕的志愿者不仅具有更高的BAT比例（78.2% vs 66.0%），而且BAT活性也更高。值得注意的是，这种差异仅与受孕时间相关，而与出生时间无关。

在第二个队列中，研究者们考察了286名年龄介于20至78岁之间的健康志愿者，结果再次证实了寒冷季节受孕的个体具有更高的BAT水平。此外，在进一步的试验中，研究者还测量了受孕时间对非颤抖性冷诱导产热（CIT）和饮食诱导产热（DIT）的影响，发现寒冷季节受孕的个体在这两个方面也表现出更强的能力。

综合所有数据，研究者得出结论：寒冷季节受孕的人群具有更强的适应性产热能力，并且在自由生活条件下，他们的总能量消耗（TEE）显著高于温暖季节受孕的人群。这一效应独立于体型和体力活动水平，主要归因于更高的BAT活性。

更重要的是，研究发现寒冷季节受孕与更低的BMI、体脂、内脏脂肪面积和腰围显著相关，这表明寒冷季节怀孕可能有助于预防成年后肥胖及相关代谢和心血管疾病。

研究表明，寒冷环境下的怀孕不仅直接影响胎儿发育，还可能通过表观遗传机制将这种健康优势传递给下一代。例如，小鼠实验显示，父系在寒冷环境中暴露可通过精子的DNA甲基化增强后代脂肪组织的产热能力。尽管人类中的具体机制尚需进一步研究，但现有证据提示，寒冷季节受孕可能通过类似途径产生长远影响。

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尽管这项研究提供了有力证据支持寒冷季节怀孕带来的健康益处，但研究者也指出了一些局限性。首先，该研究基于日本地区的气候条件，对于其他种族和地区的人群可能不完全适用。其次，研究中采用的19°C环境温度对部分志愿者来说可能不够“冷”，因此未来的研究需要更加细致的设计以验证这些初步发现。

总之，这项研究为理解环境因素如何影响后代健康开辟了新视角，强调了寒冷季节怀孕可能带来的潜在健康效益。未来的研究将进一步探索这些现象背后的生物学机制，并探讨如何利用这些知识改善公共健康策略。

参考

Yoneshiro, Takeshi, et al. "Pre-fertilization-origin preservation of brown fat-mediated energy expenditure in humans." Nature Metabolism (2025): 1-14.