研究揭秘：曾以为一直膨胀的宇宙，将在70亿年后收缩，“大坍缩”倒计时启动

据澳大利亚媒体7月8日报道，科学家们颠覆了以往对宇宙最终命运的看法，如今宇宙的“倒计时”已然开启。是时候整理后事了，我们只剩下200亿年了。

这是研究人员发表的一项新研究得出的结论，该研究声称，我们曾认为会一直膨胀下去的宇宙，实际上将在70亿年后开始收缩。这项由康奈尔大学、上海交通大学等机构物理学家发表的研究表明，宇宙将膨胀至一个峰值规模。

此后，宇宙将开始收缩，直至一切坍缩回一个奇点。这本质上就是大爆炸的反过程，科学家们将其称为“大坍缩”。研究人员利用包括暗能量巡天和暗能量光谱仪在内的多项天文观测数据预测，这一“大坍缩”将在大约333亿年后发生。

研究称，目前宇宙的年龄为138亿年，这意味着地球和其他一切事物大约还有200亿年就会走向湮灭。考虑到地球预计将在大约70亿年后被垂死的太阳吞噬，这或许并不是什么值得过分担忧的事。

该理论认为，宇宙像“橡皮筋”一样膨胀——最终，弹力会强于膨胀力，导致一切重新聚合。研究人员的理论以暗能量为基础，暗能量是一种神秘的力量，约占已知宇宙的70%。长久以来，暗能量一直被认为是驱动宇宙膨胀的力量。

然而，最近的观测表明，这种力量实际上可能是动态的——这意味着它只能膨胀到一定程度，然后就会再次收缩。研究人员提出的新模型表明，宇宙将继续膨胀，但速度会逐渐放缓。

当宇宙膨胀到最大规模，即比现在大69%左右时，就会开始逐渐收缩。未来几年将启动的几项重大天文项目旨在提供更多关于暗能量行为的信息。这些任务可能会证实或排除“大坍缩”的可能性。即使这一可怕的结果得到证实，200亿年的倒计时也实在没有理由让人恐慌。

作为对比，地球上复杂生命的存在时间仅有约6亿年，相比之下只是短暂一瞬。200亿年后，太阳早已消亡，我们的银河系也早已与邻近的仙女座星系相撞，远早于“大终结”的到来。该预测也带有相当大的不确定性。研究人员承认，由于观测数据有限，他们的模型存在很大的误差范围。因此，包括永恒膨胀在内的其他可能性仍然存在。

（原文标题：Study reveals ‘death date’ of the universe before ‘Big Crunch’ occurs）