日美欧加速开发平流层无人机

在不易受天气等影响的平流层飞行的小型无人机的开发竞争正在加速。美国《华尔街日报》8月27日报导了欧洲空中巴士、美国波音和日本软银集团的开发情况。作为对人工卫星进行补充的技术，成本低、便于操作的无人机受到越来越多的关注。

各家企业正在开发的无人机可以通过太阳能获得电力，在平流层飞行数月时间。力争通过无人机拍摄地面照片，或是向山区和岛屿提供互联网连接服务。

空中巴士去年在美国亚利桑那州成功完成了无人机「和风S（Zephyr S）」长达26天的试飞。和风S耗时约8个小时从地面到达平流层，以太阳能为电源，以约1700公里/天的速度在高2.3万米的平流层自主飞行。8月3日空中巴士在澳大利亚北部也实施了飞行试验，但由于当时天气恶劣被迫中断，该公司计划年内再次试飞。

空中巴士正在开发的无人机「和风S（Zephyr S）」的效果图

软银集团的子公司HAPS Mobile计划在夏威夷上空的平流层试飞「HAWK30」无人机，8月获得美国航空部门的批准。该公司计划在2020年3月之前进行试飞。

HAPS Mobile还于8日参加了美国Facebook在南非实施的从上空收发互联网通信电波的试验。HAPS Mobile还向从事超高空气球业务的谷歌子公司Loon出资。Loon预定于2019年内开始在非洲提供互联网连接服务。

美国波音于2017年收购了开发无人机技术的新兴企业Aurora Flight Sciences，正在开发可到达平流层的无人机「奥德修斯（Odysseus）」。该无人机机翼长74米、使用轻量的碳材料，据悉仅使用太阳能即可自主飞行约1年时间。

空中巴士和波音认为，平流层无人机在民用和军用领域均存在需求。民间调查显示，今后10年，平流层飞机、气球和飞艇等的销售额将达到17亿美元。据分析目前约有40个开发项目正在推进中。

本文来源：全球无人机网