音、形、义三位一体，既不可分离，又相对独立

语言符号是一套综合系统，音、形、义三位一体，既不可分离，又相对独立。三要素之间，语音和语形受语义支配，同时对语义具有反作用，它们共同组成一个开放和演进的意义系统。在现实的言语活动中，语音和语形在承载语义的过程中发挥的功能和效力可以是不平衡的，即语言可以通过语音或语形的改变来传达额外之情、特殊之意，话语的内部言语生成后，内部言语必须外化，发之于声音，形之于文字。

具备语形、语音、语义的语言是一个信息符号系统，是人的认知系统的一部分，英国功能语言学家韩德礼（Halliday M.A.K）总结了语言的3个元功能 (meta-function）和它们在语言中的体现，具体为：

概念元功能（ideational metafunction）：语言是对存在于主客观世界的事物和过程的反映,是所说的内容在语言范畴中表现为及物性（transitivity）、归一性（polarity）和语态（voice）。

人际元功能（interpersonal metafunction）：语言是社会中人与人之间有意义的活动和做事的手段，必然反映人与人之间的关系。它在语言中由语气（mood）、情态（modality）、语调（key）等范畴体现。

语篇元功能（textual metafunction）：上述两种功能最后要由语言使用者把它们组织成语篇才能实现。语篇功能使语言与语境发生联系，从而使语言使用者只能生成与语境相匹配的语篇。

以上内容来自《英语思维》（石海浪著）课堂学习笔记