SpaceX载人“龙”飞船发射升空，并成功入轨，太空班车计划正式启动

SpaceX的“龙”飞船发射成功

佛罗里达州卡纳维拉尔角，周日(11月15日) (北京时间16日8时27分)，一枚闪亮的白色“猎鹰9号”火箭在肯尼迪航天中心成功发射，这是SpaceX公司首次为美国宇航局进行的太空租赁飞行。“龙”飞船的成功发射意义重大，对于他们来说这是第一次长时间的宇航员任务，以及作为NASA商业宇航员计划一部分的第一个商业飞行任务。

“龙”飞船历史性地将4名宇航员送入太空

SpaceX公司的“龙”载人飞船将飞往国际空间站，但与传统的补给和研究实验不同的是，这艘飞船历史性地将4名宇航员送入太空，它们分别是三名美国国家航空航天局(NASA)宇航员，迈克·霍普金斯、维克多·格洛弗、香农·沃克和日本宇航员野口宗一，霍普金斯是这次任务的指挥官，格洛弗是飞行员，沃克和野口宗一将担任任务专家。

发射前，工作人员发现了一个潜在的安全隐患

此次科研人员进入发射台时，唯一担心的就是天气。之前恶劣的天气使“龙”飞船无法在原定的周六发射升空，所以团队决定推迟飞行24小时。星期日，这四名宇航员在发射前三小时抵达了发射台，到达后，他们乘电梯上到离发射台大约81米高的宇航员入口处，然后爬进太空舱。之后经过一系列的系统检查，工作人员在飞船舱口发现了一个潜在的安全隐患，但只用了几分钟就解决了这个问题，随后他们清理了发射台。SpaceX公司在发射前45分钟开始为火箭提供冷液氧和煤油燃料，并在预定时间成功将“龙”飞船发射成功。

具有历史意义的39A发射台

四名宇航员是从佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心、具有历史意义的39A发射台出发，39A也是阿波罗11号发射到月球的发射台，还是首次和最后一次航天飞机发射的发射台。事实上，总共有82架航天飞机从这个发射台发射离开了地球。

亚特兰蒂斯号航天飞船最后一次着陆，一个时代的结束

在2011年7月21日，亚特兰蒂斯号航天飞船最后一次着陆，结束了美国国家航天局航天飞船队传奇的职业生涯。这种有侧翼的轨道飞行器家族是NASA几十年来的主力，航天飞机于1981年首次飞行，并持续服务到2011年，还帮助建造了国际空间站，但是航天飞机时间是有限的，就在它退役之前，美国国家航空航天局决定将控制权移交给私营企业，并委托两家公司运送他们的宇航员往返太空。

NASA将采用租赁飞船的方式，运送宇航员进入太空

于是美国宇航局选择了SpaceX和波音公司作为未来的太空租赁供应商，并签订了总价值为68亿美元的合同，这两家公司一直致力于建造能够安全搭载宇航员的宇宙飞船，一旦投入使用，他们的运载工具，SpaceX的Crew Dragon和波音的CST-100 Starliner，将成为美国宇航局运送宇航员进入太空的主要工具。

SpaceX证明“龙”飞船的安全性

美国宇航局从1986年“挑战者”号航天飞机的失事中得到的教训之一是，未来所有载人航天飞机都需要紧急逃生系统，而这是航天飞机所没有的。所以在载人飞行之前，SpaceX必须证明它的“龙”飞船能够保证宇航员在飞行过程中的安全。虽然飞行过程中出现异常非常罕见，但NASA需要确保，如果SpaceX的“猎鹰9号”火箭出现异常，需要保证宇航员仍能安全返回地球。因此，SpaceX在今年早些时候展示了该安全系统是如何在飞行中工作的。为此SpaceX发射了载有两名宇航员（鲍勃·本肯和道格·赫尔利）的飞船进行试飞，在那次飞行中，两人对“龙”飞船进行了测试，并在空间站停留了大约10周，然后于8月2日在墨西哥湾成功降落。

下次载人飞行计划将于2021年春天发射

在今天成功发射的9分钟后，猎鹰9号一级助推器降落在SpaceX的无人飞船JRTI上，JRTI是SpaceX公司最新的无人驾驶船，该飞船位于大西洋。SpaceX计划在下次载人飞行中重复使用这个助推器，下次载人飞行计划将于2021年春天发射，它还将搭载另外四名宇航员：美国宇航局的沙恩·金布罗、梅根·麦克阿瑟，以及法国宇航员托马斯·佩斯凯和日本宇航员明彦星出。