甲骨文这么好的名字为什么让一个美国公司给使用了？

美国Oracle公司，中文全称是甲骨文股份有限公司(甲骨文软件系统有限公司)，它是全球最大的企业级软件公司，在IT界名声显赫，也是世界500强企业。Oracle和甲骨文是怎么关联在一起、又成为一个外国公司名字的呢？“甲骨文”被翻译为英文，就是Oracle Bone Inscriptions，Oracle是“神谕”的意思，Bone 是“骨骼”，Inscriptions是“铭文”，大概意思就是“刻在骨头上的神秘文字”。显然，“甲骨文”的中文和英文翻译，都很贴切、传神。那么，一个美国公司为什么要取这样一个中国特色的名字呢？

其实，这个公司最初并不叫这个名字。话说1977年6月，三个爱好计算机技术的美国人联合创办了一家计算机软件工作室，1979年，他们把这个软件开发实验室注册为公司，命名为Relational Software，Inc.，缩写简称为RSI。由于他们是在创业，也是在探索人类未知的计算机科学领域，心中难免会有迷茫，于是，他们想到了古希腊神话中的“神谕、先知”，也即能预知未来的神仙之类的人物，这个意思在英文为“Oracle”。

因而，他们把自己研发出的软件产品命名为Oracle，并且与当时的计算机行业大牌公司IBM有了合作，于是在1982年，他们干脆就把公司更名为甲骨文（Oracle）。也即，这个公司最初并不叫Oracle，而且Oracle也不是“甲骨文”的意思。



Oracle公司迅速壮大，逐渐发展成为一个跨国公司，产品横扫全球，1989年，Oracle正式进入中国市场。国人使用的是汉字，Oracle的名字就显得陌生、拗口，这显然不利于品牌传播和产品销售。Oracle 进入中国市场之前，Coca-Cola在20世纪20年代进入中国市场，被音译成“蝌蝌啃蜡”，结果被反映这个名字怪异，不知所云，后来改为“可口可乐”，被中国人喜闻乐见，在市场非常风靡。这也给了Oracle公司很大启发：如果品牌名称获取了中国人的文化认同，就会更容易获得目标消费群体认同，实现市场本土化。

于是，他们咨询了通晓中国文化的人，最后把Oracle翻译为“甲骨文”，显然，将Oracle翻译成“甲骨文”，与把Coca-Cola翻译为“可口可乐”，堪称中文翻译的神来之笔、经典案例。其一，如果遵照Oracle的原意“神谕”，那么中文就是神谕公司，听起来很怪异，甚至带有迷信色彩。其二，甲骨文的内容绝大多数是王室占卜之辞，与古希腊神话中的“神谕、先知”即Oracle类似；其三，甲骨文是一种文字、信息载体，Oracle从事的计算机行业本质上也是数据信息的记录和传递。其四，“甲骨文”与Oracle的发音相近，不会显得过于生硬、突兀。



甲骨文是第一家进入中国的世界软件巨头，它首创的关系型数据库技术也开始服务于中国用户，它在中国市场发展良好，逐渐在多个城市设立了分支机构、研发中心，可以说，Oracle在中国的商业成果，中文名称“甲骨文”功不可没，因为，将Oracle翻译成“甲骨文”确实精妙，可以使中国人望文生义，增加了敬仰之情和亲近 感。