智慧城市正在全球范围内兴起

“智慧城市”一词在科技词典中有不同的意思，但其最大的意义是为居民提高服务和生活质量。在新加坡、伦敦、阿姆斯特丹、哥本哈根、巴塞罗那、里约热内卢以及英国的布里斯托尔和印度尼西亚的雅加达等全球大大小小的城市都实施了空气质量和交通环境改善项目，专家表示它们在智慧城市方面的投入走在了前列。

市场研究机构Lux Research指出，“可持续、更高效、越来越环保”这些能力对城市而言不再是可有可无，而是发展的必备条件，因为到2050年世界上三分之二的人口会居住在城市。

该机构指出，虽然关于“智慧城市”的构成有很多定义，但是它们通常具有以下某个或多个特点：环境可持续性、经济繁荣、便捷、宜居。“智慧城市的核心是生活的质量和城市的弹性。”Lux Researchd的分析师说，“连通性让人很激动，这当然有助于提高市民的生活质量，但有人认为智慧城市就是各种可再生能源，还有各种传感器和大型摄像头组成的城市，而这并不是真正意义上的智慧城市。”

让智慧城市项目变成现实的关键是在软件操作界面上利用大数据和分析方法的能力。IBM、思科、SAP等供应商都提供大平台帮助城市官员获取并更好地利用它们的数据。9月末，美国甲骨文公司（Oracle）宣布将在印度孟买建立“卓越中心”（Center of Excellence），作为智慧城市项目的设计、开发与测试研究中心。

布里斯托尔市正与思科合作利用网络功能虚拟化（Network Function Virtualization）开发软件定义网络(Software Defined Network, SDN)，能让多个项目同时使用同一个网络且互不干扰。思科表示，这会让布里斯托尔成为世界上首个以这种方式使用自己的数字基础设施的城市。思科全球商业开发智能互联社区管理总监指出，作为思科“智能互联社区”项目（Smart+Connected Communities）的一部分，思科在过去八年中参与了100多个智慧城市项目。

他表示，对于城市转型，最大的拦路虎就是金融部分；要搞清楚如何为这些项目提供资金支持、投资回报是多少，而公私合作是实现数字转型项目的发展趋势，由私营合作伙伴承担最初的技术投入，公有合作伙伴则持续提供运营费用。

思科也开始与一些“理解了智慧城市转型项目的愿景与风险并愿意以创新方式与客户合作实现目标”的组织建立新型金融合作关系。

IBM正与印度班加罗尔（Bangalore）官方合作，帮助政府解决水系统泄漏问题，IBM相关负责人Rizwan Khaliq指出：“城市管网扩张太快，出现了很多漏点，因为城市建设太快，使用基础设施的人太多了。”班加罗尔安装了感应器，帮助预防性维护并确定漏点位置，从而提高水的质量，改善配水情况。

新加坡居民可联系税务部门和IBM超级电脑沃森（Watson）讲话，沃森会实时回答他们提出的任何问题。在其他城市，这项技术正用于改善服务，例如授予许可、颁发执照。

随着越来越多的市政府开始认识到他们不需要进行大量的资本投入，将来它们会考虑新模式，减少投资风险，例如通过云技术提供服务。各市政府在建设和维护IT基础设施方面投入了巨额资金，云技术让它们可以使用“基础设施即服务”(IaaS)，而不是毁掉和替换基础设施。

Khaliq指出，虽然有一些美国城市在开展智慧城市项目，但总体来看，其他国家的城市建设步伐更快，全球各地涌现了更多创新，在某种程度上美国已经处于追赶模式了，美国在一些领域落后了太多。思科的负责人赞同道：“放眼全球，我们已经看到一些欧洲和亚洲城市比美国更早实施了智慧城市项目，但美国正在觉醒。”