机器学习：不得不知的概念（1）
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人工智能将是谷歌的最终版本。它将成为终极搜索引擎，可以理解网络上的一切信息。它会准确地理解你想要什么，给你需要的东西。我们现在还远远没有做到这一点。然而，我们能够逐渐接近，我们目前正在为此努力。 Google CEO 拉里·佩奇
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你会学到什么？
接下来，在这个系列总您将会学到机器学习中非常重要的基本的概念，机器学习模型好坏的重要衡量指标，和机器学习中非常重要的一个概念：归纳偏好，它避免使我们掉入浩瀚的假设空间中。
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不得不知
要想精确地入门机器学习，有一些概念，是我们得准确掌握的，这通常是第一步，走好这一步能为未来构建机器学习大厦打下坚实的地基，同时为你理解基于这些概念的理论和算法提供必不可少的帮助。
那么我们来看一下，这些基本概念吧！
数据集（data set）
记录的集合，假如我们用3个特征，分别为色泽，根蒂，响声来描述西瓜的特点，并且拿到了基于这3个特征的10万条记录，其中一条记录的取值为：
色泽=光亮，根蒂=坚硬，响声=清亮
如果记录到.csv文件中，这个文件的结构可以记为： fruit[100000][3] ，这样一个二维数组，行数为10万，列数为3（因为有3个特征）。
示例（instance）
每条记录是关于一个事件或对象的描述，也称为样本，比如以上其中一条记录
色泽=光亮，根蒂=坚硬，响声=清亮
这个看做是一个实例
属性（attribute）
反映事件或对象在某方面的表现或性质的事项，例如色泽，根蒂，响声等，又称为特征（feature）。
属性上的取值，如青绿，浊响等，称为属性值（attribute value）。
样本空间（sample space）
又称为属性空间（attribute space），或输入空间。它可以理解为训练数据中实际出现的所有属性值构成的集合空间，如上文中提到的10万条西瓜记录，每条记录有3个属性取值，组成了一个fruit[100000][3] 的样本空间。和它有点类似的一个概念叫做假设空间（hypothetical space），它是理论上的所有可能属性值构成的集合空间。
如果我们在购买某个股票时假定根据两个主要特征：股票经纪公司等级和股票最近3个月的涨幅情况，进而判断是否购买某只股。假定股票经纪公司等级取值为4种：A等，B等，C等，还要考虑到一种特殊取值 *，即公司等级取ABC中哪个值这个股票我都要买（也就是说这个特征对于我是否买这只股是无关紧要的）；股票最近3个月的涨幅情况取值为3种：涨，降，取值哪个都合适 *，那么根据这两个特征和特征取值，并且股票的标签y取值为买或不买，因此我们可以得到一个由12种类型的假设组成的假设空间，分别为： 1. A等 涨
2. A等 降
3. A等 *
4. B等 涨
5. B等 降
6. B等 *
7. C等 涨
8. C等 降
9. C等 *
10. * 涨
11. * 降
12. * *
特征向量（feature vector）
假如将色泽，根蒂，敲声三个属性作为三个坐标轴x1, x2, x3，每个西瓜对应一个空间点（一个坐标向量），每个这种示例称为一个特征向量，记为
(x1, x2, x3 )
维数（dimensionality）
每个示例包含的属性个数，如上文中提到的描述西瓜的3个特征色泽，根蒂，响声，这个10万行的数据集的维数是3，这是机器学习中需要理解的重要概念。
标记（label）
关于示例结果的信息，比如判断一个西瓜是好瓜，那么这个西瓜便拥有了标记示例，这个西瓜便成了样例（example）。一般用 Xi , yi 表示第 i 个样例，其中 yi 是示例 Xi 的标记。
学习（learning）
从数据中学得模型的过程，又称为训练（training）。正如上文所示，10万条西瓜数据集，根据它的三个特征，和每条特征的标记，经过计算最后得到了一个 f，通过这个 f 我们能预测第1万零一个西瓜是否是好瓜，这个过程被称为学习。
训练数据 （training data）
训练过程中使用的数据，其中每个样本称为一个训练样本（training sample），训练样本组成的集合称为训练集（training set）。通过这些训练数据通过学习，最终得出一个f，也就是我们学到的模型。与之相对应的是测试数据，为了测试通过训练数据得到的f准确度能高不高，我们特意预留出一些数据用来专门测试用，这部分数据就被称为测试数据。
回归（regression）
如果预测的是连续值，例如预测西瓜的成熟度 ，它必然是个大于0的小数值，比如成熟度为0.9，0.75，抑或是根据房屋面积，使用年限两个特征预测某个房屋的价值，类似这种预测称为回归。回归有些不好理解，可以理解为拟合吧，根据已有数据集，得到一条曲线f，然后再来一个Xm，带到 f 中，得到ym 。
分类（classification）
如果我们要预测的是离散值，等于0,1,2,3等这类离散值，例如 好瓜，坏瓜，称此类学习任务为分类。如果分类的结果为两类，又称此分类为二分类，通常称其中一个为正类（positive class），另一个为反类（negative class）。它还有一个很奇怪的名字，叫逻辑回归，虽然是带着回归二字，实际是分类，注意此处。
聚类（clustering）
没有标记的记录集，并且我们还想学习这类数据集，比如想从里头挖出点有用的东西来。然后我们根据某些特征和算法将训练中的西瓜分成若干组，自动形成了几簇，这些簇可能对应一些潜在的概念，比如浅色瓜，深色瓜，本地瓜，这些概念我们都是事先不知道的。聚类的常用的算法自己查阅吧，资料有很多。
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拿掉这个概念
说说监督（un-semi-supervised）
对机器学习的以上这3个分类，本来已经很全面了吗，不知道为什么还要出来几个概念，什么监督学习（supervised learning）和非监督学习（unsupervised learning），它们是对这3个分类的进一步二分类，好像没有多大意思，前者是带有标记信息的，很明显回归和分类属于这个，因为它们必须得有 y 支持才行；后者属于无标记信息的即没有 y 的学习任务，如让你在一堆数据集中挖金子，你根本不知道它有没有有价值的或者含有某种规律的信息，你有可能空手而归。
世上自然很少是非红即白的事情了，我们那10万条数据集，有的含有 y，有的缺失 y，此时，我们还想预测，怎么办，又有很多人基于这类数据集想出来了很多算法，并称这类问题为半监督学习任务。
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总结
这是机器学习中不得不知的基本概念，以后的算法理论都是基于此展开的，所以深刻的理解它吧，在以后更深入的展开学习过程中，我们免不了再回过头来思考这些假定条件，它们是后面的支撑。
明天我们会用两个生动的例子阐述：
- 什么是机器学习的泛化能力；
- 什么是归纳偏好
请关注机器学习：不得不知的概念（2）