IFR预测：2020年新安装工业机器人将达170万台
目前，机器人行业增长最快的区域是亚洲，其中中国已经成为全球最大的工业机器人市场。据IFR预测，2017年，亚太地区及澳大利亚机器人设备增长率将达21%，而美洲是机器人供应量增长打16%，欧洲则为8%。据预测，到2020年，全球新安装工业机器人将达到170万台。
工业机器人市场保持快速增长的主要驱动力有二：一是商业周期加快使得企业不得不引入机器人；二是几乎所有制造行业都需要量身定制更灵活的生产方式。新一代的工业机器人将为更灵活的自动化铺平道路。国际机器人联合会（IFR）主席Joe Gemma表示，“机器人的精度越来越高，而其联网性也将在新的数字制造环境中发挥关键作用。这也就意味着越来越多的各种不同规模的制造性企业将有机会走向自动化。”
据IFR预测，到2020年，全球工业机器人保有量将从2016年底的128.8万台增长到305.3万台，也就是说，从2018年到2020年工业机器人保有量年平均增长率为14%。从区域上来看，2017年澳大利亚工业机器人保有量的增长率为16%，美洲为9%，欧洲则为7%。
自2016年以来，中国已成为工业机器人保有量最多的国家，到2020年，这一数字将增长到95.03万台，远远超过欧洲的61.17万台。从2018年到2020年，日本的工业机器人保有量只是略有增长。到2020年，亚洲的工业机器人保有量将达到190万台，与2020年全球工业机器人保有量相当。
中国、韩国、日本、美国和德国这五大主要市场占2016年全球工业机器人总销量的74%，中国最为全球最大市场的领先地位进一步扩大，约占2016年总销量的30%，达到87000台，几乎等于美国和欧洲的销量之和（97300台）。2016年，中国本土机器人供应商在本土市场的份额进一步扩大到31%。
韩国已经成为全球第二大工业机器人消费市场。得益于电子电器产业在工业机器人上的大力投资，机器人销量的大幅提升，2016年，韩国工业机器人销量已达到了41400台，同比增长8%。韩国是全球工业机器人密度最高的国家，2016年，韩国制造业的工业机器人密度已达到630。
2016年，日本工业机器人销量达38600台，增长10%，是2006年以来的历史最高水平。日本同时也是主要的机器人制造国，自2010年以来，日本工业机器人供应商不断提高生产能力，以满足日益增长的工业机器人需求。2016年，日本工业机器人产量达15.26万台，占全球产量的52%。
2016年，美国工业机器人安装量达31400台，增长14%。2010年开始兴起的工业自动化风潮，进一步增强了美国工业在全球市场的竞争力。美国企业不得不加大对工业机器人的投资，以便能实现制造业回流。因此，美国的工业机器人密度得到大幅提高，特别是汽车行业，工业机器人密度达到1261，仅次于韩国。美国的大部分工业机器人都来自于日本、韩国和欧洲。
德国是全球第五大工业机器人市场，也是欧洲最大的工业机器人市场，2016年德国的工业机器人保有量分别占欧洲的36%，而销量则占41%，达到20039台。
工业4.0在全球制造业中扮演越来越重要的角色，随着系统复杂性和数据不兼容性等障碍被一一攻破，制造企业将把机器人集成到工厂的机器设备系统网络中。而机器人制造厂商也已经开发出了新的商业服务模式，即通过安装在机器人上的传感器进行实时数据采集。据分析师预测，云机器人的市场前景将会非常广阔，运用它们可以将不同机器人在相同或不同地区采集到的数据作对比分析。云网络还允许联网后的机器人执行相同的任务，这将有利于优化机器人的运动参数，诸如速度、角度和力度。最终，制造业大数据时代的来临将可能重新定义设备制造商和产品制造商之间的行业界限。
为了让中小型制造商能更快地使用工业机器人，部分机器人制造业推出了租赁模式。简易化是在这一细分市场中拔得头筹的关键。更易于使用、易于编程、更具柔性化是机器人发展的新方向，因此也催生了更多智能化的解决方案。智能解决方案尤其适用于缺乏专业生产工程师的中小型制造企业。对于这样的企业而言，最重要的是实现机器人的操作便捷性，以及能够方便将它们集成到现有的标准化生产流程中。构造简洁的机器人将进一步拓宽机器人应用市场，进而使更多工业领域实现生产制造的高效性和灵活性。