马斯克的医疗项目，一个比移民火星更“科幻”的想法

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导言

北京时间2018年2月7日，马斯克的SpaceX成功发射了目前全世界运载能力最强的超级火箭“猎鹰重型”，还带上了他的樱桃红特斯拉跑车Roadster。他提出过一系列看起来“不可能”的疯狂设想，在今天都变成了“可能”。而在医疗领域，马斯克正在做着一个更“科幻”的梦，让人类与机器相融合，成为“半机械人”，避免AI未来“统治世界”。

北京时间2018年2月7日，马斯克让SpaceX成功发射了目前全世界运载能力最强的超级火箭“猎鹰重型”，还带上了他的樱桃红特斯拉跑车Roadster，跑车里甚至还坐了一名身穿太空服的假人。

马斯克离征服火星的梦想似乎又近了一步。但是，人类毕竟是肉体凡胎，想要真正实现火星移民，如果缺少了医疗，怕是很难成功。

事实上，马斯克在医疗领域已经开始布局。

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马斯克在医疗领域的布局

2017年3月，马斯克宣布成立了一家医疗研究公司——Neuralink。

该公司致力于开发“神经织网”技术(Neural Lace Technology)，旨在不需要通过物理接口，就能让人们与机器直接进行通信。通过电极植入大脑的方式，让人们可以随时随地与电脑链接并上传下载任何信息。这就是人们常说的“脑机接口（BCI）”。

人机共生不仅能够增强人类认知能力，同时还有潜力帮助患有中风、神经退行性病变、癌症、脊髓损伤以及截肢的患者回归正常生活。

这些疾病每年让数百万人的生活受到影响，甚至需要花费数百万的费用来治疗。如果Neuralink项目成功，通过一个简单的微型脑植入物，就可以代替多年来昂贵且有风险的治疗方案。

目前，Neuralink的主要受益者可能是美国30万脊髓损伤病人和550万阿兹海默症患者，以及250万中风或脑外伤患者。每一种疾病都可以通过植入恢复运动、记忆和其他认知功能的植入物来治疗。或许有一天，人们只需要在手臂上做个简单的植入手术，就能在几分钟内变成一个电子人。

马斯克为什么要创办Neuralink，从而进军脑机接口领域呢？

根据海外媒体报道，他开发脑机接口，是出于对人工智能的恐惧。他认为，按照目前AI的发展速度，用不了多久，人类就会被AI所统治，沦为傀儡。因此，他希望找到一种方法，让人类对抗AI。唯一的方法，就是让人类变得更强，于是他提出了一个比移民火星更“科幻”的想法——大脑强化。

马斯克表示：“人类需要与机器相融合，成为‘半机械人’，才能避免在人工智能（AI）时代被淘汰。”

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最科幻的技术——脑机接口

所谓的脑机接口（Brain-Computer Interface, BCI），可以说是目前最科幻的技术之一了。它是在人或动物大脑（或者脑细胞的培养物）与外部设备间建立的直接连接通路。

脑机接口源于英国Burden Neurological Institute的Grey Walter医生的一次大胆尝试。

1963年，Walter医生在给癫痫病人做手术时，把电极放入了病人大脑贴近大脑皮层的地方，以此获取病人的神经活动。通常这些电极在病人住院一两周之后就会被取出。但当时，Walter医生突发奇想，偷偷把脑电电极连接到了自己发明的“电位转换器”上。

奇迹就在这一刻发生了，他竟然可以通过这种方式读取病人的想法。于是这种只在科幻电影/小说中出现的脑电波控制场景，正式进入了研究人员的视野，脑电研究就此开始。

发展到今天，脑机接口技术在医疗、VR、教育以及智能家居等多个领域均有应用。在医疗领域，脑机接口主要用于“强化”和“恢复”两大方向。

“强化”方向主要是指将芯片植入大脑，以增强记忆、推动人脑和计算设备的直接连接。这就是所谓的“人类智能”（Human Intelligence，HI）。浅层次的研究是脑机单向，更深一层次的将是机脑双向。

“恢复”方向主要是指针对多动症、中风、癫痫等疾病做对应的恢复训练，其采取的主要方式是神经反馈训练。这一方向在全球的一些医院、诊所、康复中心中已经得到广泛应用，也有不少创业公司在做这方面的可穿戴设备。

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10大最受关注的脑机接口公司

其实，在马斯克之前，许多公司和科研机构就已经开始了关于大脑植入芯片、大脑和计算机结合的实验项目。

和Nerualink的计划一样，目前大多数的技术，主要希望通过大脑内的芯片植入，帮助神经、肌肉受损的患者实现人脑与电脑的连接，从而意念控制肢体或者机械的活动。

以下整理了其中最受关注的10家脑机接口企业。

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