《神话中国》之传说历史人物大禹，姓姒名文命字密，为夏后氏首领夏朝开国君王

大禹，姓姒，名文命，字（高）密，其父名鲧，其母为有莘氏之女脩己，为夏后氏首领、夏朝开国君王，因治理滔天洪水而广受世人传颂。

相传，禹治理黄河有功，受舜禅让而继承帝位，以阳城为都城（另有说都城是平阳或安邑或晋阳），国号夏，并分封丹朱于唐，分封商均于虞，又划定中国版图为九州。禹死后安葬于会稽山上（今浙江绍兴），现仍存禹庙、禹陵、禹祠。

禹是黄帝的玄孙、颛顼的孙子（但也有说法认为禹应为颛顼六世孙）。禹幼年随父亲鲧东迁，来到中原。其父鲧被帝尧封于崇。帝尧时，中原洪水泛滥造成水患灾祸，百姓愁苦不堪。帝尧命令鲧治水，鲧受命治理洪水水患，鲧用障水法，也就是在岸边设置河堤，但水却越淹越高，历时九年未能平息洪水灾祸。接着禹被任命为司空，继任治水之事。禹治水三过家门不入, 正是他劳心劳力治水的最好证明。

禹立即与益和后稷一起，召集百姓前来协助，他视察河道，并检讨鲧治水失败的原因。禹总结了其父亲治水失败的教训，改革治水方法以疏导河川治水为主导，利用水向低处流的自然趋势，疏通了九河。禹经过13年治理，终于取得成功，消除了中原洪水泛滥的灾祸。因为治洪水有功，人们为表达对禹的感激之情，尊称他为“大禹”，即“伟大的禹”。

在治水的过程中，禹走遍天下，对各地的地形、习俗、物产等皆了如指掌。禹重新将天下规划为九个州，并制定了各州的贡物品种。帝夏禹王还规定：天子帝畿以外五百里的地区叫甸服，再外五百里叫侯服，再外五百里叫绥服，再外五百里叫要服，最外五百里叫荒服。甸、侯、绥三服，进纳不同的物品或负担不同的劳务。要服，不纳物服役，只要求接受管教、遵守法制政令。荒服，则根据其习俗进行管理，不强制推行中央朝廷政教。

《孟子·万章上》载“禹避舜之子于阳城”，《古本竹书纪年》载“禹居阳城”，《世本·居篇》载“夏禹都阳城，避商均也，又都平阳，或在安邑，或在晋阳”，《史记·夏本记》则说“禹辞避舜之子商均于阳城”。从有关文献看，夏禹与阳城、平阳的关系是十分密切的。

帝舜在位三十三年时，正式把天子位禅让给禹。十七年以后，舜在南巡中逝世。三年治丧结束，禹避居夏地的一个小邑阳城，将帝位让给舜的儿子商均。但天下的诸侯都离开商均去朝见禹王。在诸侯的拥戴下，禹正式即王位，居住在阳城，国号夏[3]。分封丹朱于唐，分封商均于虞。改定历日称为夏历，以建寅之月为正月。《说苑》记载大禹“卑小宫室，损薄饮食，土阶三等，衣裳细布。”

《禹书上》：以功不就而受诛，则可谓勤民而死乎？曰：不然。然则夏之郊也，奚不寻其先，安得以鯀配？曰：以功不就，则不可谓勤民而死也。以诛其身，则可谓勤其家也。不怨君诛，而寻父功。鯀当诛也，传曰：不以家事辞王事。既勤其家为天下，故报其勤爱於夏郊而已矣。有鯀之诛，而不废其功，禹为其子也，不得以天下而择其功者，禹为之事鬼神也。微禹之为子，先人之罪將不食矣。故其子之功，由勤父嗣也，然则夏郊宜矣。於是君诛其怠也，而子不怨，其家祭其勤也，民神弗畔。盖禹以天下不逮事其父，而致孝乎鬼神云。

《禹书下》：治天下之野，见之於夏功，而未见先於夏功者久矣。夫八年之间，生聚非不坏也，委积非不耗也。帝忧则民愁，乐则民喜。故以忧乐隱显而助之，常能治其心者。故禹后虽以身先天下，而不以一身负天下之土石，以其得治世之心而易使也。呜呼！必不得和心之人而为可以智治，则岂羽山之下，忍不以智献其父者歟？天下见濡手足之禹，则不见土阶之上以治忧乐者也。故曰心治乎人也，功治乎水也。其可独禹云乎！

距今4000多年前，由于河洛地区是夏民族活动和兴国的中心，夏朝的第一个帝王大禹，常领导人民“疏川导滞”、“合通四海”、“尽力乎沟洫”，所以相传洛河、伊河也都是大禹疏浚开凿的。

《越绝书》卷一载： “禹穴之时，以铜为兵，以凿伊阙，通龙门。”

《水经注》云：“昔大禹疏以通水，两山相对，望之若阙，伊水历其间，故谓之伊阙矣。”

《汉书·沟洫志》贾让奏道：“昔大禹治水，山陵当路者毁之，故凿龙门，辟伊阙。”

夏建立后，大禹在涂山尽早召开诸侯大会，以检讨自己的过失。这次涂山之会一般被认为是中国夏王朝建立的标志性事件。到了正式大会的日子，大禹穿了法服，手执玄圭，站在台上，四方诸侯按着他国土的方向两面分列，齐向大禹稽首为礼，大禹在台上亦稽首答礼。

大禹想起从前黄帝轩辕氏功成铸鼎，为了纪念涂山大会，就准备将各方诸侯进献的金，铸造成几个大鼎。后九鼎（即冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎）铸成，鼎上铸着各州的山川名物、禽异兽。九鼎象征着九州，其中豫州鼎为中央大鼎，豫州即为中央枢纽。九鼎集中到夏王朝都城阳城，借以显示夏王大禹成了九州之主，天下从此一统。九鼎继而成为“天命”之所在，是王权至高无上、国家统一昌盛的象征。

禹的陵寝位于浙江省绍兴市越城区禹陵乡禹陵村，是后人为颂扬和纪念中国古代第一位治水英雄和夏朝的奠基者大禹而修建的。主要包括禹陵、禹祠和禹庙三大部分。禹陵的建筑主要是明、清和民国重建之物。

夏桀灭后，商汤王封夏王室姒姓一支贵族于杞国，以奉祀宗庙祖先。“杞在商时，或封或绝”。周武王灭商为王后，封禹王的后裔东楼公于杞地，延续杞国国祚，主管对禹的祭祀。大禹王祭祀为国家祭祀。

公元前210年，秦始皇“上会稽，祭大禹”。公元960年，宋太祖颁诏保护禹陵，开始将祭禹正式列为国家常典。明清两朝的祭禹仪式和制度最为完备，典礼也最为隆重，明清两朝大祭禹陵各达20多次。清代康熙帝、乾隆帝都亲临绍兴祭禹。1933年，禹庙再度修复并举行了隆重的祭禹活动。

道教中禹为水官大帝，诞日为十月十五日下元节。

通过考古发现，大禹并非神话人物。安徽禹会村遗址的发现，为大禹治水足迹添新证。继禹会村遗址2007年发现“祭祀台”之后，2015年以来，禹会村遗址聚落考古研究取得重要突破。考古发现揭示出，早在距今7000年前的双墩文化时期，就有人类在遗址北部定居生活。在距今4000多年前的龙山文化时期，聚落规模达到最大，在遗址核心区发现了规模至少18万平方米的大型城址。

古史文献中有不少关于“禹会诸侯”和“涂山之会”的记载，禹会村遗址所处的龙山时代恰恰是探索古史传说时代考古学研究的关键时期，其龙山文化城址的发现，无疑为古史传说时代的历史学研究提供了重要线索。