美国宇航员回不了家，印度有能力送回？

文/互联鱼

美国航天局（NASA）号称是全球航天界的领头羊，但他们的宇航员回家竟然成了难题。

原本以为美国宇航员被困太空回不了家，是一个让人哭笑不得的新闻了，没想到印度却自信满满，扬言有能力送他们回家。这究竟是怎么回事呢？

从背景信息来看，自从美国航天飞机退役后，美国宇航员进入太空主要依赖俄罗斯的飞船。但美国人不甘于此，于是波音公司和NASA合作，研发了“星际航天飞机”。这本来是个好消息，可没想到这艘飞船却出了问题，导致两名宇航员无法按时返回地球。

问题出在哪里呢？说出来你可能不信，问题竟然出在一些看似不起眼的零部件上。

原来，当初为了节省成本，NASA决定把一些零部件外包给印度生产。印度倒是挺自信，拍着胸脯保证质量没问题。可结果呢？印度竟然用铝合金生产了本应使用钛合金的氦气阀。

公开资料显示，在航天应用上，钛合金和铝合金有着本质性区别。钛合金强度高、耐腐蚀性好，是制造航天器零部件的理想材料。而铝合金虽然轻质、便宜，但在强度和耐腐蚀性上却远不如钛合金。

太空中环境极为恶劣，对航天器的零部件要求极高。任何一个小的失误，都可能导致严重的后果。

那印度为什么要用铝合金替换钛合金呢？很简单，为了省钱。印度方面可能觉得，反正这些零部件也不是什么关键部件，用铝合金代替也不会有太大问题。

印度这一更换，等于是在玩命赌运气。

当美国NASA发现这个问题时，已经来不及了。两名宇航员已经在太空中滞留了半个月，而飞船上的物资也已经严重不足。这下子，美国舆论可炸开了锅。一些人指责NASA管理不善，另一些人则质疑印度的生产能力。

美国那边自然是气炸了，NASA局长直接质问印度，你们这是在开玩笑吗？印度那边却一脸淡定，说他们有实力把宇航员安全送回来，印度媒体还狂妄地宣称：“没人比我们更懂航天！”

这话说得，让美国人都懵了，美国方面显然并不买账。他们指出印度至今还没有一次载人航天的经验，哪里来的勇气说这种大话？双方互喷的场面，可谓是热闹非凡。

就在双方争执不下的时候，印度又抛出了一个重磅炸弹：他们表示，自己发射载人飞船只是时间问题，但前提是必须得到美国的资金支持。

而且印度方面要求美国：想要我们帮忙，先付5亿美金，还得一次性付清。这一下子，美国人可真是被气笑了，这哪是来救人，原来印度这帮人就是想借机捞一笔？

说到这里，这印度究竟有没有能力发射载人飞船？

从历史经验来看，客观说印度在航天领域还是有一定的实力的。他们成功发射过多次无人飞船，也进行了不少国际合作。

但截至2024年7月，印度尚未实际发射过载人航天任务。

不过印度航天局一直在积极筹备载人航天任务，进行了多次关键试验。据悉，印度的载人航天计划被称为“加冈扬”，目标是在2024年执行首次载人太空飞行，将印度宇航员送入太空并在轨道上停留几天。

此前在2007年，印度进行过太空舱返回试验，并且成功验证了再入大气层的技术。2023年10月进行过乘员逃逸系统测试，这是载人航天任务中至关重要的安全措施之一。

但是，载人飞船和无人飞船有着本质的区别，对技术水平和安全性的要求更高。在没有充分准备和验证的情况下，印度想要发射载人飞船，恐怕没那么容易。再说了，即使印度真的有能力发射载人飞船，那也不能随便拿宇航员的生命安全开玩笑。

虽然印度方面“不靠谱”，但美国还是有办法的。要知道，除了波音的“星际航天飞机”外，美国还有另一家航天巨头，马斯克旗下的SpaceX。

SpaceX的“龙飞船”赫赫有名，不仅成功实现了多次载人飞行任务，还在国际空间站上进行了多次停靠和补给。可以说，SpaceX的“龙飞船”是目前世界上最成熟、最可靠的载人飞船之一。

如果“星际航天飞机”真的无法返回地球，那么NASA完全可以考虑使用SpaceX的“龙飞船”进行救援。虽然这可能会让波音感到尴尬，但NASA肯定会选择最安全、最可靠的方式。

不过有一说一，这次“星际航天飞机”的小插曲，的确给美国航天局带来了不小的尴尬。即使“星际航天飞机”能够返回地球，但这次事件给美国航天界带来的震动和教训却非比寻常。

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