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嫦娥六号将在月球背面挖取月壤2公斤,届时索要的话,我国该不该给?

作为我国最新月球探测器,嫦娥六号在历经空间飞行后,如今已经顺利进入环月轨道。作为嫦娥系列探测器的最新成员,嫦娥六号这次的任务主要是在月球背面挖土,计划把大约2公斤的月壤带回地球。那么这些土会怎么分呢?

同样是挖土,嫦娥六号挖的土有啥特别?细数人类探索月球的历史不难发现,尽管世界上已经有七个国家将自己的探测器发射到了月球上,但是能够在月面采样并且顺利带回地球的只有中美俄三国。三国中,美国和俄罗斯在上世纪分别通过有人和无人的方式取回了382克和101克月面物质。不过,上世纪的辉煌掩盖不了两国航天技术的衰落,以至于这两个国家到今天连操控探测器在月面软着陆的技术都没有了。2020年11月24日,中国嫦娥五号顺利携带着1.731公斤的珍贵月壤,成为了几十年来首个在月球表面无人取样并顺利返回地球的探测器。

既然已经挖过一次土了,为什么嫦娥六号这次挖土格外引人注目?与以往月球取样不同,嫦娥六号此次将会前往月球背面南极艾特肯盆地。这是一处位于月球背面的直径约2400公里的撞击坑,是月球上最古老和最大的撞击坑。对人类来说,是一片完全未知的领域。要知道,目前月球背面只有中国人在六年前发射的嫦娥四号在持续开展科研任务,这也是唯一在这里稳定运行的人造探测器,以至于在月背采样返回更是闻所未闻。所以,六年后的今天,嫦娥六号一飞冲天奔向月球,注定成为标榜史册的伟大创举。

从月球背面取样返回究竟难在哪里?浩瀚宇宙中,月球是地球唯一的天然卫星,月球无时无刻不围绕在地球公转和自转。但是在潮汐锁定下,月球的自转速度和公转速度大致一样,这样一来就导致地球上的人类看到的自始至终只有月球的正面,背面成为了我们的视野盲区。不光是视野盲区,无线电通讯也没法穿过月球到达背面,所以就只能发射鹊桥系列中继卫星,好像身处地球的人类能够遥控月球背面上的探测器。要知道如果没有中国鹊桥一号中继卫星,美国到现在也没办法登陆月背。

有了中继卫星可以操控探测器了,接下来怎么办呢?其实嫦娥六号和嫦娥五号没什么不同,本来也就是嫦娥五号的备份。它的体重约为8.2吨,分成四个部分:轨道器、返回器、上升器和着陆器。到了环月轨道以后,轨道器经过一系列复杂而又精细的动作,安全降落在月球背面,然后伸出机械臂和钻头开始挖土钻探,最后将挖到的宝贝收集到上升器的容器中。上升器接收到样品后,就会点火起飞,带着样品与返回器结合,最后一起飞回地球。从地球出发,再从月球返回,细分下来,一共有11个不同的阶段,包括发射入轨段、地球转移段、近月制动段、环月飞行段、着陆下降段、月面工作段、月面上升段、交会对接与样品转移段、环月等待段、月地转移段以及载入回收段。在此期间,探测器的几个组成部分还需分分合合,稍有差池,整个项目就会失败。想在38万公里以外的视野盲区完成一系列操作,难度可想而知。

嫦娥六号大费周章从月背取回来的样品,该不该给美国?人类之所以几十年来一直不停追求从月球取样,根本原因是月壤中有大量的氦3,这是一种核聚变的重要原材料。在未来的月球资源竞争中,谁先掌握了月球上这些资源的分布,谁就掌握了主动权。所以对于来自月球的独家样本,全球各个国家都可以说是觊觎已久。对于早前嫦娥五号取回来的样品,我们就收到了来自包括美英法俄在内全球十个国家的科学家提出的使用申请。尽管美国科学界迫切想要得到我国获得的月球样品,但是在特定人士主持下通过的法律条款,本来是打算阻止中国获得美国的先进航天技术,没想到反过来限制了自己,责任全在美方。

为了获取中国嫦娥六号此次取回的样品,美国政府甚至专门对相关条款进行了修订,相当于开了个后门,特事特办,可见美方对嫦娥六号样品究竟有多么渴望。既然样品如此珍贵重要,面对在航空航天领域给我处处添堵的美国,我们究竟该不该分享呢?有些网友认为,既然美国人颁布条款来围堵中国,我们就不应该给他们样品。其实不然。我国此次嫦娥六号的任务本身就携带了来自法国和巴基斯坦等国的探测装置,这是充分考虑了国际合作。面对相关条款,如果我们选择分享样品跟美国,恰恰说明了我国的大度和美国的无奈与虚伪。无疑将极大有利于塑造我国的国际形象。当然了,月球样品不能白给,具体就要看看美国到底有没有决心和诚意了。

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